Кристина Винсент - Девушки из Монте-Карло

После ухода Пьера Лора снова села на диван и стала ждать известий из госпиталя. Том Хаусон, признание Пьера, обыск, наркотики… все перемешалось у нее в голове.

Наконец раздался телефонный звонок, Лора схватила телефонную трубку и крикнула:

— Алло!

— Лора, это ты?

Сердце Лоры часто забилось. Звонила Дженифер.

— Джен, дорогая, как ты? — торопливо заговорила Лора. — Мы так волнуемся, переживаем… Как ты себя чувствуешь?

— Ничего, спасибо, получше! — Голос подруги звучал приглушенно, но в нем угадывались прежние бодрые интонации.

— Когда тебя можно навестить?

— Да хоть сегодня!

— Как сегодня? Врачи разрешили посещения?

— Да, Лора, они говорят, что я скоро выздоровею!

— Господи, Джен, как я рада! Мы обязательно придем!

Целую тебя и обнимаю! Будь умницей!

Лора повесила трубку и радостно улыбнулась — первый раз со времени возвращения в Монте-Карло. Жизнь ее лучшей подруги вне опасности, и вечером они наконец увидятся! Она торопливо набрала номер своей квартиры, чтобы сообщить Квентину и Генриетте замечательную новость:

Дженифер выздоравливает, и все у нее будет хорошо.

— Джен, я хочу быть всегда рядом с тобой, заботиться о тебе, помогать… — нежно шептал мужчина, держа ее за руку. — Знаешь, когда я впервые увидел тебя, ты показалась такой независимой, гордой, необузданной, а потом я понял, что ты нуждаешься в ласке и доброте, как маленький беззащитный котенок.

Дженифер молча слушала его и улыбалась.

— Я очень тебя люблю, — продолжал мужчина, — и хочу, чтобы мы были вместе. Ты согласна выйти за меня замуж?

— Джулиус, но ведь ты женат! — воскликнула она. — Ты говорил, что вы с женой живете раздельно, но остались хорошими друзьями и разводиться не собираетесь!

— Да, это правда, но на днях я попросил у нее развод, и она согласилась!

Он поцеловал руку Дженифер и прижался к ней щекой.

— Ты мне нужна, моя принцесса, — прошептал он. — Ты очень мне нужна! Соглашайся, прошу тебя!

В серых глазах Дженифер вспыхнули лукавые искорки.

— А как же твоя девица-итальянка, с которой вы совершаете морские прогулки? — поинтересовалась она.

— А как твой игрок в поло и конезаводчик?

— Он остался в далеком прошлом. — На секунду глаза Дженифер затуманились. — Его больше нет и не будет! — решительно заявила она. — А ты напрасно поверил сплетням!

— Просто принял информацию к сведению! — Джулиус пожал плечами. — Я очень люблю тебя — такой, какая ты» есть, со всеми недостатками и достоинствами!

Некоторое время они молчали, а потом Джулиус шутливо произнес:

— По-моему, мы с тобой — идеальная парочка, ты не находишь, куколка? — И уже другим, серьезным, тоном добавил:

— Я мечтаю сделать тебя счастливой, и я непременно этого добьюсь! Ты же знаешь, я упорный!

И он весело подмигнул Дженифер, ни минуты не сомневаясь в том, какое решение она примет.

Лора и Генриетта приехали в Госпиталь принцессы Грейс и, войдя в палату, увидели улыбающуюся Дженифер. Она полулежала в кровати» обложенная подушками, а вокруг стояли букеты цветов.

Джулиус поднялся со стула и радостно приветствовал девушек. Лора в изумлении глядела на него и не верила своим глазам. Что с ним произошло, почему он так изменился? Стал стройным, подтянутым, сбросил лишний вес…

А где же Алекс? Лора, как и Генриетта, была уверена в том, что «муж», неотлучно находившийся около Дженифер, — Алекс, но никак не Джулиус.

