Сирена Селена - Служанка с Земли: Разбитые мечты [publisher: SelfPub]

– То родители девушки позаботятся о том, чтобы она прошла процедуру стерилизации. Но даже в этом случае купец сможет взять девушку лишь в любовницы, потому что официально законы Норгеша запрещают браки между простолюдинами и знатью, чтобы соблюдалась чистота магии.

Мозг ухватился за словосочетание «процедура стерилизации». Я была уверена, что именно об этой процедуре говорила пышногрудая клиентка в лавке готовой одежды. Выходит, она подумала, что я покупаю нижнее бельё, чтобы понравиться своему господину, а следовательно, буду проходить процедуру стерилизации. Похоже, для мужчин это самый простой способ обеспечить себе отсутствие проблем, все другие варианты так или иначе дают сбои и время от времени приводят к нежелательным последствиям. А хорошо, однако, лорды устроились в этом мире! Жён выбирают себе, как породистых кобыл, а затем ещё и любовниц заводят, заставляя проходить противоестественные процедуры с необратимыми последствиями. Я как Эльвира Лафицкая прекрасно себе представляла, что такое быть бесплодной, а потому с отвращением подумала о тех богатых горожанах, которые выкупают дочерей благородных родов, понимая, на какую судьбу тех обрекают.

Неожиданно накатили воспоминания про дрожащую Анисью, которая говорила о спонсорах приютов для девочек. Теперь все разрозненные знания в моей голове медленно, но верно раскладывались по полочкам. А я ещё мысленно удивлялась, зачем лордам девушки из приютов, когда вокруг столько свободных женщин. Конечно, запугать, запудрить голову молоденькой девушке, не имеющей родни и друзей, и принудить к процедуре стерилизации гораздо проще, чем договориться с женщиной постарше, которая прекрасно понимает, какая жизнь её ожидает после этого. Я вспомнила бледную от страха Анисью, и от негодования сжала кулаки. Вряд ли настоящая Эллис Ларвине сильно отличалась характером от Анисьи. Повезло, что у неё хотя бы мозгов хватило, чтобы пойти в специализированное училище для служанок.

– Леандр, а что если всё-таки родится ребёнок… ну, скажем, от аристократа с магическими силами и простолюдинки? – решила я всё-таки расставить все точки над «и».

Юноша напрягся, было видно, что ему не хочется отвечать на этот вопрос. Даже огненная сфера стала светить чуть менее ярко.

– Сразу видно, что ты конкретно стукнулась головой на той треклятой лестнице, – пробормотал он. – Теперь я прекрасно понимаю, почему ты попросила меня о столь странной услуге, как отвечать на твои вопросы. Право слово, Эллис, если бы я не знал предысторию, то вполне возможно уже повёз бы тебя на магическое освидетельствование того, что ты не беременна от какого-нибудь лорда… – вступление Леандра и его неожиданно строгий голос мне совершенно не понравились, юноша продолжил. – Ребёнок из смешанного брака – это нарушение закона, которое карается по всей строгости. Ребёнка убивают. Чаще всего и отца, и мать, как преступивших закон, казнят за измену родине.

– Казнят? – вырвалось хриплое у меня из горла. – Но за что?!

Леандр ещё больше нахмурился, но неохотно ответил:

– Магия – это то, на чём держится Норгеш. Мой отец не просто так был столько лет генералом-главнокомандующим норгешской армии, он один из сильнейших магов огня. Без магии Норгеш падёт в тот же день. У нас очень сильные соседи, и удержать территории каким-либо иным способом невозможно. Любой прецедент на безнаказанное рождение ребёнка в смешанном браке тут же повлечёт за собой множество таких же браков и детей, а, следовательно, существенно разбавится кровь. Каких-то два или три поколения, и в Норгеше не останется сильных магов.

– О-о-о-о… – только и смогла потрясённо вымолвить я.

Вот это селекция в естественных условиях! Да наши учёные-генетики удавились бы за возможность изучить этот мир. Как же хорошо, что я всего лишь хирург.

Леандр понял моё «о-о-о-о» по-своему, а потому продолжил высказываться уже со своей, чисто мужской точки зрения:

– Да в целом всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. Уже давно всё решают деньги и за незаконную беременность в том случае, как ты описала, казнят только женщину. Лордам сложно понять, забеременела девушка или нет, особенно если через месяц-другой она куда-нибудь уезжает «к родственникам» на деревню. К тому же глупо казнить собственных магов государства, которых итак не так много. Обычно они отделываются крупным штрафом в пользу казны Его Величества. Да и казни женщин – тоже событие крайне редкое. Процедура магической стерилизации в Норгеше для простолюдинок бесплатна, женщине стоит лишь показаться в соответствующее место и выразить желание пройти её.

После пояснения Леанрда встали на места мельчайшие детали, на которые я не обращала раньше внимание. Например, мне вдруг стало понятно, почему Кристиан так пренебрежительно кривил губы, видя меня и Леандра вместе. Он наверняка переживал за то, чтобы ценнейший дар огня его рода не был разбавлен и ослаблен кровью какой-то простолюдинки. Вспомнились и слова Гронара, который с уверенностью утверждал, что Леандр Кьянто никогда на мне не женится. И дело даже не в том, что в невестах у него донтрийская принцесса, а в том, что я совершенно обычная девушка без капли магии. Речь шла даже не о браке между аристократом и служанкой, а о смешанном браке между магом и не-магом, запрещённом законом!

Экипаж внезапно дёрнулся и остановился, раздалось громкое ржание лошадей. За интересной для меня беседой я даже и не заметила, как пролетело время. Леандр мгновенно подскочил с сиденья, резво выпрыгнул на улицу, после чего нарочито галантно открыл дверцу и подал мне руку так, будто бы я леди голубых кровей, не меньше. Я искренне улыбнулась, потому что мне ещё никогда не доводилось, чтобы кто-то подавал мне руку, даже выходя из машины. В моём мире такие простые жесты вежливости представители мужского пола демонстрируют крайне редко. Не каждый в метро-то тяжёлую дверь придержит.

– Что-то не так? – удивился Леандр, в воспитании которого, очевидно, изысканность и обходительность по отношению к даме была заложена с глубокого детства. Всё-таки, сын Его Высокопревосходительства!

– Да просто непривычно, – призналась я честно, – мне ещё вот так руку никто никогда не подавал. Почувствовала себя, по меньшей мере, аристократкой, прибывшей на бал.

– Ну, так и есть. Ты просто своё бриллиантовое колье дома оставила, чтобы охрану с собой повсюду не таскать, – весело подмигнул мне Леандр, живо вспомнив наш разговор с его однокашниками.

Я не выдержала и рассмеялась. Хороший всё-таки мальчишка, по-другому воспринимать его никак не могу. Возможно, я и выгляжу практически его ровесницей, но мне уже давно за тридцать. Я уже привычно потрепала его по волосам, так как за этот вечер многократно это проделывала с его шевелюрой, и произнесла: