Екатерина Карабонцева - Осторожно! Мечты сбываются.

Словно в тумане, он сменяет одежду и выходит в зрительный зал. Нет! Все должно было быть по-другому! Она должна была получить премию и на волне эйфории безоговорочно дать ему шанс завязать с ней дружбу! Этот вечер должен был стать яркой вспышкой для них обоих, незабываемым началом их длительных и крепких отношений…

Но тут ее имя вновь приводит его в чувства. Что это? Неужели его снова произнесли на весь зал? И тут он видит ее, еще раз дефилирующую по проходу и поднимающуюся на сцену. Не может быть, чтобы это все-таки произошло! Он с восхищением смотрит в ее сторону. Ее незабываемый силуэт, роскошные волосы, ослепляющая улыбка. Интересно, все в этом зале видят то же, что и он? Ведь ей нет равных во всем мире! Должно быть, каждый мужчина готов отдать все на свете за возможность провести рядом с ней хотя бы день. Она смущается и шутит, а затем берет себя в руки и произносит серьезную речь. И вся аудитория аплодирует ей. Он не в силах сдержать своего восхищения. Он ловит на себе ее взгляд и делает жест одобрения и поддержки.

Постцеремониальный ажиотаж и повышенное внимание к ее персоне не оставляют Крису никаких шансов. Он загружает инструменты в автомобиль, благоразумно припаркованный у «черного» входа, и удачно избегает нежелательных интервью, фото– и телерепортажей. Остается только один шанс – пообщаться с ней на праздничной вечеринке.

В клуб Крис приехал одним из первых. Он хорошо знал это место, так как сам не раз здесь выступал. Сегодня оно было оформлено особенно стильно и изысканно. Обычно безликий танцпол был превращен в зону отдыха со множеством уютных диванов, объединенных в группы маленькими, строго накрытыми столами. Потолок над сценой был декорирован полотнами белой легкой ткани, а во всех углах, где обычно располагались осветительные приборы, в элегантных вазах стояли благоухающие цветы.

Крис уже начал порядком нервничать, так как практически все приглашенные собрались, а Кэтрин нигде не было видно. Он уже дважды обошел все балконы, проверил все комнаты наверху, но не добился никакого результата. Им постепенно начало овладевать отчаяние, вытесняющее легкую неуверенность и опасения, мучавшие его до этого. К моменту, когда оно достигло предела, он уже был готов добиться своей цели, невзирая ни на какие преграды.

И тут, наконец, в толпе показалось ее лицо. От сердца мгновенно отлегло, и радостная улыбка вновь вернулась к нему. Он все еще испытывал невероятный подъем по поводу полученной ею премии, и ему уже не терпелось на этой возвышенной ноте подойти и выразить ей свое восхищение. Спустя какое-то мгновение она тоже заметила его и замерла на месте. Предположения, что она его не узнала, были бы глупы, Кэтрин смотрела прямо на него, и в ее ярко-зеленых глазах отражался свет от прожекторов. Крис расценил это как хороший знак и поднял руку, чтобы поприветствовать ее, как, вдруг, произошло непредвиденное.

Кейт резко развернулась и стала решительно пробираться обратно к выходу. Такого поворота событий он не ожидал! Крисом овладело недоумение, но стоять и предаваться догадкам он не был намерен. В ту же секунду он, что есть мочи, бросился за ней. Он наталкивался на стоящих у него на пути людей, извинялся и мчался дальше, пока, наконец, не оказался в холле. Он осмотрелся по сторонам и заметил краешек черного платья на лестнице, ведущей наверх. Уж здесь-то он ее точно не упустит! Оттуда был выход разве что на балкон. В мгновение ока он одолел двадцать ступеней и прошмыгнул за ней в одну из соединенных между собой комнат. Она направлялась к расположенному там бару и, не замечая его, поторопилась сделать заказ. Но его терпению окончательно пришел конец. Он едва слышно подкрался за ее спиной, чтобы исключить всякую возможность ее очередного исчезновения и, набрав воздуха, громко и торжественно произнес: «Мои поздравления!»

Казалось, каждый волосок замер на ее голове. Напрягшись всем телом, она повернулась и от удивления выпустила бокал из своей руки. Такой реакции Крис не мог себе и представить! Он даже на секунду задумался, что, возможно, тот факт, что награду вручал ей не он, был не так уж и плох. В ее глазах читался невероятный испуг, и отвечать на поздравления она явно не собиралась. Ему необходимо было срочно разрядить обстановку.

– Простите, – сказал он, – я Крис, Крис Ривер!

– Я знаю… – неожиданно прошептала она. И снова ступор, снова неловкая пауза.

– Ну, конечно! Я понимаю, что в нашем случае представляться глупо! Но все же, принимая во внимание тот факт, что лично мы не знакомы, хотелось бы соблюсти приличия…

Крис сам себе удивлялся! Он так долго ждал этой встречи, а в самый нужный момент не мог подобрать ни единого остроумного слова! И что за глупости он несет? «Соблюсти приличия»… Как маленький ребенок, честное слово! Он мысленно клял себя за этот ужасный прокол, как, вдруг, к его величайшему удивлению, Кэтрин сама внесла в их разговор ноту непринужденности:

– Да какие уж тут приличия!… – произнесла она, прикрыв ладонью глаза, – Ладно! Разрешаю сказать все то, что ты обо мне на самом деле думаешь!

У Криса отлегло на душе. В эту самую секунду он осознал, чем именно ему так близка эта девушка – ее невероятное чувство юмора, даже в самой неловкой ситуации, придавало общению с ней особый характер. Он вмиг расслабился и решился озвучить то, что крутилось у него в голове:

– Ну и заставила же ты меня побегать! – сказал он смеясь, – Знаешь, я уже далеко не мальчик и не привык к подобным играм!

Кэтрин сидела, опустив голову и ее лицо то и дело заливалось новой порцией краски. Она все еще не могла прийти в себя, хотя и преодолела разговорный барьер.

– Я восхищен тем, что ты получила награду! Я с самого начала был на твоей стороне, – продолжал Крис.

– Это неприкрытая лесть! – все еще смущаясь, ответила Кейт.

– А как я тогда должен реагировать на фразу, что я – «лучшее, что случалось с миром рок-музыки»? – не растерялся с аргументом он.

Краска еще гуще залила лицо Кэтрин. Она поняла, что окончательно разоблачена и назад пути нет, так что изо всех сил собралась с духом и возразила:

– Эта характеристика абсолютно заслужена!

– Похоже, Академия с тобой не согласна…

Последняя шутка, наконец, растопила лед. Кейт убрала руку от лица и, к его величайшему восторгу, впервые рассмеялась.

– Это все глупости! Да меня просто пожалели, на самом деле!

– Не скромничай! Твой саунд-трек действительно был самым лучшим! Я слушал его, по меньшей мере, сто раз.

– Сто раз? Не может быть! Ты меня разыгрываешь!

– Ни в коем случае! Могу его напеть! – и с этими словами, Крис принялся, при помощи голоса, изображать мелодию песни Кэтрин, чем нанес ей сокрушительный удар. Крепость между ними была безоговорочно разрушена. Катя залилась истеричным хохотом и в порыве смеха даже непринужденно прикоснулась к Крису рукой. Он уже и не предполагал, что подобное когда-либо произойдет, будучи шокированным ее первой реакцией.