Анна Гале - Невольница земли ригов

– Глазки загорелись, – тихо рассмеялся Мийр.

– Мне одно непонятно. Зачем тебе меня содержать?

– Ты меня устраиваешь, – Мийр провёл пальцами по моей щеке, спустился к шее. – Не ноешь, не визжишь, не нудишь о стыде и совести. Красивая темпераментная девочка, на эксперименты соглашаешься, в койке мне нравишься. Где тебя содержать – здесь или там – особого значения не имеет. Немного дороже выйдет, а в целом всё то же самое. Может, иногда тебя сюда на ночь позову, если так будет удобнее. Пока давай успокаивайся, я ушёл по делам. Вернусь поздно, ужин с тебя, – он прошёлся губами по моей шее к плечу. – Со школьной формой, кстати, неплохая идея. Вечером при мне примеришь.

– Я её вообще-то не купила… – начала я.

– Куплю, – ухмыльнулся Мийр. – С юбкой в складочку. Да и халат медсестры тебе пойдёт.

Форма так форма, халат так халат. По крайней мере, звучит это безобидно и даже забавно. Мужик за тридцать хочет поиграть в живую куклу? Почему бы и нет. Если завтра выиграю – Мийр начнёт платить мне за свои причуды, если нет… Тогда это будет хотя бы безвредная причуда.

Я нажарила блинчиков, сделала рагу из мяса с молодой картошкой, со скуки даже прибралась в доме. В голову лезли грустные мысли. Что приготовят мне на завтра Неин и риг? Ничего хорошего. С каждым разом фора и количество денег уменьшается, а задача усложняется. Куда они меня отправят? Говорилось о любом городе. Спасибо хоть, не в чистое поле. Но в городах тоже встречаются разные места.

Я задумчиво посмотрела на оставленную на столе рюмку. Пожалуй, риг прав, успокоиться мне не помешает. Странное снадобье я выпила в кровати. Последнее, что помню: как опустила руку. Пальцы разжались, и рюмка покатилась по полу. Глаза закрылись, все звуки исчезли, и я погрузилась в тёмное небытие сна.

– Просыпайся, соня, – сказал над головой Мийр.

В комнате было светло. На кухне кто-то посвистывал.

– Ты вернулся раньше?

Я прищурилась: свет резал глаза. Зачем было меня будить? До вечера невтерпёж подождать, что ли?

– Вставай, уже утро. Неин здесь, риг скоро придёт.

Как утро? Я проспала с обеда до утра?

Сборы заняли минут десять. Когда я вышла на кухню, там уже сидели Неин, риг и знакомая магичка в мантии.

– Как настроение? – Неин широко улыбнулся. – Волнуешься?

– Тебе-то какая разница? – не удержалась я. – И что здесь делает маг?

– Роан проследит за честной игрой, – серьёзно заговорил казначей. – И, если будет нужно, проведёт обряд. Условия на сегодня: продержаться полчаса, фора пять минут. Деньги не предусмотрены. Тебя и твоего спутника не должны поймать. Охотник будет один – это я.

Не уверена, что мне стоит радоваться. Неин – аналитик, он видел, что и как я делаю, наверняка уже просчитал возможные варианты – куда я побегу. Провести полчаса без денег – не проблема. А вот бегать от Неина – это задание гораздо хуже, чем я могла предположить.

– Охотник – ты, а спутник тогда кто?

Я взглянула на Мийра. Может, он пойдёт со мной, и поэтому не ставил сегодня на местном тотализаторе?

– Спутником сегодня буду я, – риг поднялся с места.

У меня подкосились колени.

– Это нечестно, – выдохнула я.

– Почему же? – он неприятно улыбнулся. – Всё честно. Даю слово, что буду играть на твоей стороне.

К стене я шла рядом с правителем, как на казнь. А что тут сделаешь? Сказать, что я боюсь рига? Что он напрягает меня одним своим видом? Так это мои проблемы. Отказаться от общества правителя мне не дадут.

– Время пошло, – произнесла за спиной Роан.

Риг слегка подтолкнул меня вперёд. Я ошеломленно огляделась. В горле застряли ругательства. Мы стояли на кладбище, у высокой оградки какого-то памятника. На равнине было видно, что участки с могилами тянутся во все стороны на многие километры. Где выход – непонятно. Людей вокруг нет – утро, будний день. В каком городе Неин откопал гигантский могильник? Впрочем, сейчас это неважно. Что можно сделать за неполных пять минут? Искать выход бессмысленно. Остаётся одно: быстро бежать минуты три, а потом прятаться.

Риг, к моему удивлению, спорить и тянуть время не стал – побежал рядом. Я шевелила губами, отсчитывая секунды. Сто семьдесят девять, сто восемьдесят. Впереди высокие мусорные баки и, похоже, пустые. Во всяком случае, от них не воняет. Я кивнула на них, пытаясь отдышаться.

– Хочешь залезть внутрь? – уточнил риг.

Надо же, даже не запыхался. Вид у него был такой, что я поверила: полез бы следом за мной. Я подавила секундный соблазн заставить рига залезть в мусорный бак. Зрелище было бы занимательное, но спрятаться там означало бы загнать себя в ловушку. Из бака быстро не выскочить, игра закончилась бы сразу, если бы Неин заглянул внутрь.

– Нет, спрячемся за ними, – с трудом выговорила я.

Надеюсь, шаги здесь будет слышно. Высовываться из укрытия я не собиралась. Что задумал Неин? На кладбище достаточно мест, где можно спрятаться. Казначей наверняка использует какую-нибудь техническую примочку.

Я с подозрением покосилась на спутника. С перепугу забыла спросить его о гаджетах.

– Риг, у вас есть телефон?

– С собой нет, – правитель сел прямо на траву, отвернувшись от мусорного бака. – И никаких маячков на мне тоже нет. Неин будет играть честно.

Я опустилась рядом, только повернулась к бакам лицом. Дыхание восстанавливалось медленно.

– С такой подготовкой ты долго не побегаешь, – заметил риг.

Я промолчала. Надеюсь, прятаться придётся дольше, чем бегать. Знать бы, сколько прошло времени. Жаль, что риг не взял с собой часы. Неин почти наверняка уже вышел. Какую же пакость он мог приготовить?

Долго ждать ответа не пришлось: высоко над головой послышалось жужжание. Я подняла взгляд и выругалась. Над головой нарезал круги чёрный квадрокоптер. Значит, придётся именно бегать. От этой игрушки теперь не спрячешься.

Я вскочила и выпрямилась. Неина поблизости не было.

– Вы знаете, насколько далеко летает эта штука?

Сердце бешено колотилось. Риг неспешно поднялся.

– Километра на два с половиной-три. Потом спросишь у Неина, если захочешь.

– Бежим! – скомандовала я.

На ухабистой дорожке я огляделась. Фигура казначея виднелась далеко, но приближалась достаточно быстро.

Задыхаться я начала минуты через три, заболело под рёбрами, сердце бешено колотилось.

– Бегун из тебя ещё тот, – хмыкнул риг. – Неин, между прочим, при желании уже догнал бы. То ли силы бережёт, то ли смотрит, насколько тебя хватит.

Я схватилась за его локоть. Неважно, кто к кому как относится, главное не упасть на колдобинах грунтовой дороги.

– Может, прекратим этот цирк? – ровным голосом спросил риг.

Я оглянулась. Расстояние между нами и Неином сокращалось. Что нас разделяет? Несколько сотен метров? Казначей догонит меня, это и ёжику понятно. Только в условии чётко сказано: не дать поймать себя и своего спутника.