Инга Берристер - Верное средство

Когда Анабел испустила протяжный стон, женщина мягко добавила:

— Думаю, детка, тебе предстоит серьезный разговор. Жиль не слишком доволен, что узнал о своем отцовстве от постороннего человека, хотя и умело это скрывает. Конечно, гости в восторге и не дают хозяину проходу. Я ухожу, но ты не бойся. Жиль человек добрый и справедливый, он тебя не обидит.

— Но он захочет своего ребенка. — По лицу Анабел потекли слезы, и Доминик нахмурилась.

— Можешь не сомневаться, деточка. — В первый раз ее голос зазвучал сурово. — Ты ведь не собираешься лишать его этого права? Это было бы несправедливо и, как мне кажется, недостойно тебя. Постарайся уснуть. А перед сном подумай о преимуществах воспитания ребенка в полной семье.

Но сон не шел. Анабел не давала покоя мысль, что все было бы по-другому, если бы Жиль любил ее и желал этого ребенка. Она встала с кровати, побродила по комнате и в конце концов свернулась калачиком в кресле у окна. Погруженная в собственные мысли, Анабел не заметила, как дверь спальни открылась. Услышав шаги, она испуганно обернулась. Жиль молча закрыл дверь. Сегодня вечером он выглядел старше, чем обычно.

Почувствовав себя неуютно, Анабел выбралась из кресла и только тут вспомнила, что на ней нет ничего, кроме ночной рубашки.

Жиль шумно вздохнул, и Анабел, увидев свое отражение в зеркале, поняла почему. Живот показался ей огромным, а груди — налитыми.

— Значит, это правда! — резко сказал Жиль.

Анабел инстинктивно прикрыла живот.

— Нет! Дай мне взглянуть. — Он отвел руки Анабел и стал сосредоточенно разглядывать ее тело. — Мой ребенок! А ты даже не удосужилась сказать об этом! Ничего удивительного, что тебе не терпелось уехать отсюда! Что ты собиралась делать? Аборт? Нет, кажется, слишком поздно. Значит, сиротский приют? Или ты надеялась убедить своего жениха, что это его ребенок?

Анабел не успела опомниться, как Жиль положил руку на ее живот. Она инстинктивно съёжилась, но его прикосновение оказалось удивительно нежным, если не сказать благоговейным.

— Я не собиралась причинять вред ребенку! — гневно воскликнула Анабел. — За кого ты меня принимаешь?! Но я по-прежнему хочу свободы, — храбро добавила она.

— Нет!

Внезапно Анабел почувствовала, что очень устала и побрела к кровати, пробормотав:

— Обед… Надеюсь, все прошло хорошо?

— Гости наговорили мне кучу комплиментов, — рассеянно ответил Жиль, следуя за ней по пятам. — Анабел, этот… этот ребенок меняет все. Ты понимаешь, что, если это будет мальчик, он станет моим наследником?

— Да…

— Наш брак будет продолжен! — твердо заявил Жиль. — Тебе придется согласиться с этим. — Внезапно его глаза потемнели. — Черт побери, я все понял! Ты знала, что я приму такое решение, и именно поэтому хранила свою беременность в тайне!

— Ты сам говорил, что брак и дети — дело серьезное, — напомнила Анабел, поудобнее устраиваясь на подушках. — А я хочу для своего ребенка только одного: любви. Не титула, не богатства. Именно любви.

На лице Жиля появилось непонятное выражение. Он присел на кровать и, приподняв подол ночной рубашки Анабел, снова погладил ее живот.

— И ты думаешь, что я не буду его любить? — тихо спросил он и, внезапно наклонившись, приник губами к ее лону. — Совсем наоборот… — хрипло пробормотал Жиль, покрывая нежными поцелуями тело жены и срывая с нее батистовую рубашку.

Анабел вспыхнула как порох и притянула к себе Жиля.

— Что ты со мной делаешь?.. — простонал он. — Разве ты не понимаешь, что я чувствую, зная, что внутри тебя зреет мой ребенок?

Она не ответила, потому что Жиль начал медленно и искусно ласкать ее. На этот раз не было ни спешки, ни яростного стремления утолить желание. Анабел гладила широкие плечи Жиля, ее пальцы перебирали густые волосы на груди, спускаясь все ниже и ниже…

Жиль бережно и ласково овладел ею, и хотя Анабел была слишком горда, чтобы выразить свой восторг вслух, ее тело говорило само за себя. Она отвечала Жилю не менее страстно, чем в первый раз, но теперь восхождение к пику наслаждения было более долгим.

— Теперь отступать некуда, Анабел, — шепнул Жиль, когда оба вернулись на грешную землю. — Наберись мужества и признайся, что ты действительно желаешь меня.

— Хотя это и не любовь? — В ее голосе слышалась боль.

— Это любовь, — негромко возразил он. — Любовь к живому существу, которое мы с тобой зачали.

Последнее, что ощутила Анабел перед тем, как заснуть, была зависть к собственному ребенку, который уже имел то, чего никогда не будет иметь она. Любовь Жиля.

Проснувшись, Анабел сразу вспомнила события прошедшей ночи и покраснела. Она повернула голову и увидела лежавшего рядом Жиля. Его волосы растрепались, на подбородке пробивалась щетина. Во сне Жиль выглядел удивительно беззащитным. Подавив желание прикоснуться к нему, Анабел соскользнула с кровати и отправилась в ванную.

Стоя под струей воды, она невольно стала разглядывать в висящем напротив зеркале свое тело.

— Тебе не нравится, что ты беременна или что этот ребенок от меня?

Обернувшись, Анабел увидела стоящего в дверях Жиля, который жадно рассматривал ее. По потемневшим глазам мужа она поняла, что его снова снедает желание.

Анабел отступила за струю воды, будто надеялась спрятаться за нею, как за глухой стеной. Но Жиля уже ничто не могло остановить, и, шагнув под душ, он потянулся к ней с неожиданным пылом. Анабел знала, что мужчины могут желать женщину, не любя ее, но поразилась, что страсть Жиля сохранилась и утром. Казалось, происшедшее ночью только разожгло его сексуальный аппетит.

— Займемся сексом?! — истерично выкрикнула Анабел слова, которые причиняли ей самую мучительную боль. — Кажется, ты это так называешь! — Когда Жиль прижал ее к себе и Анабел почувствовала всю силу его желания, она гневно выкрикнула: — Я не хочу тебя!

Анабел знала, что лжет, но нужно было что-то делать, чтобы не сойти с ума, не дать поглотить себя пучине страсти, которая наполнила бы ее физически, но заставила бы отчаянно тосковать по чему-то большему, чем простое сексуальное удовлетворение.

— В самом деле? — вкрадчиво спросил Жиль, однако отпустил ее, и Анабел, схватив полотенце, выскочила из ванной.

Кое-как вытеревшись, она стала лихорадочно перебирать белье, пытаясь найти бюстгальтер, в котором пополневшей груди не будет тесно, и жалея, что не может запереть дверь ванной снаружи, пока полностью не приведет себя в порядок. Хотя Жиль отпустил ее, в его глазах все еще горела страсть. Луиза уже намекала, что Жиля трудно насытить, и Анабел начинала думать, что соперница была права.

Раньше, когда их брак считался временным, Жиль сдерживался, видимо опасаясь последствий, которые могла бы иметь их интимная связь, но теперь, когда Анабел зачала от него дитя и их семейная жизнь перешла в новое качество, стало ясно: он цинично решил, что жена будет исполнять роль Луизы. Нет уж!