Си Паради - Танцы с тенями

Прежде, чем она успела развернуться, Роза её обняла.

- Было приятно познакомиться с тобой, Меган. До встречи с вами двумя утром.

Барбара была расстроена. Каждый раз, когда она набирала номер Меган, срабатывал автоответчик. Было уже десять вечера, и не было никаких причин, почему её ещё нет дома. Так как Чарльз настаивал, она продолжала пробовать, но это не приносило результатов.

Зная, что Меган и Эшли поддерживают тесные отношения, Барбара решила позвонить старшей дочери.

- Алло, - сказала Эшли, зажав телефон между плечом и ухом, и вынимая из сушилки одежду близнецов.

Присаживаясь, Барбара сказала: - Привет. Как дети?

Удивленная, что её мать позвонила так поздно, Эшли ответила:

- Привет, мама. Они в порядке. И сегодня вечером, скажу я тебе, время для сна долго не наступало. И где они берут столько энергии, я не знаю.

Барбара засмеялась и сказала:

- Они переняли это от своей матери. Ты была сгустком энергии.

Эшли фыркнула:

- Да ладно. И почему это все матери любят говорить это своим дочерям?

Всё ещё посмеиваясь, Барбара ответила:

- Потому, что это правда. Но причина, по которой я тебе позвонила, состоит в том, что я пытаюсь поймать Меган весь вечер и не могу.

"Так вот, почему она мне звонит".

- Она в отпуске. Вернется завтра или послезавтра. Я точно не помню.

Барбара была удивлена:

- Меган взяла отпуск? Не могу в это поверить. Она не брала отпуск с тех пор, как начала там работать.

- Я знаю. Самое время, что бы взять небольшой отпуск, - согласилась Эшли, готовясь к тому, что последуют другие вопросы.

- Куда она поехала? - Барбара не могла поверить, что Меган даже не упомянула о том, что собирается отдыхать.

- Она поехала в округ Колумбия с другом, - сказала Эшли, по-прежнему зажимая плечом телефон, и в то же время, складывая одежду.

- Каким другом? Она, наконец, кого-то встретила? Самое время, - порадовалась Барбара.

Эшли улыбнулась про себя, думая: "О да, мама. Она встретила. Но ты упадешь, когда узнаешь, кого именно".

- Она уехала с агентом ФБР, которого встретила, работая над тем делом об убийствах. Так, для чего ты звонила ей? - спросила Эшли, меняя тему разговора.

- Ваш отец хочет, чтобы она приехала на обед. Я показала ему статью в газете. Он очень гордится ею.

Эшли закатила глаза. "Да ладно"

- Ты хочешь сказать, что она, наконец-то, сделала что-то, что он одобряет? Поверить в это не могу.

- Эшли!- её старшая дочь могла быть такой дерзкой иногда.

Девушка всегда это видела, и она всего лишь озвучила известный факт:

- Ну, это правда.

Решив проигнорировать последний комментарий, Барбара сказала:

- Ладно, если ты поговоришь с ней раньше меня, скажи, что я пыталась дозвониться до неё.

- Хорошо, мама, - ответила Эшли. Как только она закончит с одеждой, то позвонит и оставит сообщение для Меган, и, таким образом, предупредит её.

- Пока.

- Пока, - ответила Эшли и положила телефон. Её мысли крутились вокруг младшей сестры, и она улыбнулась, вспоминая, как счастлива была Меган, когда сказала ей, что они собрались в отпуск.

***

Шерман вошел в отель Ренессанс, неся чемодан, и подошел к столу регистрации.

- Чем я могу Вам помочь? - спросил портье, взглянув на вверх.

- Да. У меня зарезервирован номер на Скотта О"Мэлли, - сказал Шерман. Он вынул кредитную карточку Visa из бумажника и вручил помощнице портье.

Как только документы были подписаны, он взял ключ, выданный ему, и направился на второй этаж. Войдя в комнату, положил чемодан на кровать и начал распаковывать одежду. Закончив, он вынул карту, которую купил перед поездкой. Сидя за столом, он развернул её и начал поиск улиц, которые записал в своих примечаниях по делу Вильони.

После того, как он определили местоположение улице, на которой находился его отель, Шерман обвел его кружком и начал искать Эджеуотер Драйв. Он нашел её в пригороде под названием Лейквуд и обвел кружком и его. Взяв желтый маркер, он отметил маршрут от своего отеля до недавно отмеченной улице на карте, отметив, что можно добраться по второй скоростной автомагистрали. Затем взглянул на центр города в поисках 9-й Ист-Стрит. Федеральное здание располагалось именно на этой улице, и Шерман знал, что в нём разместилось местное отделение ФБР. Отметив кратчайший путь от отеля до федерального здания, увидел, что оно находится на расстоянии, которое можно пройти пешком. Запомнив все местоположения, он сложил карту и положил её в задний карман. Будет удобно держать её в автомобиле на случай, если она понадобится.

Было ещё рано и не желая тратить время, Шерман решил проверить оба места и ознакомиться с маршрутами.

Глядя на озеро, расположенное чуть ниже живописного маршрута, он увидел, как волны разбиваются о берег, показатель того, что прогноз погоды, предсказывая грозу, был, вероятно, правилен. Он любил грозу. Разрушительная сила молний интриговала его с тех пор, как он был мальчиком. Она напоминала ему его. Разрушения всегда его привлекали.

Найдя съезд в Эджеуотер, он свернул с автострады. В конце съезда повернул направо, следуя выделенному маршруту. Адрес, который он искал, был в полумиле от съезда. Припарковавшись на людной улице, он сидел в машине и смотрел на жилой дом. Он был расположен между двумя другими жилыми домами, похожий комплекс был на той стороне улицы, на которой он припарковался.

Выбравшись из машины, он побрел через улицу и вошел в среднее здание. Система безопасности дома требовала позвонить в квартиру арендатора, которого вы посещаете. Судя по номеру квартиры, 412, она должна быть на четвертом этаже.

Он нажал на кнопки звонков двух разных арендаторов. И не удивился, когда ни один не ответил. В течение дня большинство людей были на работе. Произвольно он позвонил ещё двум другим и улыбнулся быстрому успеху, когда раздался дверной звонок открывшейся двери. В большинстве случаев люди в жилых домах открывают дверь, не проверяя, кто там стоит.

Войдя в холл, он подошел к почтовым ящикам. Осмотрев ячейку 412, он заметил, что в дополнении к имени, которое он ожидал, есть ещё одно, Меган Доннован. Это было удивительно, учитывая, что Вильони в Кливленде не больше двух месяцев. Шерман решил, что это может сработать в его пользу.

Оперативник небрежно шел к лифтам. Его поведение указывало на принадлежность к этому дому. Остановившись на четвертом этаже, он прошел по коридору до 412 номера и остановился. Она была предпоследней квартирой и располагалась с северной стороны здания. "Было бы идеально, если бы у жилого комплекса напротив были свободные квартиры". Улыбнувшись своей удаче, Шерман шел обратно к лифтам. Эта работа может оказаться гораздо проще, чем он ожидал.

Шерман поехал на лифте вниз, в подвал. Оглядываясь вокруг и убеждаясь, что никто не наблюдает за ним, он вынул электронную пушку из кармана и отпер ей дверь, получив доступ к телефонной связи и линиям электропередач. Он не думал о необходимости использовать что-либо здесь, но опыт научил его, что лучше предусмотреть все непредвиденные обстоятельства. После проверки, как были разбиты линии на различные квартиры, он вернулся в холл и покинул здание.