Айра Уайз - Испанские страсти

— Я как раз собирался добавить, что любовь, к сожалению, не всегда слепа, — не упустил случая болезненно уколоть ее Эстебан. — Я видел, как ты упрямо цепляешься за свое желание всех шокировать. Наблюдал, как ты изничтожаешь на месте друзей дома одним лишь яростным, негодующим взглядом. А знаешь, Джасмин, что тут самое печальное? Твоя вызывающая непримиримость не делала тебя счастливее, равно как и всех прочих.

Эстебан был прав: она и впрямь ощущала себя глубоко несчастной. Как мучалась она, скрывая страх, и одиночество, и ужасную неуверенность в себе! Но если Эстебан полагает, что, высказав ей все это, получает над нею некое моральное превосходство, то глубоко ошибается. Потому что получается, что, если он знал истину и ничего не сделал, чтобы помочь жене и поддержать ее, значит, ему никакого дела до нее не было! Любовь? Да он понятия не имеет, что это слово означает! Вот она его, да, любила. Она поклонялась мужу как божеству и теряла силы и волю к жизни с каждым мелким знаком его пренебрежительного равнодушия, с каждой фразой вроде: «Я слишком занят» и «Неужели ты даже попытаться не хочешь принять протянутую тебе руку дружбы?». Какая там еще рука дружбы? У него всегда находились неотложные дела, жену он просто не замечал. Или Эстебан не видел, как она несчастна? Да нет, ему было все равно! До тех пор, пока они не стали ссориться по ночам, в постели. Вот тогда он забеспокоился, ведь под угрозой оказался второй по значимости его приоритет — активная сексуальная жизнь! Если Джасмин дулась и молчала, он осыпал ее презрительными эпитетами. Если говорила «нет», он доказывал ей, как быстро способен превратить это «нет» в трепетное, задыхающееся «да»…

— Да говори же, не молчи! — внезапно взорвался Эстебан.

Джасмин подняла голову и прочла в его глазах нетерпеливое желание пробиться сквозь возведенные ею заслоны, прочесть ее потаенные мысли. Слишком поздно, горько подумала она. Ты опоздал на целых три года!

— Чего ты хочешь? — холодно осведомилась Джасмин. — Я так понимаю, у тебя есть особые причины меня выслеживать… ну, помимо желания смешать с грязью мою репутацию.

— Ни о чем подобном я и не думал. Я пытался… — Эстебан на секунду умолк. — Мне хотелось извиниться за утреннюю сцену.

— Извинения принимаются. — На этом Джасмин намеревалась поставить точку. Пусть уходит — скатертью дорожка, как говорится. К ее удивлению, Эстебан коротко рассмеялся, тряхнул головой и уселся поудобнее.

— Ведьма, — фыркнул он.

Прозвучало это отнюдь не оскорбительно. И Джасмин действительно даже не попыталась усмотреть в этом замечании ничего обидного. Санчо, безошибочно выбрав момент, принес им свежий, дымящийся кофе и миндальных пирожных. Поулыбался, произнес несколько учтивых, ни к чему не обязывающих фраз, перекинулся парой шуток с Эстебаном. А затем, уже собираясь уходить, лукаво подмигнул Джасмин.

— И не стыдно тебе, милая? Такого замечательного мужа от нас скрывала! Только погляди, что ты сделала с моим сыном! Все его надежды пошли прахом!

И Санчо скрылся в кухне, оставив Джасмин наедине с «замечательным мужем», который, к слову сказать, к замечанию старика равнодушным не остался.

— Так-таки скрывала? — с усмешкой обратился он к Джасмин.

— А с какой стати мне про тебя рассказывать? — Она пожала плечами. — Здесь не место афишировать наши отношения.

— То есть мне здесь не место. Конечно, стоит ли удерживать на расстоянии пылких молодых официантов, — вкрадчиво заметил он.

Джасмин подняла левую руку, собираясь продемонстрировать обручальное кольцо, — в ее глазах этот жест все объяснял без слов. Вот только никакого кольца не было. Молодая женщина смутилась и потупилась. Кольца нет, вот и браку их скоро придет конец. Она поспешно спрятала руку. В горле стоял комок, к глазам подступили непрошеные слезы. Эстебан, сощурившись, наблюдал за нею. Лицо его оставалось абсолютно бесстрастным.

— Санчо просто пошутил, — поспешно произнесла Джасмин, стремясь загладить неловкость.

— Я понял, — тихо отозвался Эстебан.

— Тогда почему ты щуришься?

— Да потому, что упомянутый молодой официант глаз с тебя не сводил с того самого момента, как ты села за этот столик.

— А ты, выходит, за мной уже долго наблюдаешь? Ты никак прятался за углом и щелкал фотоаппаратом всякий раз, как он мне улыбался?

— Так бы я не одну пленку извел.

Джасмин резко подалась вперед. Внутри у нее все кипело, в груди нарастало желание швырнуть в этого невозмутимого, самодовольного типа и кофейный прибор, и кувшин, и все, что под руку подвернется!

— Ты уже извинился. Отчего бы тебе теперь не убраться восвояси? — угрожающе осведомилась она, протягивая руку к чашке.

У Эстебана дрогнул уголок рта: он догадывался, что у его жены на уме. Она и прежде проделывала подобное: швырялась в него чем попало, стоило вывести ее из терпения. Наказание обычно настигало ее в постели. Однако на этот раз Джасмин повела себя иначе. Медленно взяла чашку, поднесла к губам и отпила кофе. Напиток обжег ей нёбо, кроме того, обнаружилось, что она забыла положить сахар.

— Кстати, а где же любовник?

— Что?! — Джасмин резко вскинула голову, карие глаза опасно блеснули. Она объявляла войну. Войну себе самой. Войну Эстебану. Джасмин уже давно перестала понимать, что происходит у нее в душе. Хоть бы Эстебан, наконец, ушел! Ей нельзя, никак нельзя смотреть на него. Нельзя любоваться тем, как солнечный луч, пробившись сквозь полосатый навес, золотит его голову и плечи. Нельзя подпадать под власть обаяния этих мужественных, словно изваянных из мрамора черт лица, этой фигуры атлета-олимпийца!

Он просто великолепен. Высокий, загорелый, черноволосый… При одной мысли о мускулистом, поджаром торсе под этой белой рубашкой все доводы рассудка обращаются в ничто. Верхние пуговицы расстегнуты, и в просвете видны завитки черных волос. Капельки испарины на шее, под самым подбородком, маняще поблескивают. Молодая женщина с трудом удерживалась, чтобы не облизнуться, точно кошка на сливки.

Этого мужчину неудержимо хотелось отведать. Прикоснуться к нему, ощутить его ответные прикосновения. Что за чудесные у него руки — сильные, изящные, с длинными чуткими пальцами, способными на многое, очень на многое. Даже сейчас при одном взгляде на эти руки, которые сцепленные неподвижно лежат на его бедрах, в крови Джасмин вскипает желание. Губы его оживят поцелуями и мраморную статую, глаза соблазнят и монахиню, руки поддержат в миг высшего упоения, к которому приведет все остальное…

Иными словами, Эстебан де Ривера — смуглый, неотразимый возлюбленный, при виде которого любая женщина теряет голову. Наверняка и Инес Ортуньо — проведя столько времени на его яхте, — теперь об этом знает. Эстебан не из тех мужчин, которых возможно удержать на расстоянии, — Джасмин знала это по личному опыту.