Аннетт Бродерик - Здравствуй, любовь!

— Ну, может, он и сам расскажет, — вздохнула Рейчел. — Когда остынет. В эти выходные мы планировали поехать к моим друзьям, но полагаю, вместо этого у него будет свидание.

— Мне жаль, Рейчел. Я знаю, как это больно для тебя.

Та вздохнула.

— Ну, это моя вина. Должно быть, я накричала на него из-за гормональных изменений.

— Надеюсь, что у вас все разрешится, — ответила Джоди. И была искренна. Потому что ей было бы и правда легче, если бы он с кем-то встречался.

— Спасибо, что выслушала меня, Джоди. Джоди положила трубку и посмотрела в сторону кабинета начальника. Там было пусто. И слава богу. Вряд ли ему бы понравился разговор Джоди с Рейчел.

Второй звонок был от Дина.

— Привет. Прости, что не предупредил раньше — этим утром меня не будет.

— Ничего страшного. Твой телефон все равно молчит. Возможно, все полагают, что ты все еще в отъезде.

— Вот и хорошо. Буду к двум часам.

— Ладно.

И тут телефон снова зазвонил. Но на этот раз то был внутренний звонок, от Бетти.

— Эй, твой тайный воздыхатель оставил тебе кое-что на моем столе.

— Что бы это значило? У меня нет никакого тайного воздыхателя.

— Не знаю, не знаю. Но кто-то прислал тебе потрясающий букет тропических цветов. Они выглядят и пахнут божественно. И он, этот кто-то, явно в тебя влюбле-он! — пропела она.

Что бы на это сказала сейчас Линнет?

Джоди спустилась на ресепшн и увидела огромную вазу, полную ярких цветов.

— Там есть карточка? — поинтересовалась она.

— Понятия не имею, — отвечала Бетти.

Джоди заглянула внутрь букета и нашла маленький белый конвертик. Открыла конверт и уставилась на послание: «Пусть запах островов наполняет твой офис. Д.».

— Ну? — торжествовала Бетти.

— Ну! — передразнила Джоди. — Старый школьный приятель.

— Да ладно! И как давно вы с ним не виделись?

Джоди посмотрела на цветы.

— Я знаю его очень-очень давно.

Она подняла огромную вазу и понесла к себе. Расположила на самом высоком шкафу. Цветы на самом деле пахли волшебно. Хотела бы она знать, что затеял Дин.

В пятницу Джоди пришла к Линнет. В гостях у сестры кто-то был. Она остановилась в прихожей, повесить пальто, а когда прошла в гостиную, Чак обратился к ней:

— Смотри, кто к нам приехал, — и он показал в сторону дивана, на котором сидел Карл Грентэм.

— Карл! Вот так сюрприз. Каким ветром тебя сюда занесло?

Карл поднялся и обнял ее. Он был шафером на свадьбе Чака, а Джоди тогда провела весь вечер с ним, поскольку являлась подружкой невесты. Это был отличный парень, вот только, к сожалению, гей. Все женское население Америки потеряло в нем отличного жениха.

— Я здесь по делам компании. Пытался убедить их, что Флорида подойдет мне больше, но они даже слушать не стали.

Карл мог бы стать моделью, если бы захотел, но он предпочел быть инженером.

— И долго ты пробудешь здесь? — спросила Джоди.

— До вторника. Чак и Линнет настояли, чтобы я остановился у них. Я сказал, что у меня есть отель, но… — и он пожал плечами.

— Знаю. С ними бесполезно спорить. Особенно с Чаком.

Чак воссиял улыбкой.

— Ну, у нас много выгод. Комната для гостей располагается далеко от детей, поэтому они не будут беспокоить гостя.

Линнет вышла из кухни.

— Привет, дорогая, — сказала она Джоди и обняла ее. — Ты как раз вовремя, чтобы помочь мне накрыть на стол.

— А где ребятки?

— Они отправились на ночь к родителям Чака, а Эмили спит. Правда, не знаю, как долго она будет еще спать. Поэтому давайте быстрее сядем за стол.

После ужина Карл рассказал им, что побывал в Нью-Йорке, и они обсудили пьесы, которые он видел. Его партнер был актером, который сейчас занят в популярных мюзиклах на Бродвее.

— Хотела бы я когда-нибудь увидеть его на сцене, — произнесла Джоди. — Его голос впечатляет.

— А когда ты слышала его? — удивилась Липнет.

— Да когда вы были в свадебном путешествии, я как раз попросила Криса забрать у меня куртку Карла, которую тот оставил в моей машине.

— Все всегда рассказывают обо мне неприличные истории, — нахмурился Карл и тут же рассмеялся.

— Насколько я помню, — сказал Чак, — он путешествовал, когда мы поженились, и не мог прийти на свадьбу.

Карл кивнул.

— Он как раз вернулся, когда позвонила Джоди.

— Я не замечала твою куртку несколько дней. Она так и провалялась на полу на заднем сиденье.

— Может быть, вы захотите пойти посмотреть музыкальное шоу в театре Маккормик. Я видел его на Бродвее, и мне поправилось.

Липнет покачала головой.

— Я бы очень хотела, но у меня полон дом детей.

— Да уж, хорошее извинение, — улыбнулся Чак. — Впрочем, она и правда не сможет оставить Эмили одну.

Тогда Карл посмотрел на Джоди.

— А ты как?

— С удовольствием! Я сто лет не была в театре.

— Отлично. Куплю билеты на завтрашний вечер. Если не достану, то мы сможем сходить в воскресенье с утра, если ты не слишком занята.

— Думаю, что свободна.

— Очень странно, — задумчиво протянул Карл. — И как это тебя до сих пор никто не взял в оборот? Ты выглядишь просто замечательно. Загорела. Где отдыхала?

— На прошлой неделе на Гавайях.

— Одна? — тут он театрально поднял бровь.

Она посмотрела на Линнет и Чака.

— Ну, не совсем.

— Так-так.

— Нет, это не то, что ты думаешь. Это была деловая поездка, с шефом.

— Тогда ему должно быть за восемьдесят, если он не заметил, как ты привлекательна.

Джоди рассмеялась и покраснела, весьма не к месту.

— Он бизнесмен до мозга костей, — она избегала смотреть в сторону Линнет. Ее взгляд словно бы приклеился к лицу Карла.

После ужина мужчины пошли в другую комнату. А Джоди и Линнет убирались на кухне. Джоди складывала посуду в посудомоечную машину, когда Линнет вдруг произнесла:

— У меня вопрос. Можешь на него не отвечать, но… Дин пытался к тебе приставать, когда вы были там?

Джоди выпрямилась и повернулась к сестре.

— Приставать?

— Ну, ты понимаешь, о чем я. Поцеловать или обнять тебя. Как женщину. Ты краснеешь всякий раз, как произносят его имя, — она внимательно смотрела в лицо сестры. — Ты права. Это не мое дело. Ты взрослая женщина, и я не должна за тобой следить. Просто мне показалось, что ты немного расстроена.

— Да нет ничего между нами, — и это была сущая правда. — Он весь в делах. Ничего не изменилось. Да и к тому же уже начал с кем-то встречаться.

— Быстро как, да?

— Уверена, для него это раз плюнуть.

Они прошли в гостиную, и Джоди подошла к Карлу.

— Поеду домой. Позвони, когда купишь билеты.

— Даже если я не достану билеты на вечер, то позволь все равно пригласить тебя на обед.

— С удовольствием.

— Отлично.

— А я нарисую тебе план, как до нее добраться, — сказал Чак. — Она же переехала.