Карина Хейл - Соглашение (ЛП)

Я буквально онемела.

И возбудилась до чертиков.

И снова онемела.

О мой Бог, что, черт возьми, это было?

Я даже не знаю, что меня больше удивило: то ли то, что он сказал, то ли то, как именно он это сказал. Скорее всего, и то и другое. Конечно, учитывая его коллекцию длинноногих женщин и достаточную раскрепощенность в вопросах секса меня вообще ничего не должно удивлять.

Просто очень непривычно слышать такое из уст Линдена относительно меня.

И да, это чертовски возбуждает. Я уже говорила, не так ли?

Я попыталась устроиться поудобнее на собственном месте и поняла, что Линден был прав на счет моих мокрых трусиков.

- Уже сжалась для меня? - сказал он, после чего выпрямился и сосредоточился на своем пиве, как и все в баре. Тем временем, я действительно чертовски сжалась от внутренней пульсации. Его слова не давали мне покоя, заставив свести ноги вместе в поисках облегчения. Я не уверена, что хоть раз в жизни хотела кого-то с такой силой.

К тому же, у нас были долгие годы прелюдии.

- Тяжелый вечер, да? - спросил Линден. Я покачала головой, подумав, что он решил продолжить нашу игру. Но он обращался к Джеймсу, который вернулся в бар и стоял сейчас прямо перед нами, наливая Линдену очередную пинту. Готова поспорить, что он не страдает виски-членом. (прим. отсутствие эрекции вследствие большого количества выпивки)

- Да, - ответил Джеймс, - Но дела идут довольно неплохо. – Переведя на меня взгляд, он нахмурился.

- У тебя все хорошо, Стеф?

- Ты о чем? - спросила я, начиная паниковать.

Он показал на собственное лицо. - Ты вся красная. Будто лихорадишь.

- Ох, - сказала я и чуть опустила плечи, пытаясь подыграть. - Да, я не очень хорошо себя чувствую.

- Я же говорил тебе, что ты доработаешься, - поддразнил меня Джеймс.

- Знаю, знаю, - ответила я. Мне хотелось сказать ему, что взяла отгул в прошлые выходные, чтобы поехать с ними «Sea Ranch», (прим. «Sea Ranch» - отель в Gualala, Калифоорния, США) и что я наняла помощника и сняла с себя часть обязанностей. Но в этот момент я вдруг почувствовала, что не хочу вступать с ним в разговор. Я хочу поговорить с Линденом, все мои мысли были лишь о нем. Мне хотелось узнать каким будет наш следующий шаг и хватит ли у меня смелости сделать все то, о чем он говорил пару минут назад.

Возможно, Линден почувствовал это, потому что он положил свою руку мне на плечо, прямо как в старые добрые времена, и сказал, - Ладно Мальвина, Джеймс прав, ты не очень хорошо выглядишь. Давай вызовем тебе такси.

- Сейчас сделаем, - сказал Джеймс, поднимая трубку и протягивая мне пальто, которое я оставила ему на хранение за баром. Взяв свое пальто, я попрощалась с Джеймсом, пока тот висел на телефоне, после чего Линден подхватил меня под локоть и вывел за дверь.

Снаружи было темно, несколько человек курили, заливаясь раскатистым смехом в клубах сигаретного дыма. Я знала, что мое такси приедет через несколько минут, и думала о том, действительно ли я поеду домой, но тут рука Линдена соскользнула с моего локтя, и он крепко взял меня за руку. Сжав мою ладонь, он, казалось, и не собирался её отпускать.

- Я еду с тобой, - сказал он, и его глаза блеснули в свете уличных фонарей. - И чтобы ты знала, сначала заедем ко мне.

- А что на счет Джеймса?

Он опустил голову, задумавшись над моими словами.

- Я не хочу, чтобы Джеймс имел какое-то отношение к тому, что между нами происходит. Не хочу разрушить нашу маленькую троицу. Да, я проводил тебя до такси, но мы миллион раз брали одну машину на двоих. Ничего не изменилось, Стеф. Все, что ни делается, все к лучшему.

Да, конечно, ничего не изменилось, но прежний Линден – мой друг Линден – никогда не приставал ко мне на заднем сиденье такси.

Хотя должна признаться, этого так и не произошло. Когда такси, наконец, приехало и мы забрались на заднее сиденье, между нами образовалось значительное пространство. Я правда думала, что он воспользуется шансом и продолжит начатое, но он всю дорогу лишь смотрел в окно на пробегающие в оранжевом облаке тумана дома и уличные огни.

Поездка на такси была на грани неловкости, а я не люблю чувствовать себя неловко рядом с Линденом. Я заметила, какие липкие у меня ладони, и поняла, насколько нервничаю из-за того, что может произойти – мы на самом деле собираемся переспать? Я чувствовала себя как маленькая девочка, а не как взрослая женщина.

Интересно, он тоже нервничает? Линден казался таким холодным и спокойным, и это было так на него не похоже.

Однако, когда такси подъехало к его дому, он заплатил водителю, взял меня за руку и повел вверх по лестнице. Было не слишком поздно, но эхо наших шагов разносилось по всему фойе, пока мы шли к его квартире. Когда он приложил ключ-карту к электронному замку на двери, я оглянулась и посмотрела на улицу. Было жутко тихо, туман поглощал городские звуки, заставляя все вокруг казаться больше, чем на самом деле.

Возможно, это тоже лишь кажется большим.

СТЕФАНИ

Снова взяв мою руку, Линден вел меня по коридору к своей квартире на первом этаже. Я уже миллион раз проходила вдоль этих белых стен с блестящими дверными номерками, по полу, покрытому плиткой, но сейчас все выглядело иначе.

Все выглядело по-другому.

Мы остановились у двери в его квартиру, и пока он вставлял ключ в замочную скважину, я спросила, - Что, если это ошибка?

Он замер и посмотрел на меня через плечо.

- А ты думаешь, что это ошибка?

Пару секунд я молча кусала свои губы, прислушиваясь к собственному сердцу. Кажется ли мне это ошибкой?

- Нет, - медленно сказала я, и мое сердце начало биться сильнее. – Но это не значит, что мне не страшно.

Повернув ключ, он открыл дверь и повернулся ко мне лицом. Линден хмурился, но взгляд его был мягким и глубоким.

- Мальвинка… это же я.

- Я знаю, - говорю я. – Но что… Что если ничего не выйдет?

- Выйдет, - отвечает он, только вот я не разделяла его уверенности.

- Я лишь не хочу разрушить все то, что у нас есть. Я не хочу тебя потерять.

Линден притягивает меня к себе.

- Ты не потеряешь меня, - говорит он, глядя на меня сверху вниз. – Я обещаю.

Мне так сильно хотелось ему поверить. Я должна ему поверить.

- Что, если ты потеряешь меня?

Он улыбается, сжимая меня в своих объятиях.

- Придется держать тебя крепче.

Я прижимаюсь к нему в ответ, и, открыв дверь, он заводит меня внутрь.

В его доме практически нет света, лишь одна лампа горит в левом углу кухни, и вся квартира словно поблескивает в тусклом свете. Полы из темно-коричневого дерева, окрашенные в темно-серые цвета стены, сейчас все это казалось более таинственным, более опасным. Это больше не квартира моего друга, здесь живет мужчина, которого я пока до конца не знаю.