— Проходите! Рад вас видеть! — оживленно произнес он. Его лицо было усталым и бледным, но он старался держаться бодро. — Хорошо, что вы пришли. Дженифер ждет вас. А я поеду отсыпаться. Только не сильно утомляйте мою принцессу.

Лора и Генриетта, улыбаясь, смотрели на Джулиуса, стараясь привыкнуть к его новому облику. Какой он, оказывается, симпатичный!

Джулиус послал всем воздушный поцелуй и вышел из палаты, а девушки расселись возле кровати.

— Ну как ты? Как твое самочувствие? — наперебой заговорили они.

— Мне уже лучше, — улыбнулась Дженифер. — Как я рада, что вы пришли!

— Что говорят врачи? Какие прогнозы?

— Говорят, скоро поправлюсь, — ответила Дженифер. — Особых повреждений нет, но голова пока еще болит.

— Господи, как мы переволновались, дорогая! — вздохнула Лора.

— Все будет хорошо, не переживай, — сказала Дженифер, взяв ее за руку. — А то, что болит голова, — это сущий пустяк. Я ведь вообще безголовая! — И она засмеялась.

— Расскажи, как все произошло! — попросила Генриетта.

Дженифер на минуту задумалась. Она не помнила, как попала в аварию. Какие-то отрывочные, смутные воспоминания: ссора с Алексом… невыносимая боль утраты… потом Квентин и Хьюго в ее квартире… Шампанское, сигарета с марихуаной… дикое отчаяние, нежелание жить…

— Я почти ничего не помню, — наконец произнесла Дженифер. — Все произошло в одно мгновение. Я не справилась с управлением, машина рухнула вниз, врезалась в дерево… Я очнулась уже в госпитале и первое, что увидела, — взволнованное лицо Джулиуса, склоненное надо мной. — Честно говоря, не хочу вспоминать об этой дурацкой аварии! — Она поморщилась.

— А как он узнал о том, что ты разбилась на машине? — спросила Лора.

— Ведь мы же видели, как он уплывал на яхте, — добавила Генриетта.

— Машина была записана на его имя, и когда меня нашли без сознания, сразу же связались с Джулиусом. Он оставил своих гостей и на катере добрался до гавани, а оттуда на машине примчался в госпиталь.

— Он так тебя любит, — тихо произнесла Лора, и ее лицо стало печальным.

Мысли о Томе, посмеявшемся над ее чувствами, не оставляли ее ни на минуту, боль и отчаяние терзали сердце и, казалось, не исчезнут никогда.

— Да, Джулиус действительно меня любит, — прошептала Дженифер. — Я очень ему благодарна. Как радостно сознавать, что ты кому-то нужна, что есть человек, в любую минуту готовый прийти тебе на помощь…

Лора молча кивнула, подумав, что за последнее время Дженифер сильно изменилась — стала терпимее, мудрее, выдержаннее…

— Лора, а как твои дела? — спросила Генриетта. — Ты ничего нам не рассказываешь! Как прошла поездка в Нью-Йорк, как экзамены?

— Все нормально, — сухо ответила Лора. — Нечего рассказывать…

В ее глазах блеснули слезы.

— Лора, что случилось? — заволновалась Дженифер. — Расскажи нам, и тебе станет легче.

И Лора поведала подругам обо всем, что с ней произошло в Нью-Йорке: о сложных экзаменах, результата которых она так и не узнала, о любви к Тому Хаусону, о восхитительной поездке и о печальном конце их романтических отношений.

— Я до сих пор не пойму, почему он повез меня на Бермуды, зная о том, что через неделю у него состоится свадьба! — грустно закончила она свой рассказ.

— Лора, жизнь — такая сложная штука! — воскликнула Дженифер. — Но ты не должна отчаиваться! Если бы ты была безразлична Томасу, он не ухаживал бы за тобой, не водил на прием, не устроил бы великолепный уик-энд.