Эстер Росмэн - Колыбельная для мужчин

Семья была в шоке. Адвокаты Уитта валялись в обмороке. Но дело было сделано. Кэтрин Ла Рош, какой бы она ни оказалась в дальнейшем, стала официальной женой одного из самых богатых тузов Портленда. Зак поначалу отнесся к ней без каких-либо предубеждений. И лишь с годами его мнение о мачехе стало меняться. Когда он достиг совершеннолетия, то почувствовал, что Кэт смотрит на него с возрастающим интересом. Особенно когда видит своего пасынка без рубашки. Такое чаще всего случалось в бассейне, где Зак невольно представал перед ней в одних плавках. Или во время занятий верховой ездой. Тогда Кэтрин восхищенно поглядывала на его мускулы. Одним словом, у мачехи проснулся к пасынку интерес, который трудно было назвать здоровым…

Закари пытался убедить себя, что все это лишь плод его воображения. Так, возможно, и было до недавнего времени. Но после сегодняшней сцены на балу он уже не был ни в чем уверен. И разговор с Джейсоном лишь усилил его сомнения.

Вздохнув, Зак машинально сунул руку в карман и тут же выдернул назад. За размышлениями он совсем забыл про ключ. Ключ от комнаты номер 307 отеля «Орион». Это же здесь, совсем рядом. Надо только проделать каких-нибудь полсотни шагов. Потом войти в парадную дверь, вызвать лифт и, когда двери закроются за его спиной, нажать кнопку третьего этажа. И затем вставить ключ в замочную скважину…

А вдруг навстречу ему выйдет мужчина? Может быть, это гомосексуалист, одетый проституткой? Не решил ли Джейсон сыграть с ним злую шутку? Хотя вряд ли…

Зак стиснул зубы и решительно пошел в сторону «Ориона». Перед парадной дверью он оглянулся. Убедившись, что за ним не следят, он помедлил несколько мгновений, потом расправил плечи и вошел. Решение было принято: сегодня Закари Денвере станет мужчиной…

Устланный коврами длинный коридор с отделанными под дерево дверями по бокам был пуст. Отель «Орион» не мог похвастаться ни роскошью, ни внешней привлекательностью «Денверса». Но Заку было все равно. Подавив в себе желание повернуться и убежать, он поднялся на лифте на третий этаж, прошел немного по коридору и остановился перед номером 307. Вот она, та самая дверь. И за ней – Софи. С замиранием сердца он тихонько постучал.

– Входите, – раздался женский голос. – Не заперто.

Зак повернул ручку и открыл дверь. Первое, что он увидел, была широкая кровать, стоявшая прямо посреди комнаты. Поперек нее спиной к двери лежала женщина. На ней был только черный бюстгальтер и кружевной пояс такого же цвета с длинными подвязками, болтавшимися поверх узких трусиков.

– Что так поздно? – спросила она, не меняя позы. Потом лениво повернулась и, глядя в темную прихожую, скрывавшую Зака, томно улыбнулась. У нее была полная тяжелая грудь, выпиравшая из миниатюрного лифчика, длинные ноги и песочного цвета губы.

Зак сделал шаг вперед и оказался на свету. Глаза женщины сразу же округлились от испуга.

– Кто вы? – воскликнула она. – Убирайтесь отсюда! – Она в волнении оглянулась кругом, как бы ища оружие для защиты или хотя бы какую-нибудь одежду, чтобы прикрыть наготу. – Говорю вам, уходите немедленно!

Прибавив грязное ругательство, женщина дотянулась до шелкового розового халата и судорожно продела руки в рукава.

– Меня прислал Джейсон, – дрожащим голосом проговорил Зак.

– Врешь! – уже спокойнее пробормотала она, устремив на юношу полный недоверия взгляд черных глаз.

– Джейсон все еще на балу у отца и не может оттуда вырваться. Поэтому он просил меня прийти к вам.

– На балу у отца? Чьего отца?

– Нашего отца. Меня зовут Закари. Я брат Джейсона.

Заку казалось, что он вот-вот упадет замертво от разрыва сердца. Эта женщина – профессиональная проститутка. А он желторотый невинный птенец. Она, наверное, сразу же поймет это! Женщина же продолжала смотреть на него с подозрением.

– Брат Джейсона? Не может этого быть! Вы на него совсем не похожи.

– Я это знаю.

Вот оно, висевшее над ним всю жизнь проклятие: никто и никогда не признавал в нем Денверса! Окончательно растерявшийся Зак чувствовал, что не в силах двинуться с места.

– Да закройте же наконец эту чертову дверь! – с нескрываемым раздражением произнесла женщина.

Закари прикрыл дверь, оставив ее незапертой. Тем временем хозяйка комнаты встала босыми ногами на пол и, запахнув полы далеко не полностью прикрывавшего ее смуглое тело халата, спросила:

– Почему он прислал вас? Боже мой, вы же до смерти меня напугали!

– Я не хотел этого.

– Ладно. Ну, проходите, что ли!

Зак несмело подошел и присел на краешек кровати. Он все еще опасался, что эта женщина сейчас бросится в коридор с криком о помощи, обвинив его в попытке изнасилования.

– Значит, вас послал Джейсон? – спросила она снова и потянулась к ночному столику за пачкой «Пэлл Мэлл». Вытащив сигарету, чиркнула спичкой и затянулась. Затем, разогнав ладонью облако табачного дыма, посмотрела прямо в глаза Зака. – А почему он это сделал?

– П-потому что сам не мог п-прийти, – все тем же дрожащим и заикающимся голосом ответил Зак. – Отец хотел, чтобы Джейсон оставался при нем…

Женщина выгнула правую бровь дугой, еще раз глубоко затянулась и, выпустив к потолку кольцо синего дыма, вновь спросила:

– Но почему же он оставил при себе Джейсона, а не вас?

В ее тоне Заку послышался скепсис, если не насмешка.

Прикусив губу, он ответил:

– Джейсон – его старший сын.

Ему казалось, что этот ответ объясняет все. Даже то, чего он не сказал: будучи старшим сыном, Джейсон занимал в семье особое положение и наследовал львиную долю всего состояния старого Уитта. Проститутка поняла это по-своему.

– То есть Джейсон – самый любимый из детей?

– Самая любимая – Лонда.

– А, Джейсон мне рассказывал о ней. Еще совсем ребенок. Сколько ей сейчас, три?

– Почти пять.

Зак не понимал, какое значение имеет в этой ситуации возраст Лонды. Было даже как-то странно: в номере незнакомого отеля он обсуждал свою сводную малютку-сестру с… проституткой! Впрочем, Джейсон предупреждал, что эта дамочка любит поговорить. Хотя, по правде говоря, Зак ожидал, что эти разговоры будут носить несколько иной характер.

Софи загасила сигарету в пепельнице и потянулась за стаканом виски. Он стоял тут же, на ночном столике. Размешав ложечкой лед, она изучающе посмотрела на Зака.

– Правильно ли я поняла, что Джейсон предложил вам занять его место в моей постели?

– Так он мне сказал.

Софи отпила глоток виски и облизала губы.

– Вы еще невинны, Закари? – просто спросила она. От этого вопроса Зак взвился, как от пощечины. Покраснев, он с вызовом ответил:

– Конечно нет!

– Значит, у вас было много женщин?

Софи отпила еще глоток, пытаясь согнать с лица улыбку.