Хизер Грэм - Ночь, море и звезды

Ладно, это особый разговор. А сейчас-то что ей терять?

— Хорошо, Крис, поехали.

По дороге он отделывался случайными замечаниями, то обращая внимание Скай на всякие достопримечательности города, то толкуя о мерах предосторожности против землетрясений, которые принимаются сейчас при строительстве новых зданий. Крис включил радио, полилась мягкая музыка, и по мере того как машина, сворачивая с одной улицы на другую, то взбегая вверх, то вновь спускаясь вниз, приближалась к побережью, Скай чувствовала, как постепенно спадает внутреннее напряжение.

Крис остановил машину у заброшенной пристани.

— Пошли, — сказал он, — покажу вам одно из моих самых любимых мест в городе.

Место и впрямь было чудесным. Над головами с криком летали чайки, с залива дул свежий ветерок. Крис засмотрелся вдаль. Выглядел он сейчас весьма эффектно — высокий, атлетически сложенный, темные волосы развеваются по ветру, не закрывая четко выделяющегося на фоне моря профиля. Он повернулся к остановившейся в нескольких футах позади Скай и сказал с усмешкой:

— Не стоит волноваться, я привез вас сюда вовсе не затем, чтобы сбросить в море.

Скай вспыхнула, подошла и уселась рядом с ним на валун.

— А я так и не думаю.

— Но с другой стороны, не знаете что и думать, верно?

— Пожалуй, — призналась Скай и, вздохнув, решила выложить все до конца: — Вы, должно быть, не одобряете меня, Крис? И это еще очень мягко сказано. Вы — единственный ребенок, а мать с отцом воюют из-за меня. Вы — единственный наследник настоящей империи, да и не просто наследник, вижу ведь, что не только отец с дядей, но и вы сами так много работаете…

— Скай! — Крис иронично, но в то же время с явным удивлением посмотрел на нее. — Ну с какой стати мне вас, как вы выражаетесь, не одобрять? Вовсе не из-за вас родители воюют — это продолжается уже двадцать лет. А уж о будущем родственнике нечего и говорить! Жду с нетерпением. Поверьте, — усмехнулся он, — я человек нежадный. Не говоря о том, что у отца — миллионы. Он мог бы десять детей завести и каждому оставить в наследство целое состояние. А главное — я просто люблю отца. О наследстве как-то никогда и не задумывался. Даже если бы в кармане у него звенела всего лишь пара центов, это было бы ровно вдвое больше, чем мне нужно.

«А ведь он ничуть не лукавит, — тоскливо подумала Скай. — Неудивительно, что Кайл боготворит сына».

— Спасибо, Крис, — сказала она вслух, — спасибо за все.

Он пожал плечами.

— Вообще-то мне давно следовало с вами поговорить. Не знал просто, как подступиться. Но привез я вас сюда затем, чтобы о другом потолковать.

— О чем же?

Он посмотрел на нее, словно прикидывая, с чего начать.

— Повторяю, Скай, — у меня нет ни малейшего желания вмешиваться в ваши дела. Но ведь я не слепой и вижу, что вам плохо, что вы несчастны, да и отцу не сладко. Я знаю, что он любит вас, любит по-настоящему, пусть и ведет себя часто как медведь. Как белый медведь, — с улыбкой добавил Крис.

Скай улыбнулась в ответ.

— Жаль, что все это так бросается в глаза. Вам-то уж никак не стоило в этом участвовать, вы-то ничем не заслужили страданий. Представляю, каково это видеть — как отец и мать…

Крис махнул рукой, призывая ее замолчать.

— Вот с чего, наверное, надо начать, Скай. Я люблю мать — ведь это моя мать. Но не могу представить себе, почему она так ведет себя с отцом. Мне уже двадцать, вполне достаточно, чтобы понять, что между ними все кончилось много лет назад. И вполне достаточно для того, чтобы увидеть недостатки тех, кого я люблю, и примириться с ними. Долгие годы папа делал для мамы все что мог — ради меня. И это нормально — поскольку все было, как было. Но теперь не так. Я знаю, вы не можете понять, отчего отец говорит, что любит вас, а сам ничего не предпринимает. — Крис помолчал и закусил губу, видно не зная, как продолжить разговор. — Да только не все он вам говорит. Не спрашивайте, откуда я знаю. Просто знаю — и все тут. Знаю, кого отец оберегает. Меня.

— Не понимаю, Крис, — покачала головой Скай. — Я…

— Кайл Джаггер мне не отец.

Скай изумленно воззрилась на Криса. Кайл говорил, что женился на Лайзе, потому что та была беременна. Он обожает Криса, как же может быть…

— Да, это так, — сухо продолжал Крис, — но тут-то все и начинается. Я знаю, что это правда, и отец знает. И мать, конечно. Но они не ведают, что я в курсе. Отец всегда пытался оберечь меня, а я не умел сказать, что в этом нет нужды.

— Да, но откуда вам известно? — негромко проговорила Скай. — Я хочу сказать…

— Во-первых, я умею считать. Когда отец женился на матери, она была беременна. Это, конечно, еще ничего не доказывает, но вы только посмотрите на меня, Скай! Кожа у меня смуглая, как у испанца. Дети все схватывают на лету и все замечают. Поверьте мне — я знаю.

— Крис, — неловко произнесла Скай, — мне очень жаль…

— Да не о чем тут жалеть, — небрежно бросил Крис. — Биология — это еще не вся жизнь. Отец всегда заботился обо мне, даже когда я был младенцем. Он всегда был рядом. И говорю я вам об этом только потому, что мне кажется: я вам мешаю. Отец, наверное, пригрозил матери, что раскроет в суде тайну моего рождения. Мать скорее всего не поверила. Ну а теперь ему некуда деться.

Скай устало закрыла глаза. Она вспоминала, как наседала на Кайла, как заставила его только что пойти на сделку, и еще — каким измученным он выглядел. Ему давно надо было довериться ей, довериться без страха — вот так, как без страха она открывалась ему в любви. Она должна была быть с ним, рядом, а не в стане врагов. Кайл-то неизменно ее поддерживал, неизменно стоял бок о бок — и на острове, и в Сиднее. Только теперь Скай поняла, что он всегда любил ее. А что она предложила ему взамен? Печальный выбор — она или сын.

— О, Крис, — пролепетала Скай и, не в силах сдерживаться долее, расплакалась.

— Боже мой, Скай, — неловко проговорил Крис с типично мужской беспомощностью, — я совсем не хотел огорчать вас. Наоборот, думал, лучше будет. — Он присел рядом и неуклюже обнял ее за плечи, стараясь утешить.

— Так и есть — лучше, — наконец проговорила Скай. — Вы помогли мне разобраться в самой себе. — Она вытерла слезы и улыбнулась какой-то удивительно славной улыбкой. — В общем, спасибо.

— Да что там, — отмахнулся Крис, — что я такого сделал? Просто посвятил вас в то, что, по-моему, вам давно следовало бы знать.

Они поднялись, и Скай посмотрела на расстилавшийся прямо у них под ногами залив.

— Да, действительно чудесное место.

— Согласен, но мне, пожалуй, пора домой.

— Нет, Крис, — вдруг сказала Скай, — давайте сделаем иначе. Я отвезу вас домой, а потом, если не возражаете, одолжу вашу машину.

Крис удивленно поднял брови.

— Мне надо повидаться с вашей матерью. Не беспокойтесь: о том, что вы мне рассказали, я и словом не обмолвлюсь, это ваше семейное дело. Мне просто хочется, чтобы она поняла меня, ну и надеюсь, это поможет избежать ненужных проблем в будущем.