Карина Хейл - Соглашение (ЛП)

- Одно дело приготовить ужин для тебя и твоего друга, и другое - для тебя и твоего парня.

- Он не…- говорю я, а затем останавливаюсь. Линден смотрит на меня в ожидании, но я молчу. Я знаю, он не мой парень, но в некотором смысле для меня он намного больше, чем этот жалкий термин. Я облизываю губы и поворачиваюсь к маме, - Мне действительно жаль, что я не предупредила. Но Линден будет счастлив поужинать с нами, что бы ты ни приготовила.

Я слышу его хихиканье и аккуратно толкаю его локтём в живот.

Остальная часть вечера проходит довольно гладко. Мы сидим с отцом и обсуждаем последние новости, а когда разговор заходит о родителях Линдена, начинается большая дискуссия о политике Великобритании и прочем дерьме. Я знаю, Линден ненавидит это. Когда люди узнают, что его отец был послом, они начинают относиться к нему по-другому. Это глупо, потому что я уважаю Линдена за то, что он делает, а не за то, кем являются его родители. Я уважаю его за то, что он старается добиться всего сам, без чьей-либо помощи.

Между тем во время ужина я безуспешно стараюсь понять, что же, чёрт возьми, происходит между моими родителями. Они стараются вести себя как счастливая семья, тогда как на самом деле выглядят как двое несчастных подростков, обращаясь друг к другу с приторной вежливостью. Должно быть это действительно мило, но часть меня не верит в этот спектакль.

Когда после ужина отец приглашает Линдена выйти на веранду покурить, я благодарна ему за шанс побыть наедине с мамой.

Но прежде чем поговорить с ней, мне приходится пережить допрос с пристрастием.

- И когда же судьба свела вас вместе? - спрашивает она, убирая последнюю тарелку со стола. Моя мама всегда сама убирала и мыла посуду, так что было бесполезно предлагать ей помощь.

- Несколько недель назад, - отвечаю я на её попытку закинуть удочку.

Она складывает руки на груди и прислоняется спиной к барной стойке.

- У тебя с ним всё серьёзно?

Я закатываю глаза.

- Мам, я не знаю.

Она несколько секунд изучает моё лицо.

- Да, ты действительно не знаешь. Почему ты скрывала это от меня?

Я улыбаюсь.

- Я ничего не скрывала от тебя, мама. Это что-то новое. Всё так сложно. Я действительно не знаю, кто мы друг другу на самом деле.

- Вы спите вместе.

- Мама, - предупреждаю я.

- Надеюсь, вы предохраняетесь.

- Мама, - повторяю я, - Пожалуйста. Мне тридцать. Я знаю о таких вещах. Сейчас ты начнёшь говорить мне, что я должна быть осторожна, потому что мальчики думают только об одном.

- Нет, я не хотела говорить тебе этого, - отвечает она, складывая в ящик кухонные полотенца, - потому что я вижу, что для вас это значит намного больше.

Я ничего не говорю, но часть меня радуется, что она заметила это.

- Но, - продолжает она, - я также вижу, как вы осторожны друг с другом. Это хорошо, но не позволяйте, чтобы это встало между вами.

- О чём ты говоришь?

- Я знаю, это довольно сложно, как ты говоришь, переступить черту дружбы и стать любовниками. Но так начинаются самые крепкие отношения.

- Верно. Но они также, как и все, могут закончится.

- Это правда, - напевает она, - Но дело того стоит. Тем более, вы становитесь всё старше.

- Опять, мам, мне всего лишь тридцать.

- Я знаю, знаю. Прекращай напоминать мне, сколько тебе лет, это заставляет чувствовать себя старше, - она закрывает ящик и вздыхает. - Когда ты молод, ты видишь мир в чёрно-белом цвете. Становясь старше, ты понимаешь, что все в жизни серое. Это касается и любви.

- Сейчас ты говоришь обо мне и Линдене или о себе и папе?

Она улыбается сама себе и это делает её ещё более утончённой.

- Твой отец и я пережили настоящую чёрную полосу. На самом деле, она всегда была чёрной. Если бы не ты и твой брат, в особенности твой брат, мы бы давно развелись. Но мы держались ради вас. Жизнь была не на нашей стороне. Поэтому, когда пришло время, твой отец ушёл от меня.

Я с трудом стараюсь переварить эту информацию. Всё своё детство я думала, что мои родители безумно любят друг друга, просто потому что они мои родители и так должно быть. Оказывается, я понятия не имела, что происходит на самом деле. Теперь я знаю.

- Я знаю, тебе не просто это понять, - продолжает она, - но ещё труднее все объяснить. Но я знаю, это то, что должно было случиться. Я не могла принять это, потому что скучала по твоему отцу. Потому что я на самом деле любила его. Я игнорировала его, потому что не желала рисковать вновь. Думаю, он тоже не желал делать этого, поэтому так долго и не общался с нами. Но когда в один прекрасный день он позвонил мне, я подумала, что возможно постепенно мы сможем принять его обратно.

- И... это ты называешь постепенно? Поэтому он не живёт здесь?

Она кивает.

- Он приходит ко мне несколько раз в неделю. Мы ходим на свиданья. Это... довольно приятно. И это в новинку для меня. Наши друзья не понимают нас, но это действительно то, что нам нужно. Все в жизни серое. Иногда это происходит с человеком, от которого ты меньше всего ожидал чего-то подобного. Иногда этот человек твой муж. Иногда он, в конце концов, твой лучший друг.

Пока я обдумывала это, возвращаются папа с Линденом. От них пахнет сигарами, и я люблю этот запах. Пока Линден снимает ботинки, папа подходит к маме и с любовью целует её в щёку. Она отмахивается от него фартукам, что-то бормоча о вони в комнате.

Что же, мои мама и папа встречаются. Друг с другом. Это худший сценарий из всех возможных.

На обратном пути в город я по большей части молчу. Потерялась в собственных мыслях. Думаю о том, что возможно я больше не должна осторожничать с Линденом. Может быть, нам стоит серьёзно пересмотреть наше соглашение. А может, мы уже давно отошли от него? Мы делаем это потому что хотим пожениться? Вдруг идея выйти за него замуж, потому что мы пообещали это друг другу несколько лет назад, кажется мне неправильной.

Я хочу Линдена, потому что влюблена в него. И это единственная причина, по которой я могу сделать это.

Всегда наблюдательный Линден выключает радио, и мы слышим лишь гул автомобиля.

- Так что, надеюсь теперь я твой парень, - говорит он.

Я отвечаю ему полуулыбкой.

- Извини. Я не знала, что сказать.

Он хмурится, выражение его лица становится серьёзным.

- Не извиняйся. Я был бы рад быть им.

- Правда?

- Да, - говорит он, - несмотря на то, что это звучит немного по-детски, тебе не кажется?

- Хорошо, думаю, мы могли бы представляться любовниками. Я имею в виду, мы ведь они и есть, правда?

- И на приёмах это будет выглядеть так «Ох, Дживс, не хотели бы вы познакомиться с моей любовницей Стефани»?

Я хихикаю.

- Да, звучит не очень.

- Так что, остановимся на парне?

- Согласна.

- И ты теперь моя девушка, - он берет меня за руку, подносит её к губам и поочередно целует каждый пальчик. - Но на самом деле ты моё всё. И нет ничего, что могло бы изменить это.