Аннетт БРОДРИК - ПЕСНЯ СТРАСТИ

– Кажется, ты хотела преподнести мне приятный сюрприз? Так вот, тебе это удалось на все сто.

Джейсон по-прежнему обнимал Кристи за талию, давая понять, что улизнуть ей не удастся.

– Э, не совсем так, Джейсон, – запинаясь, произнесла Фрэнсин, пытаясь собраться с мыслями. Таким она Джейсона никогда еще не видела. Неужели он решил, что Кристи вернулась к нему! Вряд ли, ведь он сам сказал им о разводе. Так что же происходит? Что он задумал? Она сбивчиво зачастила:

– То есть, я хочу сказать, мы с Кайлом знали о приезде Кристи, но она не сообщила, когда это будет. А Кайл сегодня предупредил, что ты задерживаешься по делам, ну я и не стала тебе звонить.

Кристи думала, что хорошо знает Джейсона, но его поведение совершенно сбило ее с толку. Она чувствовала его напрягшиеся мышцы, понимала, как на него подействовал этот страстный поцелуй. Но удивительное дело – ни в его глазах, ни в интонациях не было и тени обиды или враждебности. А ведь что греха таить, вчера она самым коварным образом пыталась его провести. Или он узнал ее с самого начала?

В кухню вошел Кайл.

– О, Джейс! Рад, что ты все-таки сумел выбраться. Извините, я опоздал. Сейчас помою руки, и сядем ужинать. – Глянув на руку Джейсона, обвившую талию сестры, он улыбнулся и повернулся к Фрэнсин. – А дети где?

– Я их уже покормила. Там какая-то передача по телевизору, они хотели ее посмотреть, и я решила, что без них мы сможем спокойнее поговорить с нашей красавицей.

Кристи воспользовалась передышкой и выскользнула из рук Джейсона. Да, она недооценила его. Мучилась раскаянием, жалела, что была так беспощадна к нему. Только сейчас ей стало ясно, за какое трудное дело она взялась. Этот человек излучал такой мощный поток чувственности, его пронзительный взгляд одурманивал ее, приковывал к месту, лишал воли.

Ужин оказался на редкость непринужденным. В привычной домашней атмосфере, среди близких людей, Кристи мало-помалу начала оттаивать. Воспоминаниям не было конца, все четверо словно сговорились беседовать только о приятном.

Кайл принялся рассказывать всякие забавные истории, связанные с Кристи, с ее импульсивным, вспыльчивым характером. Его то и дело прерывал дружный хохот. Да уж, подумала она, ох и натерпелись они от меня!

Весело смеясь, Кристи поднесла к губам бокал, взглянула на Джейсона и застыла – столько любви, нежности и желания было в его глазах. Секунду-другую он смотрел на нее в упор, потом отвел взгляд, и она перевела дух.

Джейсон был наверху блаженства, наслаждаясь ее близостью. Стоило ей вот так же рассмеяться накануне вечером, и он бы сразу ее узнал. Он обожал ее звонкий смех. Правда, после свадьбы Кристи смеялась все реже, но, не сбеги она так внезапно, он бы горы своротил, лишь бы сделать ее счастливой. И теперь она должна дать ему этот шанс.

Детей отправили спать, а четверо взрослых расположились в гостиной. Мужчины обсуждали повседневные дела, женщины слушали. Кристи совсем разморило. Вдруг Джейсон поднялся и произнес:

– Поедем домой, Кристи, а? У нас есть чем заняться.

Кристи вспыхнула.

– Я хочу сказать, – добавил он, – нам надо кое о чем поговорить, а это вовсе не интересно Кайлу и Фрэнсин.

Ну что за дурацкие намеки? При виде довольной ухмылки брата Кристи еще больше зарделась. Она тоже встала и холодно сказала:

– Нет, благодарю. В нынешних обстоятельствах это не самое удачное предложение, Джейсон. Тем более что мне и тут есть чем заняться… – Он улыбнулся, а Кристи закончила:

– С Кайлом и Фрэнсин.

