Novela - Позволь тебя спасти (СИ)

— Поехали, отвезем тебя домой.

Я целую Клем в лоб и завожу двигатель.

***

— Черт, никогда не умел завязывать эти штуки, — бормочет Бен, безуспешно дергая галстук-бабочку.

Друг выглядит как на иголках, но, наверное, это нормальное состояние для жениха.

— Дай сюда.

Я подхожу и беру дело в свои руки. Шаферы вроде для того и нужны, да?

— Я так нервничаю, — признается Бен. — Больше, чем перед свиданием с Керри Берроуз.

— Ничего себе! — я впечатлен. — Тебя тогда раза три стошнило.

— Чего ты хочешь — мне было пятнадцать, и я никогда прежде не приглашал девчонок на свидания, — ворчит Бен.

— Все будет хорошо, — я несильно хлопаю его по щеке, чтобы привести в чувство. — Ты любишь Тайру; она прекрасная женщина, и лучше жены ты не найдешь.

Бен переводит дыхание и кивает.

— Ты прав. Я настоящий счастливчик. Она все, что я только могу желать.

Бен, кажется бодрее — значит, я неплохо справился со своими обязанностями. Теперь можно и о себе подумать. Беру пиджак от своего смокинга со спинки кресла и надеваю.

Уже и забыл, когда носил нечто подобное.

До церемонии остается полчаса. Погода в день свадьбы не подвела: небо ясное, солнце наполняет воздух зноем, таким привычным для Северной Каролины в это время года. Везде, куда ни глянь, море зелени, но уже скоро природа начнет меняться. Последние летние дни подходят к концу.

— Так что, завтра назад, к военному распорядку?

Бен криво улыбается, но я не могу не заметить беспокойство и невысказанные вопросы в его глазах.

Я киваю.

— В понедельник надо быть на базе. Но не волнуйся, для нас с Клем это ничего не изменит, — убеждаю я. — Я пообещал твоим родителям, что позабочусь о ней и не сделаю ничего, что плохо может сказаться на ней. Я не собираюсь нарушать свое слово.

Мы с Клем еще не решили, как все у нас устроится. Впереди есть целый год, чтобы определиться, где мы будем. Главное — мы будем вместе.

Через год Клем окончит университет, а я серьезно начал подумывать о том, чтобы завершить карьеру в авиации.

— Должен признать, родители довольно спокойно отнеслись к известию о вас, — Бен задумчиво скребет подбородок, заметно расслабившись.

— Думаю, Льюис хотел наподдать мне, но передумал, когда узнал, что ты уже это сделал, — шучу я, а друг морщиться.

— Да, извини за это, приятель. И за те слова. Но я правда решил, что…

— Все нормально, — я хлопаю Бена по плечу, улыбаясь. — Не переживай из-за этого. Любой нормальный брат на твоем месте поступил бы так. Но я люблю твою сестру и хочу, чтобы она была счастлива.

Мы с Беном замолкаем ненадолго, продолжая собираться в тишине. Потом он резко хмыкает:

— Ты и Клем — кто бы мог подумать.

— Жизнь полна сюрпризов, — соглашаюсь я.

Бракосочетание Бена и Тайры прошло в небольшой часовне Святого Георга, где женились все лютеране Диллана. Наш городок довольно мал, так что не удивительно, что каждый третий житель был приглашен на свадьбу.

Пока Бен и Тайра обмениваются клятвами верности, я смотрю на Клем, стоящую за невестой с небольшим букетом из желтых и белых роз, в небесно-голубом платье подружки невесты. Наши взгляды встречаются, и она украдкой улыбается мне.

Я вижу, как однажды, в будущем, Клем идет по этому проходу, пока я ожидаю ее, чтобы сделать ее своей женой.

Навсегда моей.

Клементина Хантер, миссис Лукас Хантер.

Хватило месяца, чтобы эти мысли перестали казаться чем-то неосуществимым. Чтобы подобные мысли вообще появились в моей голове.

Однажды это случится. Я знаю это, как и то, что завтра солнце точно так же встанет на Востоке.

После церемонии новоиспеченных молодоженов забрасывают рисом и конфетти, а дальше все гости перемещаются на ранчо, где на заднем дворе натянут белый шатер для праздника.

— Не могу поверить, что мой старший, порой очень допекающий брат женился, — с улыбкой наблюдая за первым танцем мистера и миссис Стивенс, с легкой грустью говорит Клем. — Наверное, мне будет недоставать утренних пререканий с ним из-за того, кто первый пойдет в душ.

— Ты все равно скоро уезжаешь, — напоминаю я в свою очередь, не в силах глаз от нее отвести. Ее светло-русые волосы собраны в косу и уложены в замысловатый узор — мне нравится эта прическа.

— Да, — Клем хмурится. — В среду надо быть в университете.

— Последний курс. Почти на финишной.

Стараюсь говорить бодро, но голос меня подводит. Я так привык видеть Клем каждый день, а теперь придется вновь привыкать к прежнему распорядку. Между нами будет шесть часов пути, и этим я успокаиваю себя.

— Ты завтра уезжаешь, — Клем тихонько вздыхает, положив голову на мое плечо.

— Если бы мне не надо было в понедельник на базу…

— Знаю, — она прикрывает глаза. — И понимаю. Просто мне грустно.

— Мне тоже, Клем, — я целую ее в макушку, а потом поднимаюсь и тяну за собой. — Потанцуй со мной, Клементина Стивенс.

Клем хохочет, и мы выходим на установленную площадку для танцев. Играет «Убивая меня нежно» Френка Синатры, и я кружу Клем в своих руках. Ее лицо сияет от счастья, и улыбка не покидает губ.

Клем. Моя любимая Клем.

Глава четырнадцатая

— Я решил не продавать дом.

Мое признание нарушает уютную тишину. Клем, кажется, удивлена. Она опускает чашку с кофе на стол и чуть приподнимается в плетеном кресле, в котором устроилась, поджав под себя ноги.

Утро после свадьбы. Мы сидим на крыльце моего дома, пока рассвет занимается над озером. Остатки утреннего тумана еще видны над водой, но скоро солнце своими лучами нагреет воздух, а к обеду будет настоящая жара.

— Почему?

— Подумал, что будет жаль расставаться с этим местом после всего.

Я расслабленно откидываюсь на спинку кресла, проведя ладонью по отросшим волосам.

Странное дело: я ведь тот еще трудоголик. В ВВС есть установленный лимит полета часов, который пилот не может превышать ради безопасности. Бывали случаи. Но я всегда стремился схитрить и обойти систему. Удавалось не каждый раз, но я нуждался в этом. Только работа не дала мне свихнуться после самоубийства Дженнифер. Поэтому, когда месяц назад ко мне подошел командир и сказал, что у меня начинается отпуск, я не очень обрадовался.

А теперь вот не хочу возвращаться.

Странная штука жизнь.

— Это так романтично, Люк, — дразнит меня Клем, приложив руку к сердцу.

Она такая красивая этим ранним утром. В моей футболке, спутанными после сна волосами и блуждающей, задумчивой улыбкой на губах.

Моя невероятная Клем.

— Можешь смеяться, я не против, — снисходительно разрешаю я.

— Если серьезно, я очень рада, — Клем ставит локти на стол и опирается подбородком на ладони. — Я бы тоже не хотела, чтобы здесь жил кто-то чужой. А еще я бы хотела, чтобы воспоминания можно было хранить в закрытой банке. Как бабочек. Тогда они никуда не денутся.