Кэт Мартин - Вопреки рассудку

Поскольку классика остается в моде годами, а она умеет сочетать вещи, ей вполне хватит, по крайней мере на какое-то время.

Захватив бежевую сумочку от «Шанель» и подготовленные документы, Карли отправилась подавать заявку на получение кредита.

Линк покинул заседание, призвав все свое самообладание, чтобы не взорваться. Он вышел из большого красно-серого каменного здания и принялся протискиваться сквозь толпу протестующих к своей машине. Небо потемнело и затянулось тучами. Похоже, позже пойдет дождь.

Ему хотелось, чтобы тучи разверзлись прямо сейчас, обрушив ливень и прогнав этих идиотов прочь.

— Сохраним Плезант-Хилл зеленым! — выкрикнул худой мужчина в очках с роговой оправой.

— Забирай свою грязную резину и возвращайся в Даллас! — Миниатюрная черноволосая женщина потрясала в воздухе табличкой с надписью: «Берегите Землю! Остановите загрязнение!»

Линк стиснул зубы и продолжил идти. Он не видел ни одного знакомого лица. Ему говорили, что почти все протестующие не местные. Чужаки, которые ни хрена не знают о том, что нужно здешним жителям, а только мельтешат вокруг, как сердитые пчелы.

На собрании он узнал, что их беспокоит процесс восстановления шин, резиновая пыль, хранение самих шин, растворяющее вещество, пары цемента, дополнительная нагрузка, которую завод может создать добровольцам пожарного отряда Плезант-Хилла.

Никто из них не видел пользы, которую завод принесет местным жителям, рабочие места, которые он создаст, деньги, которые придут в город в виде налогов и расходов. К тому же завод будет работать настолько чисто и исправно, насколько позволяют современные технологии.

Черт, он и сам присоединился бы к их делу, если бы они были правы. Он жертвовал многим организациям по защите окружающей среды. В данном случае они ошибались.

Если бы он знал, что разговор будет таким непростым, он отправил бы сюда команду ребят, натренированных успокаивать опасения защитников окружающей среды. В отличие от Линка, который едва подавил порыв ударить одного или двух наиболее назойливых членов группы.

Добравшись до машины, он сел в нее и завел двигатель. Он как раз выезжал задом со стоянки, когда зазвонил его сотовый. На экране появился главный номер «Дрейк Тракинг».

— Мистер Кейн? Здравствуйте, это Донна из офиса Карли. Вы еще в Айрон-Спрингс?

— Пробуду еще пару часов. А в чем дело?

— Я просто хотела сообщить вам, что шериф прислал материалы дела. Карли уже просмотрела их. Она попросила меня отправить их вам завтра с курьером, но я подумала, если вы еще в городе, то могли бы забрать их.

— Я недалеко. Буду через десять минут.

Он завершил звонок и посмотрел на часы. Вертолет должен прилететь на ранчо через два часа. Ему хватит времени, чтобы взглянуть на документы до возвращения в Даллас. А заодно он сможет проверить, как там Карли.

Он подумал, что она будет счастлива увидеть его, и улыбнулся собственному сарказму.

Он проехал через город, свернул с шоссе и через несколько минут въехал на двор «Дрейк Тракинг» и припарковался на стоянке. К сожалению, когда он вошел в здание, Карли там не оказалось.

— Боюсь, она на встрече в банке, — сказала Донна. — Я думала, что к этому времени она уже вернется. Сейчас принесу вам папку.

— Спасибо.

Он знал Донну Мелендез, офис-менеджера Джо. Она очень пригодится Карли. Если только он не убедит ее продать компанию. Он все еще не до конца оставил эту идею, хотя перспектива того, что Карли передаст бразды правления, таяла с каждым часом.

Донна передала ему папку:

— Вот.

— Думаю, я просмотрю их здесь. Можно, я воспользуюсь кабинетом?

Донна улыбнулась. В свои пятьдесят она все еще была привлекательна и абсолютно боготворила Джо.

— Да, конечно.

Линк занес папку в кабинет, сел за стол, смирившись с тем, что высота стула не подходит для мужчины его роста, и принялся за работу.

Прошел час, но он так и не заметил ничего полезного. Хотя стоило бы побеседовать с парой, обнаружившей тело. И он хотел еще раз пройтись по рапорту с описанием места преступления.

Он как раз закрывал папку, когда распахнулась дверь и вошла Карли. Большие голубые глаза удивленно распахнулись.

— Что ты здесь делаешь?

Как видно, Донна ее не предупредила.

Линк встал со стула и позволил себе окинуть долгим внимательным взглядом дорогой красно-коричневый костюм и туфли на каблуках, не упустив красивые ноги и плавные изгибы под одеждой.

— А вы отлично прихорошились, мисс Дрейк. И не скажешь, что вы водите фуру.

Она посмотрела на себя, словно забыла, что на ней надето.

— Спасибо. Наверное.

— Донна позвонила. Она сказала, что ты получила материалы дела. Я решил, что будет быстрее, если я взгляну на них до отъезда из города.

— О, нашел что-нибудь?

— Нет, но Росс Таунсенд должен приехать на ранчо. Я передам папку ему, посмотрим, может, он что-нибудь найдет.

Карли кивнула.

— Это твои копии. Я тоже ничего не заметила.

Он задержал на ней взгляд.

— Так что за повод? Горячее свидание?

Это должно было прозвучать в шутку, но, стоило словам сорваться с губ, Линк обнаружил, что ему совсем не смешно.

Карли засмеялась.

— Горячее свидание с банкиром, и он не впечатлился. — Она плюхнулась на свой стул и сняла туфли. — Как и другие четверо, с которыми я разговаривала в разных банках.

— В чем проблема?

Она подняла глаза на него.

— В деньгах. Тебе не понять.

— Было время, когда я прекрасно это понимал. И я не забыл. Я так понимаю, ты пытаешься взять кредит.

— Точно.

— Сколько тебе нужно?

Она наклонилась и размяла уставшую стопу. Линку потребовалась вся сила воли, чтобы не предложить свою помощь.

— Если хочешь правду, на прошлой неделе я едва смогла выплатить зарплату. Если мы не получим кредит немедленно, я не наскребу достаточно, чтобы выписать следующие чеки. — Она выпрямилась. — Знаешь, я думала, что получить деньги будет легче. Джо ни разу в жизни не задерживал выплаты. Он всегда возвращал свои долги. Я считала, что банк предоставит мне такую же возможность.

— К сожалению, ты не Джо.

Она вздохнула.

— Дело в том, что я знаю, что могу восстановить бизнес. Я делаю много звонков. Я уже вернула одного из старых клиентов Джо и подписала договор с новой компанией, с которой мы раньше не сотрудничали. Мне просто нужно время.

Он мог дать ей время.

— Вот что я скажу. Я дам тебе кредит. Мне нужно посмотреть на цифры, но я дам столько, сколько тебе нужно.

Она начала качать головой.

— Ни за что. Я не возьму у тебя деньги.

— Я не предлагаю тебе деньги. Я предлагаю тебе кредит. Я поручу составить необходимые документы и выдать деньги под залог бизнеса, как сделал бы банк.