Джин Реник - Всегда с тобой

Через два часа Сексон перевернулся и лег к ней спиной. В голове Мэриел пронеслось множество сценариев. Кто-нибудь, по крайней мере, Алиса Беллеми, сейчас кинется искать его. А что, если Томаса утром где-то ждут? А если, у него назначена важная встреча или свидание? А может он опоздал на самолет или…? И что произойдет, если она просто даст ему поспать? Один Господь Бог знает, как Сексон устал. А встречу можно отменить или перенести.

От решения этой проблемы ее оторвал телефонный звонок. Мэриел накрыла его подушкой и выбралась из-под покрывала. Телефон зазвонил опять. Даже под подушкой звук был оглушающим. Она сняла трубку и, насколько хватило шнура, потащила его в ванную. По дороге Мэриел подняла рубашку актера и укуталась в нее.

— Доброе утро. Я тебя разбудила? — от громкого голоса Ширли зазвенело в ушах. — В Нью-Йорке уже полдень и я собираюсь в аэропорт «Кенеди».

— Нет, я не спала, — прикрывая трубку, ответила Мэриел.

— Мне позвонила утром Роза и рассказала об этой гадине, Винстоне. Она сказала, что он устроил тебе настоящий скандал.

— У нас была большая драка. Хотя я не могу винить его, но он даже не пытался держать себя в рамках приличия, — Мэриел старалась говорить в полголоса.

— Надеюсь, ты разукрасила его? Да, Роза упомянула о том, что ты встретила Томаса. Ну разве он не душка? Ты передала ему привет от меня?

Когда в комнате зазвонил телефон, Томас Сексон очнулся от глубокого сна. Еще через несколько мгновений он услышал приглушенный женский голос. Он показался ему незнакомым, «…была большая драка. Хотя…» Сознание Томаса медленно прояснялось, пытаясь вырваться из хмельного тумана. Он часто останавливался в различных гостиницах, и поэтому быстро сообразил, что находится не в своем номере. И женщина, которая говорит по телефону — не Алиса.

Кто может быть так осведомлен об их вчерашнем скандальчике? Что происходит? Он быстро оделся и на цыпочках подошел к ванной комнате. Какая-то блондинка, которую он не узнал, стояла, одетая в его рубашку, и шептала в трубку: «Он здесь. Я провела с ним ночь». На косметичке лежала пустая коробочка из-под пленки.

Когда Томас положил руку на телефон, женщина от удивления вздрогнула. Его большой палец неторопливо нажал на кнопку и связь оборвалась. Он взял трубку и положил ее на рычаг.

— Неужели мы были так неблагоразумны этим ранним утром? — его голос ото сна был хриплым. — Мне бы хотелось взять мою рубашку, если вас это не затруднит.

Мэриел смотрела, как разозленный актер исчез в дверном проеме, быстро сняла с себя рубашку и закрутилась в гостиничное полотенце.

— Кто вы? — раздался из комнаты его голос.

Ошеломленная таким вопросом, Мэриел ничего не смогла ответить. Она прошла в спальню и схватила халат из стенного шкафа. Она не успела поймать наспех накинутое полотенце, и оно соскользнуло на пол. Томас был недоволен и молча смотрел, как красивая блондинка, смущаясь и пряча глаза, пытается попасть в рукава халата.

Мэриел понимала всю нелепость ситуации и, растерявшись, не могла произнести ни слова.

— Я вас знаю? — спросил Сексон, сдерживая свое недовольство. Он одел рубашку и пиджак, собираясь уходить.

Мэриел машинально кивнула головой. В этот момент в ванной опять зазвонил телефон и пронзительным звоном ворвался в тишину комнаты.

— У вас есть имя? — настойчиво спросил он. — Я могу это узнать у портье, — с этими словами Сексон взял ее вечерний ридикюль и начал в нем копаться. Опять раздался резкий телефонный звонок.

— Мэриел Мак Клири, — четким голосом произнесла Мэриел. Что он ищет? Телефон трезвонил не умолкая.

— Спасибо, — сухо промолвил знаменитый актер и взял ее фотоаппарат. — Мне кажется, что содержимое принадлежит мне.

— Я прослежу, чтобы вам вернули камеру, — с подчеркнутой вежливостью добавил он и дверь за ним закрылась.

Телефон продолжал свои безумные вопли. Она подошла к нему. В оцепенении села на пустую кровать, смутно сознавая, что простыня еще хранит тепло его тела. Мэриел сняла трубку и ответила Ширли.

Собираясь домой, Мэриел нашла кассету от пленки и вспомнила все, что с ней произошло. Этот уикенд предназначался для того, чтобы она смогла изменить свою жизнь — забеременеть и родить ребенка. А получилось, что она встретила Томаса Сексона и на протяжении нескольких безумных часов разделила с ним малый эпизод его жизни. Но и от этих волшебных минут ничего не осталось. Злость Томаса вычеркнула их из жизни Мэриел.

Ширли заверила ее, что все можно исправить, что Сексон слишком сильно отреагировал и все станет на свои места, когда он узнает, что не нужно отделываться от «улик». Но они есть и Мэриел держит их в руках. Целая пленка Томаса Сексона. Но никто об этом не узнает.

Кроме того, для нее уже было не важно, можно или нельзя это исправить. Томас ушел из ее жизни и вернулся в свою. И там ей места нет. Что ж, это своего рода возмездие за то, что Мэриел позволила себе сделать эти фотографии. Но теперь все равно… Все равно. Волшебный мир исчез.

Вечером она распаковала чемоданы, положила пленку в пустой футляр от фотоаппарата и спрятала ее в шкаф. Она уничтожит ее, сказала себе Мэриел. Скоро.

Мэриел уже собиралась уходить на работу. Открыла дверь… Огромный букет воздушных оранжевых и крошечных бледно-лиловых орхидей, увенчанный высокими золотистыми лилиями, был шедевром дизайна.

— Лучшего букета я еще никогда не доставлял, а я занимаюсь этим делом уже пятнадцать лет, — уверял посыльный. Он сверился с квитанцией и достал небольшую коробку. Мэриел пришлось расписаться дважды.

— Должно быть фотоаппарат, — предположила она, взвешивая на руке предмет.

— Ну, а вот это уже не камера, — мужчина вынул маленькую голубую коробочку от Тиффани, спрятанную в гуще цветов и подмигнул ей. — У вас будет сегодня прекрасный день.

И в самом деле, в одной коробке был ее фотоаппарат, хорошо упакованный, чтобы не повредился и три катушки с пленкой. А в другой лежал футляр для ювелирных изделий и внутри него — тонкий золотой браслет с бриллиантами. Драгоценные камни сверкали и переливались, отражая солнечный свет.

— В чем дело, черт возьми? — женщина с недоумении разглядывала дорогой браслет, потом увидела сопроводительную записку: «Мэриел. Вечер был прекрасным. Простите, что неправильно Вас понял. Т.» "Т" может означать только Томас, который Сексон.

— Это сумасшествие, — пробормотала Мэриел. — Зачем он это сделал?

Опаздывая на работу, она закрыла дверь и вскочила в лифт. «Цветы — извинение, а браслет?» — Мэриел начинала злиться.

Она шла пешком по маленькой улице Санта Моника к высотному зданию в Сент Сити, где помещался ее офис. Неужели он думает, что цветами и дорогой безделушкой можно откупиться от гнусного обвинения в шантаже. Как же этот актер наивен, полагая, что она примет извинения в подобной форме.