Кошачьей походкой Джейсон пошел к двери и на пороге обернулся.

– Тогда, может, проводишь меня до машины?

Кристи заметила, как брат и невестка понимающе переглянулись. Ну зачем он говорит таким тоном? Всем сразу стало ясно, что ему не терпится остаться с ней наедине!

– Хорошо, – кивнула она, намереваясь высказать все, что о нем думает.

В полном молчании они подошли к пикапу, стоящему бок о бок с машиной Кристи. Тусклая лампочка над крыльцом мягко освещала лицо Джейсона. Он посмотрел на «триумф», потом перевел взгляд на Кристи.

– Что-то я не понял твои маневры вчерашней ночью. Видимо, в Нью-Йорке принято договариваться о разводе таким образом?

Кристи была готова к этому вопросу. Что ж, лучший способ защиты, как известно, нападение. Она усмехнулась.

– Вот уж не думала, что ты хоть что-то помнишь из прошлой ночи!

Он сдвинул стэтсон на затылок.

– Браво, удачный ход. Видишь ли, мне смутно припоминается только, что проснулся я в твоей постели.

В глазах Кристи заплясали веселые чертики.

– А-а, – протянула она, – так это потому, что ты в ней заснул.., или вырубился, что точнее определяет твое вчерашнее состояние.

– К черту мое состояние. Лучше объясни, чего ты хотела добиться.

– А если я скажу – ничего? Поверишь? Я видела, как ты вошел в бар, и хотела просто подойти к тебе и сказать, что я здесь. Надеюсь, в этом нет ничего предосудительного. – Кристи прислонилась к пикапу. Поза обманчиво расслабленная, на самом деле нервы напряжены до предела. – Но ты, мой дорогой, меня не узнал. Что мне оставалось? Я промолчала. – Какое счастье, что он не слышит, как громко бьется ее сердце!

Джейсон легонько коснулся ладонью ее щеки. Кристи вздрогнула.

– А ты что там делала? – Голос звучал приглушенно, словно его куда больше волновала ее близость, чем тема разговора. Кристи тоже стоило усилий собраться с мыслями.

– Я.., я решила сначала хорошенько выспаться и только потом ехать домой. А тебя увидела, когда шла ужинать.

Джейсон наклонился и поцеловал ее в щеку.

– Я тебя не заметил.

– Ясное дело. У тебя был такой целеустремленный вид, будто ты спешил на свидание. Когда я вошла в бар и увидела, что ты сидишь в полном одиночестве, я была немало удивлена. И, сказать по правде, не только этим.

– Да? Что же еще тебя удивило? – Теперь он обвил руками ее талию и притянул к себе, не скрывая растущего возбуждения.

– Джейсон Макалистер, которого я знала, никогда в жизни не стал бы часами торчать в баре и стаканами глушить бурбон. Это меня особенно поразило.

Кристи старалась не встречаться с ним взглядом, чтобы ненароком не выдать чувств, которые захлестывали ее. Руки Джейсона нежно гладили ее по спине, что тоже никак не способствовало спокойной беседе.

– У меня предложение – возьми надо мной шефство. Что скажешь? – Кристи не отвечала, и он продолжил:

– С годами люди меняются, Кристи. Ты изменилась.., я тоже.., это закон жизни. Неизменным осталось только одно…

Под ее ладонями, лежащими на его груди, мощными толчками билось сердце.

– Что же? – выдавала она, едва владея собой.

– То, как мы с тобой откликаемся друг на Друга.

С этими словами он наконец поцеловал Кристи, мгновенно заставив ее забыть обо всем на свете. Истосковавшиеся губы покорно приоткрылись, принимая жаркую ласку его языка. С глубоким вздохом Джейсон стиснул ее, всей тяжестью придавив к дверце пикапа, расстегнул до пояса легкий халатик и завладел ее грудью.