Джейн Мур - www.Мужчина.com

— Сегодня утром.

— Уже сказала мужу? Она покачала головой:

— Нет еще. У него важное совещание до десяти. Успею огорчить. — Слезинка медленно сползла по ее щеке и упала в чай.

— Не плачь, милая.

— Неужели Уилл меня бросит?

— Прекрати нести чушь! Выход есть всегда. — Суровые нотки появились в моем голосе. — В первый раз не повезло, жди удачу во второй. На крайний случай существуют суррогатные матери, которые вынашивают чужих детей. Кроме того, в приютах тысячи детишек мечтают о новых родителях…

— Ты права, не стоит думать о плохом…

— Черт! — Я взглянула на часы и вскочила. — Мы уже полчаса как в эфире. Пора бежать.

Подруга осталась на месте.

— Посижу еще пару минут, — тихо сказала она. — Мой материал уже записан на видео, так что торопиться некуда.

Кафетерий внезапно опустел. Табита уставилась в одну точку и, вероятно, снова думала о бесплодии.

По сравнению с ее проблемами мои жалобы на одиночество выглядели просто смешно: всего-то провела пару часов с двумя уродами и оба раза заплатила по счету. Ну и что?

Вечером я решила позвонить Мэдди: не хочет ли она продолжить традицию и отправиться в бар? Если новая тактика не дает результатов, не грех вспомнить о старой!

Какой черт дернул меня ввязаться в эту авантюру?! А все начиналось вполне безобидно: я рассказала Мэдди о неудачах на любовном фронте, и та вынесла вердикт:

— Этот зануда давно не занимался сексом, а ты попала под горячую руку!

— Пусть так, да только я не собираюсь решать интимные проблемы всяких идиотов!

В конечном итоге подруга признала, что знакомство через Интернет отнимает слишком много времени, и предложила новую методику — свидание «проще не бывает».

Вечером я направилась в один из баров, что на Кингс-роуд [15], дабы пересечься с Мэдди и принять участие в подозрительном мероприятии. Сердцеедка со стажем обещала, что в отдельном зале соберется куча молодых людей, желающих познакомиться с симпатичной девушкой. Найти кавалера сможет даже Баба-Яга!

— Проще не бывает! — уверила меня подруга. Вижу укор в ваших глазах, дорогие читатели, и признаю, что мы действительно пали так низко. Можно было соврать и сказать, что сделано это было ради прикола, эксперимента или, наконец, под влиянием алкоголя. Между тем горькая правда такова: две распутные девицы сознательно приперлись на собрание закоренелых холостяков, чтобы подцепить мужчину. Однако стоит оговориться: каждая из нас преследовала свою цель. Я надеялась найти жениха, Мэдди рассчитывала неплохо провести время в постели с очередным ухажером.

К моему приходу подруга уже успела познакомиться с парочкой кавалеров. Она сидела у стойки бара и ослепительно улыбалась.

— Перед вами восхитительная Джесс! Это Пол, — Мэдди указала на коротышку в деловом костюме, затем перевела взгляд на того, что повыше, — а вот Дэйв. Они крутые ребята!

— Неужели?

Оба представителя сильного пола едва тянули на «двоечку».

— Представляешь, предлагают провести вечер в их скромной компании. — Мэдди звонко рассмеялась: охота за самцами началась успешно. — Как тебе идейка?

— Да неужели? — повторила я как попугай.

— Что, заклинило? — поинтересовался Дэйв с самодовольной ухмылкой.

— Это ее любимое слово! — Идиотская улыбка не сходила с лица похотливой подруги.

— Пойдем!!! — Я решительно повернулась спиной к новым знакомым и направилась к лестнице в конце зала.

— Ладно-ладно, — пошла на попятную Мэдди. — Извините, мальчики!

Искательница приключений спрыгнула со стула и поправила мини-юбку.

— Вижу, ты не в духе!

— Прости, Мэдс, просто перенервничала. Кроме того, вести тупые беседы со всякими педиками — не мой профиль.

— Перестань трусить, все будет чики-пики! Она взяла меня под руку, забыв про неприятный инцидент наверху. Пока мы спускались по лестнице, я рассматривала афиши, на которых юноши и девушки призывали посетителей не упустить свой шанс: «Познакомимся поближе? Нет проблем! Найди свою вторую половину! Проще свидания не бывает!» — кричали они наперебой.

Подруга привычно махнула рукой:

— Представь, что ты на одном длинном свидании, но с разными мужчинами.

— Объясни подробнее!

— Там полно парней, не понравится один — найдешь другого! Пойдем, не будь ребенком!

Лестница завернула за угол и вывела нас к большому холлу, где пятеро молодых людей сидели за столиками. Очевидно, они регистрировали участников. На стене висело огромное объявление: «Если вы еще не заплатили 50 фунтов за входной билет, то можете сделать это здесь. Мы принимаем чеки и кредитные карты».

— Пятьдесят фунтов? — изумилась я. — Они что, шутят?

— Джесс, мы не в игрушки играть пришли, а на серьезное мероприятие. Там бесплатная выпивка и еще кое-что. Удовольствие дорогого стоит.

Неуверенность превратилась в панический ужас.

— Имя? — Девушка за столиком даже не подняла глаз.

— Джесс Монро, — выпалила я и только потом подумала, что могла бы придумать псевдоним.

— Монро, Монро… А, вот вы где!

Она достала карточку номер 435 и нацарапала: «Джесс Мунро».

— Вы неправильно написали фамилию. Надо Монро. Через «о».

— Какая разница?! Главное — получить номер! «Плевать я хотела на ваши цифры!» — чуть не вспылила я.

— Сегодня ожидается почти пятьсот человек! Так что не мешайте работать! — отрезала нахалка и протянула визитки.

Пришлось отойти в сторонку и поизучать карточки, на которых было написано: «Запрещается раздавать номера мобильных телефонов». Интересно, какие еще сюрпризы преподнесет вечер? Тут подбежала Мэдди, вернее, номер 436.

— Двести пятьдесят мужиков, прямо аншлаг!

— И двести пятьдесят восемь конкуренток женского пола!

— Что за негатив?! Повторяй за мной: «Мы самые обаятельные и привлекательные. Лучшие на этой вечеринке».

— Ага, и ровно в полночь карета превратится в тыкву и так далее… Помнишь «Золушку»?

В следующей комнате нас встретили слащавыми улыбками официанты и официантки, одетые в черные футболки. Они ходили туда-сюда с подносами, предлагая участникам шоу красное и белое вино, апельсиновый сок и газировку. Одну из стен украшали фотографии, сделанные «Полароидом». К каждой из них прикрепили пластиковый кармашек, чтобы любой смог оставить визитку понравившемуся субъекту.

— Улыбочку!

Лысеющий мужчина-фотограф направил объектив прямо в лицо. От неожиданности я вскрикнула. Не спрашивайте, что получилось в итоге — со снимка на мир смотрело чудище с дикой мордой и выпученными глазами.

Тем временем хитрюга Мэдди подготовилась на славу — романтично наклонила голову и так сильно надула губки, что даже роскошный ротик Виктории Адаме из «Спайс Герлз» показался бы убожеством.