Сандра Браун - По своей воле

— Та работа, которую мы выполняем, очень важна, Логан, — ровным, холодным тоном проговорила Дэни. Она почувствовала, что ее начинает колотить озноб.

— Наверное, это так и есть. И ты, конечно, полагаешь, что я не пожалею денег на детей-инвалидов. Меня просто поражает, что светские дамы вроде тебя думают, будто в состоянии манипулировать людьми.

— Я не светская дама.

— Я читаю газеты, Дэни. И видел твои фотографии на благотворительных вечерах, завтраках и турнирах по гольфу. Из этого можно сделать вывод, что ты думаешь не столько о благотворительности, сколько о том, чтобы твои снимки попали в газету.

— Ты сноб, Логан. Сноб наизнанку. Ты считаешь, что у бедных людей — монополия на щедрость?

Но он продолжал, словно и не слышал ее слов.

— Что ты делаешь в клубах? Организуешь состязания, кто из твоих друзей внесет наибольший взнос? Собираешь пожертвования, словно скальпы, чтобы подвесить их себе на пояс? Насколько далеко ты заходишь, чтобы получить как можно больше пожертвований, Дэни?

— Настолько, насколько это требуется, — взорвалась она.

— Похоже, у меня есть шанс провести эксперимент. — Он многозначительно посмотрел на обнаженную грудь Дэни. — Что тебя вынудило остановиться? Угрызения совести? Или же я должен отвалить тебе кусок, чтобы твои друзья знали, как предана ты своему делу?

— Забудь об этом, Логан. Я уезжаю. Она попыталась пройти мимо него, но он схватил ее за руку.

— Ты хочешь получить этот участок, Дэни?

— Я сказала: забудь об этом.

— Я задал тебе вопрос: ты хочешь получить этот участок?

— Да. Ты продашь его?

— Нет!

Считая ниже своего достоинства продолжать разговор, она попыталась освободить руку. Но он лишь крепче сжал ее.

— Но я подарю тебе его.

Она застыла от удивления и посмотрела на него. Глаза Логана показались ей холодными, как стекло при лунном свете.

— По… подаришь его мне?

— За определенное вознаграждение.

— Мне показалось, ты сказал…

— Речь не о деньгах. Ты знаешь, чего я хочу за это.

Внезапно Дэни все поняла.

— Ты хочешь…

— Брачную ночь, — закончил он фразу. — Целую ночь в постели… С тобой… Ты предоставишь мне это за довольно плохой участок?

Боже! Он не понимал, что предлагал! Сотни лиц проплыли у нее перед глазами. Красивые, безобразные, скорбные. С надеждой взирающие на нее. Она приговорила себя к тому, чтобы помогать им. Они надеялись на нее.

Провести одну ночь с Логаном… Всего одну ночь… Сможет ли она потом покинуть его, проведя с ним всего одну ночь? Ей придется это сделать. У нее нет выбора. Всего одну ночь… С Логаном.

Дани взглянула на него. Логан терпеливо ожидал ответа, не выказывая никаких эмоций. Для него открывалась возможность выгодной сделки — получить то, чего хотел он, в обмен на то, чего хотела она.

Но для нее это будет ночь любви. Она узнает наконец силу любви и объятий Логана. В течение одной лишь ночи за всю жизнь насладиться его ласками… Услышать, как он шепчет ей слова любви… Ощутить его внутри себя, когда он станет частью ее самой.

— Хорошо, — тихо сказала Дэни. — Договорились… Одна ночь со мной за участок.

Она почувствовала, что он слегка расслабился после этих слов, однако не отпустил ее. Более того, притянул Дэни к себе, нагнулся пониже, так что она ощутила на своем лице его дыхание.

— Скрепим нашу сделку поцелуем.

Логан прижался ртом к ее губам, которые с готовностью приоткрылись. Его язык погрузился внутрь и двигался там до тех пор, пока у нее не закружилась голова. Как-то незаметно полотенце соскользнуло с талии, и Дэни с трепетом ощутила прикосновение теплой, покрытой волосами кожи и бархата тугой мужской плоти к своему животу.

Логан легко взял ее на руки и осторожно понес через патио в темный дом. Молча поднялся по лестнице. Дэни ощущала на себе его горячий взгляд, чувствовала, как растет ее возбуждение.

Они оказались в просторной спальне с широкой кроватью. Логан опустился на колени и положил ее на мягкое покрывало. Потом лег рядом, осыпая Дэни поцелуями.

Логан взялся за нижнюю часть бикини, стянул вниз по точеным, стройным ногам, и теперь она лежала перед ним обнаженная. Он стал покрывать поцелуями ее грудь, а ладони скользнули вниз — к икрам, к округлым бедрам. Его рука приближалась все ближе и ближе к тому месту, которое просило о ласке. Застонав, Дэни выгнула спину навстречу и развела бедра, ожидая мгновения, когда он окунется в ее ноющую, пылающую плоть.

Внезапно Логан высвободил руку, которой обнимал Дэни за шею, и отодвинулся. Казалось, не он сам, а его легкая тень метнулась к двери.

— Спокойной ночи, Дэни. Она мгновенно села на кровати, будто ее ущипнули.

— Как… спокойной ночи?

— Как я сказал.

— Но я думала… брачная ночь…

— Да, я не отказываюсь от сделки. Но не сегодня. В договоре ничего не говорится о том, когда это должно произойти. А пока я решу, каким образом довести все до конца, — он хмыкнул, — ты останешься у меня.

— Что? Остаться у тебя? Как долго? Он пожал плечами и, закрывая дверь, сказал:

— Пока у меня не появится настроение.

Дэни бушевала, ругалась, ходила по комнате и наконец заснула.

Слишком гордая, чтобы уехать, она не хотела просить Логана освободить ее от договора, инициатором которого был он сам. Дэни согласилась на сделку обдуманно, и винить в этом нужно лишь саму себя.

Подумать только! Она в первый раз решилась продать свое тело — и покупатель не взял его! После нескольких часов мучительных размышлений Дэни забралась под пахнущие свежестью простыни и погрузилась в возмутительно глубокий и мирный сон.

Солнце успело подняться высоко, когда она проснулась. Вспомнив, где она и что с ней произошло минувшей ночью, Дэни сбросила с себя одеяло и отправилась поискать, во что бы ей одеться. На ней не было ничего, кроме нижней части бикини. Совсем не хотелось предстать перед Логаном в таком виде, когда единственная защита от мужских глаз — этот скудный клочок синтетической ткани.

В декадентски роскошной ванной комнате рядом со спальней Дэни обнаружила махровый халат, который висел на фарфоровом крючке двери. Она завернулась в него, чувствуя себя, однако, не намного более защищенной, нежели в одном бикини. Дэни предпочла бы предстать перед Логаном не иначе как одетой по всей форме.

Отбросив волосы назад и воинственно приподняв подбородок, она открыла дверь и пошла через зал. Ее встретили дразнящие аппетитные запахи, которые преследовали всю дорогу, пока она спускалась по лестнице и добиралась до кухни.

Логан сидел в освещенной солнцем кухне за круглым столом, рассеянно потягивая кофе и упершись босыми ногами в стул напротив. На облицованном мраморными плитками полу валялись страницы воскресного выпуска далласской газеты.