Джули Беннет - Частная жизнь знаменитости

Лили села в постели.

– Во-первых, странно и немного обидно, что ты решил, будто я не захочу пойти к Деймону. Во-вторых, если мое присутствие неуместно и ты будешь чувствовать себя неловко в кругу семьи, так и скажи. Я знаю, ты хочешь познакомиться с ними поближе, а я, в конце концов, посторонний человек.

Его руки скользнули по ее ногам. Обняв Лили, он посмотрел ей в глаза:

– Я хочу, чтобы ты пошла со мной, была рядом, даже не сомневайся в этом. Просто мне не хотелось, чтобы ты думала, будто я втягиваю тебя в свою семейную драму.

– Справедливо. – Тот факт, что он хочет видеть ее на обеде у своего отца, многое говорил об их отношениях. – Ты расскажешь им о ребенке?

– Я не уверен. Решай сама, вдруг слухи просочатся в прессу.

– Иэн уже знает, а значит, и Кэсси, наверное, тоже. Хотя он обещал никому не говорить.

Лили подумала о Баррингтонах, энергичной, любящей и сплоченной семье. Газетчики преследовали и их тоже. Баррингтоны должны понять ее стремление сохранить свою беременность в тайне, ведь речь идет о невинном младенце. Кто, как не они, высоко ценили верность и заботу.

– Я не возражаю против того, чтобы рассказать им. – Лили с удовлетворением наблюдала, как на лице Нэша постепенно расцветает признательная улыбка.

– Серьезно?

– Конечно. Это замечательная новость, она снимет напряжение, в котором они, возможно, пребывают после того, как ты открыл им свое истинное лицо.

Улыбка угасла, он стиснул зубы. В глазах промелькнула тень.

– Что с тобой? – Она недоумевала, почему невинная фраза вызвала у него такую реакцию.

Несколько секунд он смотрел в пустоту, потом моргнул, но уже через секунду лицо вновь озарилось улыбкой.

– Все хорошо. Просто подумал о том, какое место я займу в жизни Деймона.

– Эта семья станет твоей, вот увидишь. Ты всегда любил лошадей, это у тебя в крови. Все наладится.

Его терзало внутреннее беспокойство.

– Надеюсь, ты права.

– Это было замечательно. – Лили положила салфетку на стол. – Спасибо.

– На здоровье, – улыбнулся Деймон.

Нэш волновался, не зная, чего ждать от обеда, но, к своему удивлению, они прекрасно вписались в семью Баррингтон, будто были настоящей парой, пришедшей навестить родителей.

Нэшу хотелось, чтобы в мире бизнеса они с Деймоном находились по одну сторону баррикад. Он ненавидел ложь, претило вынужденное притворство, лицо под маской. Странно, как все переменилось. Когда он приехал сюда, его не мучили угрызения совести.

Приступом сознательности он, конечно, обязан Лили. Разрабатывая план действий против Деймона, он готов был пуститься во все тяжкие – красть, лгать, мошенничать, чтобы получить то, что нужно. Но благодаря Лили стал лучше.

За несколько месяцев он успел узнать старика, и оказалось, что у них много общего. Оба знали, чего хотят, готовы на все ради того, чтобы добиться цели.

Деймон страстно любил спорт, совсем как Нэш, заботился о семье и сделал бы все, чтобы защитить ее. Много лет назад им довелось встретиться на скачках, и тогда Нэш узнал, каким безжалостным тот может быть. Все-таки они очень похожи. Яблочко от яблоньки.

Проблема в том, что Нэш основательно запутался в своей лжи. Ему по-прежнему нужны чистокровные рысаки. Последние несколько сезонов были для него не особенно удачными, нужно что-то предпринимать.

Лили под столом коснулась его ноги.

– Все хорошо?

– Да.

– Нэш, я хотел бы поговорить с тобой. Прогуляемся к конюшне?

Собственно, Деймон Баррингтон не спрашивал, а констатировал факт. Такой человек.

– Конечно.

Интересно, что нужно Деймону. Неужели открыл всю правду? Сомнительно, но всегда существует вероятность.

– Вы же не собираетесь говорить о работе, правда? – спросила Тесса.

– Совсем не собираемся.

– Идите, – сказала Лили. – Я помогу убрать со стола.

Тесса и Кэсси запротестовали, но Лили принялась собирать посуду.

– Думаю, мы должны внести свою лепту, Иэн, – сказал Грант, вскочив со стула. – Не знаю, как ты, а я не хочу сердить жену. Она непременно рассердится, если я оставлю Лили наедине с посудой.

Иэн снял малышку Эмили с высокого детского стульчика и прижал к себе.

– Мне кажется, отсюда попахивает, по-моему, сегодня я на дежурстве. Так что пойду менять подгузник, а вы тут занимайтесь посудой.

Лили с легкой завистью наблюдала за всей этой суматохой. Видела, в какой атмосфере взаимной любви живут эти люди, поддерживают и заботятся друг о друге. Каково это – жить в просторном красивом доме, каждый день встречаться с ними? Она очень близка с матерью, но ей всегда хотелось иметь большую семью. Она представила себе, как растит ребенка в Лос-Анджелесе, таская его или ее с одной съемочной площадки на другую. Как это отразится на нем?

– Лили?

Услышав мягкий голос Нэша и ощутив легкое прикосновение к руке, Лили очнулась от своих мыслей и обернулась:

– Прости, что?

И вдруг поняла, что все смотрят на нее. Отлично. Она-то думала, что все ушли. И почему все уставились так, будто у нее выросла вторая голова?

– Я спросил, все ли у тебя в порядке.

Иэн по другую сторону стола внимательно смотрел на нее. При виде этого мужчины, прижимавшего к себе падчерицу, Лили улыбнулась и кивнула.

– Я беременна, – вдруг сказала она.

Нэш расхохотался:

– А ты умеешь сообщать важные новости, дорогая.

Опомнившись, она с виноватым видом повернулась к нему:

– Прости, вечно я все порчу.

– Ты просто великолепна.

Лили обвела взглядом собравшихся. У всех на лице было написано удивление. Один только Иэн улыбался. Поймав ее взгляд, он подмигнул ей и кивнул в знак одобрения.

– Все хорошо. – Лили старалась сдержать слезы радости. – Мы с Нэшем очень рады. Хотя мы и не планировали ребенка, но очень счастливы.

– За неделю я обрел сына и внука. Или внучку. Разве это не чудо? – веселился Деймон. – Мы должны отпраздновать эти события.

– Как насчет среды? – предложила Кэсси. – Это четвертое число. Мы могли бы запускать фейерверки, устроить барбекю и славно повеселиться.

Сестры принялись обсуждать предстоящее мероприятие. Вошла Линда, услышала новости и тоже присоединилась к поздравлениям. Затем, обойдя стол, забрала у Нэша тарелки и ушла на кухню.

От неумолчного гула голосов и веселой суеты у Лили закружилась голова.

– По-моему, они рады, – прошептал Нэш ей на ухо.

Деймон положил руку ей на плечо:

– Поздравляю, Лили. Я очень рад за вас, ребята.

У нее в горле застрял комок, глаза снова защипало от слез. Только что обретенный Нэшем отец принял ее с ребенком в семью. Лили всегда хотела, чтобы ее дети ощущали причастность к большой дружной семье.

– Спасибо.

Нэш обнял ее за плечи:

– Мы бы хотели пока сохранить это в секрете. Лили взяла небольшой отпуск и поживет со мной, пока мы не решим, что делать дальше. Если пресса узнает об этом раньше времени…