Сара Шепард - Лживая игра

- Призрак? - предположил Итан.

Эмма кивнула.

- Что-то вроде этого.

Мимо пробежала трусцой пара.

Машина с опущенной подвеской проехала по улице, сигналя под музыку из фильма "Крёстный отец".

Эмма посмотрела на Итана снова.

- Что ты делал, лежа здесь в темноте?

- Звездопад.

Итан махнул рукой в сторону неба.

- Я прихожу сюда почти каждую ночь.

Это прекрасное место для этого, потому что здесь так темно.

То есть, пока ты не пришла сюда ко мне.

Он прислонился к каменному фонтану рядом с кортом.

- Что ты здесь делаешь? Шпионишь за мной?

Эмма покраснела.

- Нет.

Я хотела заняться теннисом.

Моя игра ухудшилась с 5 до 2 с минусом за лето.

- Надеешься показать Нише, кто здесь главный?

Эмма встрепенулась.

Откуда он знал об этом?

Итан ухмыльнулся, словно читая её мысли.

- О вашей вражде ходят легенды.

Даже я слышал об этом.

Эмма внимательно изучала резкие скулы Итана, глубоко посаженные глаза и мускулистые плечи.

На занятиях по немецкому Итан все время смотрел в окно, ни с кем не разговаривая.

Он был единственным, к кому не придиралась Фрау Фенштермахер.

По коридорам он ходил в одиночестве с большими наушниками на голове.

Девушки стреляли в него приветливыми взглядами, когда он проходил, но он отвечал им лишь застенчивым пожиманием плеч и продолжал идти.

- Так тебе нужен партнер в практике? - Итан прервал ее мысли.

Эмма подняла голову.

- Ты имеешь ввиду... теннис?

- Нет, крикет.

Он улыбнулся и махнул рукой в ​​сторону автостоянки.

- У меня есть ракетка в машине.

Но если ты не хочешь...

- С удовольствием.

Эмма улыбнулась.

Нервы буквально пустились в пляс у неё под кожей.

- Спасибо.

- Хорошо.

Речь Итана была робкой, может быть, даже немного нервной.

Они развернулись и одновременно попытались пройти через выход, закрытый цепью.

Они столкнулись, Эмма ударилась боком о бедро Итана.

- Упс, - Эмма засмеялась.

Они оба отступили назад в одно и то же время.

Потом Эмма двинулась вперед через выход еще раз.

Так же сделал и Итан.

Они столкнулись снова.

Эмма наступила на ногу Итана.

- Извини, - сказала Эмма, быстро отступив.

- Я просто... - Этан сделал в сторону еще шаг, протягивая руку, делая жест "после тебя".

Щеки Эммы покраснели.

В итоге каждому из них удалось шагнуть за ворота, и Итан взял свою теннисную ракетку из машины.

Они немного погоняли мяч туда-сюда.

Когда прошло полчаса, Эмма почувствовала, что её удар стал сильнее, а движения ног больше не походили на движения неуклюжей курицы.

- Хочешь отдохнуть? - спросил Этан с другой стороны двора.

Эмма кивнула.

Они рухнули на скамейку в стороне.

Этан вынул бутылку воды Фиджи и пакет темного шоколада M & Ms из его сумки.

- Ты не кажешься такой уж раздражительной.

Эмма сделала большой глоток из бутылки с водой, стараясь, чтобы вода не текла неаккуратно по ее подбородку.

- Да.

Но спасибо за помощь мне.

Это действительно было мило.

- Нет проблем.

Этан пожал плечами.

Флюоресцентные лампы жужжали над их головами.

Этан прокатил теннисный мяч под ногой.

- Так почему ты вчера не захотел пойти на вечеринку со мной? - Спросила она чуть позже.

Итан отвернулся от неё и посмотрел на большую деревянную песочницу по другую сторону забора.

На песке лежало несколько забытых совков и формочек в виде замков.

Эмма готова была поспорить, что всё это пахло мочой.

- Мне не очень нравятся твои друзья.

Эмма пожала плечами.

Она не была уверена, нравятся ли ей самой друзья Саттон.

- Ты не должен был бы говорить с ними.

Я была той, кто пригласил тебя.

Он сковырнул с раны на коленке засохшую корочку.

- Честно? Я почему-то думал, что это подстава.

Я боялся, я пошел бы на ту вечеринку и... я не знаю.

Кто-нибудь вылил бы мне на голову свиную кровь или ещё что-нибудь в стиле фильмов ужасов.

- Я бы не стала подставлять тебя!

Итан шумно вдохнул.

- Саттон Мерсер не стала бы кого-то подставлять? - он с сомнением посмотрел на неё.

Эмма уставилась на светящуюся сетку в середине корта.

Она не имела понятия, что бы Саттон сделала, а что нет.

Все эти замечания учителей, дело на неё в полиции.

Она начала чувствовать себя лично ответственной за все это, даже если она не имела ни малейшего представления, что это было.

Эмма полезла в открытый пакет M & M'S и схватила горсть.

Рассеянно, она разместила несколько себе на бедре в виде смайлика: два синих M & M глаза, зеленый нос, красные и коричневые M & M улыбка.

- Ты тоже так делаешь? - спросил Итан.

Эмма подняла голову.

- Делаю что?

- Рожицы из еды.

Итан указал на создание Эммы.

Эмма наклонила голову.

- Я делала это, когда была еще маленькой.

Она лепила смайлики в мороженом из кусочков шоколада, или с помощью кетчупа на тарелке после того, как она съедала весь картофель.

Вожатый однажды застал её, когда она выкладывала счастливую рожицу из хрустящих колечек "Cheerios" и сказал Эмме, что возможно она делала это, потому что ей было одиноко.

А Эмма просто считала, что всё, что она ела, заслуживало некой индивидуальности.

Итан закинул в рот драже M&M.

- Когда я был маленьким, мой папа сделал мне бельгийскую вафлю, которую мы назвали Боб.

Боб был обычной вафлей с двумя большими черничными глазами, носом из взбитых сливок...

- и дай угадаю, - Эмма прервала его забавным образом.

- Улыбкой из бекона?

- Неа.

Итан указал на нее.

- Кусочка мускатной дыни!

- Дыня на вафле? - Эмма высунула язык.

- Фу.

Этан ухмыльнулся и покачал головой.

- Я не могу представить Саттон Мерсер, играющей с едой.

- Есть много вещей, которых ты обо мне не знаешь, - дразнила Эмма.

- Я - большая загадка.

Больше, чем ты думаешь, - тихо добавила она.

Итан одобрительно кивнул.

- Загадка - это хорошо.

Он наклонился к ней чуть ближе, слегка толкнув Эмму в плечо.

Он не отстранился от нее немедленно.

Эмма тоже не сделала этого.

На мгновение она почувствовала, как он улыбался ей, а не девушке, которую считал Саттон Мерсер.

Щелчок.

Свет над их головами исчез, корт заполнился темнотой.

Эмма напряглась и тихонько взвизгнула.

- Все хорошо, - сказал Итан.

- Просто закончилось время на счётчике.

Этан помог Эмме подняться, и вместе они нашарили дверь.

Сев в свой автомобиль и запустив двигатель, Этан высунулся в окно и посмотрел на нее долгим, любопытным взглядом.

- Спасибо, Саттон, - наконец, сказал он.

- За что? - спросила Эмма.

Он махнул рукой из окна на корт и небо.

- За это.

Эмма усмехнулась, надеясь, что он скажет что-то большее.

Он выехал с участка и направился к выходу.

"Светлячки " Owl City звучали из колонок.