Кэт Мартин - Вопреки рассудку

— Вы правда верите, что мужчина может любить женщину вечно? Вы думаете, такое может быть?

Бо отвел взгляд, несколько мгновений смотрел куда-то вдаль и наконец снова посмотрел на Карли.

— Когда-то я любил женщину именно так, — тихо сказал он. — Ее звали Сара. Мы познакомились в колледже и были идеальной парой.

— Что случилось? — мягко спросила Карли.

— На последнем курсе Сара заболела раком. Мы вместе боролись. Думали, что сможем победить. Саре было ради чего жить. — Бо отвел глаза. — Но шансы с самого начала были против нас, и в итоге она умерла.

— Ох, Бо.

— Я так сильно любил ее, Карли, безрассудно. Для меня не существовало никого другого. И, наверное, никогда не будет.

Она накрыла ладонью его руку, лежавшую на диване.

— Бо, мне так жаль.

— Линк любит вас так же, Карли. Как я любил Сару. Если вы его любите, то должны пойти к нему. Вы должны ему сказать.

У нее перехватило горло. Есть ли у них шанс?

— Мне не следовало отпускать его. Я звала его, но было слишком поздно.

Бо улыбнулся.

— Вы оба весьма упертые. Наверное, поэтому так подходите друг другу.

Карли встала с дивана и вытерла оставшиеся слезы.

— У меня почти собрана сумка. Я собиралась после обеда переехать домой. Дайте мне переодеться, умыться и причесаться.

Бо усмехнулся.

— Хорошая мысль. Вы выглядите почти так же плохо, как Линк.

Карли засмеялась. Боже, как это было приятно. Она поедет к Линку и выйдет за него замуж. Если он передумал, ей просто придется переубедить его снова.

Она побросала в сумку еще кое-какие вещи, умылась, слегка накрасилась и расчесала волосы. Получилось недурно. Не отлично, но это все, что она могла. Надев кокетливое голубое платье чуть выше колена и пару туфель на шпильке, она была готова выйти за Линкольна Кейна.

Захватив синий вязаный свитер, сумочку и сумку на колесах, она направилась к двери, но остановилась у комода, чтобы взять голубую бархатную коробочку, которую оставил Линк. Бо ждал в гостиной.

— Вертолет ждет, — сказал он. — Но, к сожалению, планы изменились.

У Карли чуть сердце не остановилось. Она с ужасом подумала, что это могло значить.

— Что случилось?

— Только что звонила Милли. Брата Линка ранили в бою. Его доставили на аэродром Баграм. Оттуда его военным вертолетом эвакуируют через авиабазу Рамштайн в медицинский центр Ландштуль в Германии. Линк собирается быть там, когда его доставят.

— О Боже.

— Кали, нам надо торопиться. Линк зафрахтовал реактивный самолет. Он едет в аэропорт.

— Я готова. Идемте.

Бо оглядел ее и одобрительно улыбнулся.

— Линк будет у меня в долгу. В большом долгу.

Бо взял ее сумку и повез к двери.

Бо заслуживает найти кого-нибудь, думала Карли, идя за ним к «Джипу». Но эта мысль уступила место мыслям о Линке и беспокойству за его раненого брата.

Когда вертолет приземлился, большой белый реактивный самолет стоял на взлетной полосе бизнес-терминала аэропорта Даллас/Лав-Филд.

— Я скажу им задержать самолет и попрошу кого-нибудь проследить за вашим багажом, — сказал Бо, когда они высадились, пригибаясь под лопастями. — Вы идите к Линку. Сейчас вы нужны ему больше, чем когда-либо.

Карли поцеловала Бо в щеку.

— Линку повезло иметь такого друга.

— Это мне с ним повезло, — сказал Бо и побежал с ее сумкой.

Карли пересекла взлетную полосу и поднялась по трапу в кабину изящного реактивного самолета. Внутри было просторно и элегантно, полированные столы из красного дерева и широкие кожаные кресла сливочного цвета. В одном из них Карли заметила Линка. Он откинул голову на спинку и закрыл глаза. Он выглядел усталым и измученным, и любимым как никогда.

Когда она села рядом, он приоткрыл глаза и выпрямился в кресле. В его лице не было ни капли приязни.

— Карли... какого черта ты тут делаешь?

Она хотела было ответить, но Линк поднял руку.

— Неважно, это не имеет значения. Ты должна уйти. Моего брата ранили. Врачи не знают, выживет ли он. Я не могу одновременно разбираться с ним и с тобой... не сейчас.

Карли вздернула подбородок. Вцепившись в край сиденья, она посмотрела ему в глаза.

— Я не уйду. Я останусь здесь.

— Чушь. Покинь самолет.

Сердце колотилось так быстро, что было больно. Боже, Боже, Боже.

— Я остаюсь.

— Ты не захотела быть со мной раньше. Теперь слишком поздно.

— Я хотела, но... — Горло пересохло. — Я не понимала, ясно? Теперь я здесь, и я остаюсь.

Он поднял черную бровь.

— Ага, и как долго?

Она сглотнула, несмотря на боль.

— Навсегда.

Ее голос сломался, но она не отвела взгляд. Рука дрожала, когда она подняла ее, чтобы он видел свое кольцо с бриллиантом, тем самым с огранкой «Маркиз», который он купил ей на бал в виде кулона и переделал в кольцо. Его дополнял тонкий платиновый ободок с бриллиантами по кругу. Идеально, чтобы носить на работу.

— Ты меня любишь? — хрипло спросил Линк.

Ее глаза наполнились слезами.

— Я готова умереть ради тебя.

Крупное тело Линка прошила дрожь. Он перетащил Карли к себе на колени и зарылся лицом в ее волосы.

— Почему ты просто не сказала «да»?

Она крепко обняла его, не в состоянии отпустить.

— Я струсила. Ты совсем из другой лиги. Я испугалась боли.

— Я люблю тебя, детка. Я никогда не сделал бы тебе больно.

Она утерла слезу.

— Я знаю. Бо мне все объяснил, помог понять.

Он усмехнулся.

— Бо всегда лучше умел продавать.

— Ты уверен, что я та самая?

Он ласково улыбнулся.

— Карли, ты все, что я когда-либо хотел.

Она снова обняла его.

— Я так тебя люблю.

— Уверена?

— Как никогда.

Вздохнув, он расслабился и поудобнее устроился в кресле, все еще держа Карли на коленях.

— Ты слышала про Джоша?

— Бо мне сказал.

— Я лечу в Германию. Ты со мной?

Его слова казались ей ласковым прикосновением.

— Я с тобой во всем, дорогой.

Линк нежно поцеловал ее.

— Мы поженимся, как только Джош поправится настолько, чтобы присутствовать на свадьбе.

Джошу придется поправиться. Он нужен Линку так же, как она. Они оба будут рядом, чтобы обеспечить это.

— Звучит как идеальный план, — улыбнулась она.

Так оно и было.

Много чего произошло после того дня три месяца назад. Джош шел на поправку. Он больше не служил в морской пехоте, к этому решению его подтолкнуло ранение. Он жил в сдвоенном трейлере на задворках ранчо «Черная земля», что обеспечивало ему необходимое уединение. Линк хотел, чтобы он остался жить в Техасе, хотел построить для него дом на ранчо.

Со временем Джош решит, чем хочет заняться.

Зак стал настоящим членом семьи и проводил на ранчо много веселых выходных. Он поступил в местную команду по плаванию и уже выиграл свою первую награду.