Анна Гале - Наложница для рига

Мы с Оином сидим голова к голове и что-то увлечённо обсуждаем – в той же одежде, в какой и сейчас…

Лицо Вероники, она что-то кричит, показывая назад. Глаза женщины вытаращены от ужаса…

Тревога в глазах Оина…

Крупным планом – непривычно серьёзное, сосредоточенное лицо Каирна…

Снова мы с Оином выглядим старше. Мы плаваем в реке, он подбрасывает меня, и я с неслышным визгом лечу головой в воду. В стороне смеются мальчик лет пятнадцати и девочка лет десяти или чуть старше…

На наших соединённых руках проступают одинаковые татуировки – всю кисть руки оплетают бордовые розы на вьющихся стеблях…

Дым рассеялся. Мы крепко сжимали руки друг друга. Вид у Гэркона был довольный.

– Удивительно. Ни разу не видел настолько подходящей пары, – произнёс маг. – Обычно при брачном ритуале показываются проблемы будущей семейной жизни, бывает, что и свеча гаснет. Это значит, кто-то из двоих передумал вступать в брак, – объяснил он, глядя на меня. – Но рядом с вами свеча горела всё ярче. Теперь ритуал завершён, остаётся только вас поздравить и пожелать счастья.

– Спасибо, – машинально ответила я.

В глубине души росло недоумение. А как же дежурные вопросы: "Хочешь ли ты взять в жёны (в мужья)?.." Где обручальные кольца или другой, местный знак супружества?

– Благодарю, Гэркон, – с улыбкой сказал Оин. – Всё видел? Похоже, жизнь на земле ригов окажется не такой благополучной, как хотелось бы.

– Справимся, – уверенно заявил маг. – Интересно, что там делал Каирн? Ты точно закрыл ему путь назад?

– Да, он не сможет вернуться, даже если кто-нибудь из приближённых попытается привести его назад – твёрдо сказал Оин.

– А всё-таки убить было бы надёжнее, – тихо выдохнул Гэркон. – Жаль, что я тебя послушал. Ладно, хорошей вам ночи, – в его глазах мелькнули весёлые огоньки. – Ко мне скоро должны прийти.

– Знаю я, кто к тебе должна прийти, – улыбнулся Оин. – Для себя ритуал подготовил?

– Завтра Марн его проведёт.

Я опустила взгляд на наши всё ещё соединённые руки и ойкнула от неожиданности. На кистях обеих рук у нас появились те самые "татуировки" с бордовыми розами.

– Что это?

– Знак состоявшегося брака, – ответил Гэркон.

Я уставилась на рисунки. Вроде, красиво, хотя и очень непривычно.

– Это навсегда?

– Надеюсь, – улыбнулся Оин. – Знаки держатся, пока существует брак. То есть пока ты считаешь меня своим мужем, а я тебя – женой.

Что ж, значит, придётся привыкнуть.

Утро прошло за составлением и репетицией речи Оина. Из окон замка я видела, как на площади собираются мужчины-ириу. Моральная поддержка для нового рига, а может, и не только моральная.

– Там может начаться бой? – я кивнула в сторону окна.

– Не думаю, – пробормотал Оин. – Райги привыкли подчиняться ригу, а другого рига здесь теперь нет.

– Вот тебе и начало речи, – я отвернулась от окна и нервно прошлась по комнате. – Испокон веков люди этой земли подчинялись ригу. Так было, есть и будет. Должен сообщить, что риг Каирн оставил власть и ушёл из нашего мира. Теперь по праву рождения единственным правителем этой земли являюсь я… Как-то так.

– Как-то так, – рассеянно повторил он. – Да, спасибо, милая, я это использую.

Оин вдруг тихо выругался. Я с тревогой взглянула на него. Единственный раз до этого, когда я слышала от Оина нецензурное слово, – это когда он решил выгородить меня в истории со спрятанными ириу. Тогда нам обоим грозила серьёзная опасность.

– Что делают на площади воины? – пробормотал он. – Я должен срочно спуститься туда!

Оин торопливо застёгивал светлую рубашку, когда в дверь постучали.

– Войдите!

В комнату шагнул уже знакомый ириу. Тот самый убийца лура, которому удалось ускользнуть. Его взгляд остановился на моей руке.

– Мои поздравления, – мужчина просиял улыбкой и коротко поклонился.

Поблагодарить я не успела.

– Эйг, что происходит? – ровным голосом спросил Оин.

– Как тебе группа поддержки? – ириу кивнул в сторону окна. – Думаю, трёх-четырёх человек поставлю перед замком, на всякий случай, а остальные обеспечат порядок на площади.

– Ты сейчас же уберёшь оттуда своих людей, – спокойно произнёс Оин. – Мне не нужна бойня. Я уже объяснял, что буду брать власть, по возможности, мирно.

– Толпа тебя разорвёт, – в тон ему ответил Эйг. – Как только ты скажешь, что наложниц придётся отпустить, а все ириу будут жить в поселении и строить дома на земле ригов – начнётся бунт.

– Даже если и начнётся, у меня есть защитные чары мага, – возразил Оин. – И у Наташи тоже. Если в вас увидят угрозу, будет только хуже. Нам не нужна гражданская война, этот мир надо корректировать, а не разрушать.

– А хоть бы и разрушить, – глаза Эйга вызывающе сверкнули. – Вспомни, скольких людей мы потеряли. Помнишь… – он взглянул на меня и осёкся. – Что подтолкнуло тебя сюда прийти и начать эту игру?

– Я помню, что моя ошибка стоила жизни Аэни и нашему с ней нерождённому ребёнку, – мрачно произнёс Оин. – И четверым воинам. Ты сейчас об этом или о том, что вы изгнали меня, когда тела моей жены и боевых друзей ещё не были погребены?

Эйг отвёл взгляд.

– Нами владели эмоции. Тебя ведь потом пытались остановить…

– Вами и сейчас владеют эмоции, – Оин снова заговорил бесстрастно. – Расплата за них может оказаться очень высокой. Уведи воинов с площади.

– А если мы тоже хотим услышать первую речь нового рига? – прищурился Эйг.

– Значит, смешайтесь с толпой и постарайтесь не слишком выделяться – все вы это умеете. И ни в коем случае не применять силу.

– А если?..

– Никаких "если". Это приказ. Никого не провоцировать, бой не устраивать, и ни под каким предлогом не убивать.

Пауза повисла в воздухе, вибрируя, насыщаясь напряжением,

– Приказ? – наконец, медленно переспросил Эйг.

– Приказ рига, – отчеканил Оин. – Двум народам придётся учиться уживаться вместе, – немного мягче добавил он. – После первой речи жду вас всех перед замком. Маг проведёт присягу на верность.

Эйг развернулся и быстро двинулся к выходу. При этом он умудрился отвесить в мою сторону почтительный поклон. Дверь захлопнулась с такой силой, что я вздрогнула.

– Пока дойдёт до площади – эмоции схлынут, – Оин устало потёр переносицу. – Наташа, у меня сегодня будет очень сложный день. Давай-ка, я отправлю тебя ненадолго в твой мир.

– Зачем?

Я подошла к окну. На площади появились несколько мальчишек-подростков. Они с подчёркнуто-независимым видом бродили неподалёку от ириу, поглядывая в сторону крепких, смуглых мужчин.

– Принесёшь летние вещи, которые тебе могут понадобиться. Здесь всегда тепло. И ещё…

Оин немного замялся. Я насторожилась, приготовилась услышать что-то неприятное.