Альмира Рай - О.Т.Б.О.Р.

Обычно я был терпелив и расчетлив. Но некоторые вопросы буквально не давали мне покоя и сна. И один из них должен был решиться сегодня. Прямо после церемонии.

Когда началась торжественная часть, и журналисты наконец оставили стены поместья, я смог расслабиться в кругу приближенных к семье. Если вообще можно расслабиться на глазах у сотни человек.

– Выглядишь, как песик, облизывающийся на косточку, – прозвучал голос Вальта за спиной. Кажется, он подловил меня, когда я наблюдал за тем, как Кен есть клубнику. Просто накануне мы немного играли… – Если бы у тебя был хвост, он бы работал, как пропеллер.

– У меня есть что-то подобное, – поделился я. – И работает отлично!

Брат хохотнул и встал рядом, вручая мне виски.

– Не передумал? – спросил он.

Я отпил немного и покачал головой.

– Нет. Хочу ее.

– Вижу. И рад за тебя, брат. Правда.

Он протянул мне бокал, и мы ими стукнулись.

– А я за тебя, ваше величество. Ты уже чувствуешь это? Силу своей власти?

– О да! – заверил Вальт. – Кажется, у меня за сегодня уже половина головы покрылась сединой под грузом ответственности.

– Ты справишься, – на полном серьезе произнес я. – И я буду рядом.

Он послал мне благодарный взгляд и хлопнул по плечу. Это был милый братский момент, который мы не часто могли себе позволить. Но так уж вышло, что события последних трех месяцев нас сплотили. События разные – неприятные, даже трагичные, и судьбоносные. Смерть отца, травма Максвела, предательство Оливии и Лайзы, потеря Рокса. Но мы также добыли третий камень, напали на новый, совсем свежий след четвертого, разобрали завалы подземной базы Герра и обнаружили остатки аппаратов, маскирующих эмоции. Данные компьютеров были уничтожены, но Мур все же восстановил некую информацию с планшета. Имена сотрудников секретных служб и лабораторий, которые помогали Роксу, в том числе и организации «ОКО». Несколько ее сотрудниц, включая Лайзу, сливали последние разработки, на основании которых люди Герра и создавали блокирующие аппараты. Мы сделали едиственное, что могли – сотрудниц уволили и в принудительном порядке перенаправили на другие засекреченные объекты, лабораторию перенесли под пристальный надзор майора Палвина. Предположение Кен о том, что роботы Марсерона могут быть управляемы врагами, слава звездам, не подтвердилось. Каспиан заверил, что возьмет этот вопрос под личнй контроль, а значит, можно не волноваться за кибер безопасность колонии.

Ну и конечно, мы усилили охрану камней и взяли во внимание предупреждение врага о том, что их не стоит держать вместе. Теперь один был у меня, второй у Фроста, в третий… Мда. У Мура. Вальтер настоял после того, как этих двоих полностью оправдали. С Китом у меня не было проблем, а вот Бри я усердно пытался убрать из команды. Не вышло. Сам же и вернул ее обратно, когда увидел, в какую истерику она впала. Мур самолично объявил ей, что отныне она будет работать на заводе по прозводству плюшевых игрушек. Он сам выбрал место, где риск ограбления минимален. Фактически, он обрек свою пару на беспощадную скуку. Тогда я думал, она сломалась. Брианна Круз ревела! Ревела и умоляла дать ей шанс. Обещала работать в команде и всех любить, лишь бы только не завод плюшевых игрушек. Мне хватило одного взгяда Кендис, чтобы прекратить этот цирк. Приманки… Всегда получают свое. Бездна! Я стал слишком мягкосердечным. И кто этому виной?

Будто услышав мои мысли, конфетка поймала мой взгляд и залилась краской.

– Что? – произнесла она. Я не мог ее слышать, было слишком шумно, а она находилась довольно далеко, у столов. Но ее голос отчетливо слышался в моей голове.

Она знала, что! Знала, как действует на меня. Знала лучше остальных, чего я хотел.

Улыбнувшись, она отвела взгляд и вернулась к разговору с Касс. Уже завтра сестра полетит на Марсерон. И при мысли об этом у меня сжимается желудок. Будто бы мне самому предстояло лететь на космическом шаттле.

– Ладно, – заключил Вальт, смотря плотоядным взглядом на свою жену. – Пора всех выгонять. Мы будем ждать вас в Красном зале через час.

Кивнув, я направился прямо к своим девочкам.

Кендис

– Это очень рисково, – произнесла Касс, заставляя меня вернуться к разговору. Это было крайне трудно сделать, когда Эйр поедал меня взглядом. Но речь шла о Маке, так что я сосредоточилась.

– Но у него, по крайней мере, будет шанс, – робко произнесла я. И Кассия кивнула.

– Каспиан сказал, что доктор Кортез лучший специалист в Системе Соляриума! А Касп слова на ветер не бросает. Максвел в коме уже второй месяц. И на одних энергетических поцелуйчиках Адэйра долго не продержится. Если он не может очнуться сам, значит, ему нужно помочь. Там, на Марсероне занимаются делом, а не чем попало, как у нас. Они далеко продвинулись в научных исследованиях. Каспиан лично за этим следит.

Я закивала.

– Что тут у нас? – вкрадчиво произнес Адэйр, будто поймал нас на чем-то постыдном. – Заговор!

Кассия засмеялась и обняла брата. Я с завистью смотрела на ее руку, заползшую под пиджак. Мне бы хотелось так же. Но на нас по-прежнему смотрела вся элита Турины. И на виду у всех я по-прежнему была лишь Кендис. То есть, никем.

– Так и есть! – шутливо произнесла Кассия. – Но ты уже ничего не поделаешь. Вальтер одобрил мое предложение до церемонии.

– Какое предложение? – Адэйр всегда раздражался, когда даже незначительная информация проходила мимо него.

– Я предложила забрать тело Максвела с нами на Марсерон. Уже все готово для транспортировки. У Каспиана есть какой-то гениальный ученый, который сможет его… ну хотя бы поставить на ноги.

Адэйр перевел недовольный взгляд на меня. И я подняла руки.

– Сама только узнала. Но идея мне нравится. – Я улыбнулась, кое о чем вспомнив. – Я же говорила ему, что он побывает в космосе! Бездна… Иногда мне лучше помалкивать!

Касс опять рассмеялась, а Адэйр хмыкнул.

За его спиной появилась Шайла и начала сигнализировать мне, чтобы я подошла. Теперь, когда меня насильственно (бедная я!) переселили в спальню к его высочеству, мы с ней общались и виделись намного реже. Зато у нее была Сия! Видимо поэтому ей изредка требовалось выговориться.

Извинившись, я поспешила к подруге и тут же попала в крепкие объятия.

– Сегодня она проснулась в пять! – зашептала на ухо Шай. – В пять утра, Кен! И у нее барбанная дробь вместо будильника.

Произнеся все на одном дыхании, подруга отсранилась и тяжело вздохнула.

– Бросай Адэйра и возвращайся ко мне! – с надеждой попросила она, вызвав у меня смешок.

– Я не могу, – произнесла по секрету. – Кажется, меня держат в плену!

– Она опять жалуется на меня? – спросила Сия, подошедшая со спины Шайлы.