Пенни Уорд - Её боец

Безумная идея, но несколько часов подряд я провела, уставившись в экран компьютера. Кроме того, я еще не исследовала город и просто умирала от желания побродить по улицам.

В конце концов, я, черт возьми, в Нью-Йорке.

Кем я буду, если не схожу на экскурсию?

Приняв решение, я надела деловой костюм и балетки. Ни в коем случае не буду бродить без конкретного маршрута по Нью-Йорку на каблуках. Это просто самоубийство.

На случай, если вдруг увижу возможность трудоустройства, мне хотелось выглядеть профессионально, чтобы произвести хорошее первое впечатление.

Убедившись, что мобильный телефон полностью заряжен (а так и было), положив в сумку блокнот с ручкой и папку с несколькими копиями моего резюме, пахнущего ванилью (на всякий случай), я покинула квартиру.

Воздух был прохладным, и я порадовалась, что накинула легкую куртку.

О погоде в Нью-Йорке я не знаю почти ничего, кроме того, что здесь выпадает снег, в то время как в Лос-Анджелесе его нет. На самом деле, я даже не могу вспомнить, когда в последний раз видела снег.

Осматриваясь вокруг, я пыталась выяснить, с чего начать мой утренний тур.

— Потерялись? — спросил кто-то позади меня и, обернувшись, я обнаружила, что смотрю на человека с такой самодовольной улыбкой на лице, как будто он все обо мне знает.

— Пока нет, — ответила я и развернулась еще раз, осматриваясь по сторонам.

— Первый раз в Большом Яблоке? — я снова повернулась к незнакомцу, жадно рассматривая парня.

Он был высоким, широкоплечим, с безупречной кожей и очень симпатичным. Он буквально источал уверенность.

Скрещенные на груди руки подчеркивали накаченные мышцы. Он был очень сильным. Это было видно.

Его светло-каштановые волосы были подстрижены близко к голове на макушке, но полностью сбриты по бокам.

Темные глаза незнакомца сверкали высокомерием.

Хм...

Нью-Йорк нравился мне все больше.

— Это так очевидно? — спросила я с кривой усмешкой.

Он опустил руки по швам и зашагал ко мне. Его походка была осторожной, как будто он ожидал, что я убегу от него.

Как будто.

— Твои глаза круглые, как чайные блюдца, — поддразнил он, присматриваясь. — Да, это очевидно.

— И, наверняка, ты знаешь город как свои пять пальцев, да?

Он улыбнулся, и я ощутила моментальное влечение.

Я очень редко чувствую влечение к новому человеку, но он, конечно, выглядит достаточно вкусно.

Теперь, благодаря тому, что ощутила это влечение, я поняла: разрыв с Майклом — одно из лучших событий в моей жизни. Межу нами даже близко не было такого притяжения.

Мы лишь удовлетворяли друг с другом физические потребности, и все. Он просто выбрал паршивое время, чтобы закончить отношения.

— Достаточно хорошо.

— Хм, — неуверенно ответила я. Словесная перепалка оказалась весьма веселой. — Возможно, ты можешь мне порекомендовать, к кому обратиться за помощью?

Его улыбка стала еще шире, и он протянул руку для приветствия.

— Далеко идти не придется. Меня зовут Райан.

Прежде чем я успела ответить, заиграла песня Кэти Перри California Girls, и я поняла, что это звонит мой телефон. Райан смеялся, пока я, доставая телефон из кармана, сыпала проклятия на голову одной предприимчивой особе.

— Черт возьми, Кейт, я предупреждала тебя о последствиях смены моего рингтона! — я покраснела, но в целом, находила ситуацию довольно веселой, особенно учитывая, как далеко от Калифорнии я теперь была.

— Алло? — номер оказался незнакомым, и я понадеялась, что звонят насчет работы. Когда молодая женщина, представившаяся Джилл, попросила поговорить со мной, я сказала:

— Это я.

— Мисс Уильямс, я ознакомилась с вашим резюме и хотела бы узнать, когда вы сможете прийти на собеседование.

— Когда вам будет удобно, — ответила я, стараясь не показаться слишком отчаянной. Мне срочно нужно на работу, или я сойду с ума.

— Можете подойти сегодня? — спросила Джилл.

— Диктуйте адрес, я могу приехать прямо сейчас, — она выпалила адрес, и я повторила его один раз для подтверждения. — Увидимся, как только я разберусь, как добраться, — сказала я ей.

— Хорошо. Скоро увидимся, мисс Уильямс, — и она повесила трубку.

Засунув телефон обратно в карман, я закружилась, радуясь, что со мной так скоро связались. Я замерла, когда поняла, что Райан все еще смотрит на меня с веселым выражением в глазах.

— О, привет еще раз.

В его глазах плясали веселые искорки.

— Нужно куда-то добраться?

Я откинула волосы с лица и улыбнулась. Знаю, я новая девушка в большом городе, но что-то есть в этом парне, отчего я чувствую себя рядом с ним в безопасности.

— Вообще-то, да. У меня собеседование. Ты знаешь, как добраться до спортзала смешанных боевых искусств «Черный Дракон»?

Он усмехнулся, как будто я сказала что-то забавное, о чем сама не подозревала.

— Я как раз шел туда, когда наткнулся на тебя, — сказал он.

— Ой.

Ну, это объяснило смешок.

— Почему бы нам не выпить по чашечке кофе… — он сделал паузу, ожидая пока я представлюсь.

— Клэр, — сказала я, протягивая руку, которую он бережно сжал, медленно нарисовав большим пальцем круг на тыльной стороне моей ладони, прежде чем отпустить ее.

— Клэр. Возьмем по чашечке кофе, и я лично отведу тебя туда.

Успокаивающая чашка кофе перед собеседованием — отличная идея.

— Хорошо.

Он кивнул, а затем взял меня за руку и повел через дорогу к кафе.

— Не думай, что я выбрал это место потому, что оно ближайшее, — сказал он, когда мы заняли очередь. — Это на самом деле одно из лучших мест в городе. У них отличный кофе, а за их кексы можно умереть.

Пока стояли в очереди, мы болтали обо всем, что приходило на ум. Мне это понравилось. День становился все лучше и лучше.

Возможно, Кейт была права.

Возможно, переезд к маме был лучшим решением, которое я когда-либо принимала. Райан, безусловно, был одним из тех парней, которые думают, что все знают, и я поймала его раз или два, доказывая, что он не всезнайка.

Хотя насчет кексов он оказался прав. Как только я погрузила зубы в чернично-творожный кекс, рот наполнился слюной от восторга.

— Ух ты! — сказала я и сделала глоток кофе. — Потрясающе.

— Я же говорил.

Я предпочла проигнорировать высокомерие в его голосе.

Кажется, я раскусила этого парня.

Он из тех парней, у которых есть свое мнение в каждом аспекте жизни.

Скорее всего, никто никогда не говорил ему, что он неправ.

Никто никогда не говорил ему «нет».

Как правило, я избегала такого типа парней, но с ним было так весело, что я осталась, убеждая себя, что сразу же исчезну, если замечу признаки того, что он потребует больше, чем я могу дать.

— Нам сюда, — сказал он, когда мы завернули за угол и оказались перед зданием спортзала «Черный Дракон».