Джени Крауч - Короткий роман с продолжением

– Синтия, – произнес он, когда с приветствиями было покончено, – мне нужно все, что ты найдешь на Розалин Меллингер. И на Джима и Шерил Эммонс из Северной Джорджии.

– Поняла.

– Прошу тебя сразу же перезвонить мне и рассказать по телефону. Да, и наши планы изменились. Мы едем в Колорадо на машине.

– Ого, путь не близкий.

– Нельзя было дольше оставаться в Пенсаколе. За двенадцать часов на нас покушались дважды. – Стив вкратце рассказал об инциденте с машиной и пожаре.

– Вот черт. Босс, я могу отправить за вами наш самолет. Или прислать вам Лайема или кого-то из ребят.

– Не стоит, полагаю, мы оторвались от того, кто нас преследовал. Все будет хорошо. Переночуем в отеле, а завтра днем я надеюсь уже быть в офисе.

– Я позабочусь о том, чтобы Джо подготовил все необходимое для вечеринки.

Стив усмехнулся. Джо Матараццо был членом команды освобождения заложников и отличным переговорщиком, а также известным любителем вечеринок. По крайней мере, до конфликта несколько месяцев назад с женой Лорой.

Розалин крепко спала и два часа спустя, когда Стиву позвонил Джон Хэттон – специалист по профилированию личности и друг Стива.

– Привет, босс. Мы с Синтией нашли все, что ты просил.

– Есть что-нибудь интересное?

– Розалин Меллингер, двадцать четыре года. Мать Кристал Меллингер и сестра-близнец Линдси Роуз. Ты видишь, что придумала их мать с именами…

– Да, уже понял, Джон, дальше.

– Имя отца не указано. Была арестована в подростковом возрасте за кражу в магазине. Поэтому ее пальчики есть в базе. Видимо, этот случай стал хорошим уроком для девочки, она стала кристально честной и добропорядочной гражданкой. Училась в колледже, получила профессию бухгалтера. Работала без нареканий до того дня, как однажды внезапно уволилась. Никаких правонарушений, даже за стоянку в неположенном месте.

– Ясно, – произнес Стив и покосился на спящую Розалин.

– Сестра с подросткового возраста время от времени числилась пациенткой разных наркологических клиник. С трудом окончила школу, естественно, никакого колледжа. Мамаша, кстати, тоже хороша. Даже не лечилась от алкоголизма. Живет на пособие.

От семьи Розалин не могла получить помощи и целый год в одиночку пыталась справиться с Наблюдателем.

– За последние несколько месяцев имя Розалин Меллингер не раз упоминается в отчетах полицейских по всему юго-востоку и Техасу. Она заявляла, что ее преследуют, но нигде не восприняли ее слова всерьез.

– Я отношусь к этому серьезно, Джон. Нас дважды пытались убить менее чем за сутки.

– Попробую отыскать что-то в отчетах.

– Спасибо, Джон. Да, и найди все о Джонсоне из Шривпорта, он умер от инфаркта месяцев восемь-девять назад. И еще механике автомастерской в Мемфисе, кажется Шон. Он был убит во время уличного нападения, что-то в этом роде.

– Сделаю, босс. Эти двое связаны между собой?

– Проверь на всякий случай, вдруг всплывет что-то подозрительное.

– Понял. Сейчас занимаемся Эммонсами. Пока нашли только, что их сын погиб во время службы в армии пятнадцать лет назад. На них почти ничего нет, даже банковского счета.

– Пока все совпадает с тем, что рассказала мне Розалин. Дайте знать, если будут новости.

– Слушаюсь, босс. А ты будь осторожен, не нравится мне эта история.

Стиву тоже не нравилась эта история. Попрощавшись с коллегами, он отсоединился. Розалин заворочалась во сне и повернулась к нему лицом.

Будь он один, ехал бы всю ночь, но Розалин нужно нормально выспаться в кровати, там, где никто не будет пытаться ее сбить или поджечь. Стив хотел доказать ей, что теперь она может рассчитывать на его помощь.

Розалин опять разбудил голос Стива:

– Пойдем в номер. Там ты сможешь лечь.

Розалин сонно заморгала и посмотрела на красивого мужчину, очень сильного и мужественного, который подал ей руку, помог подняться и провел в фойе отеля. Но ей хотелось только спать. Или нет?

Стив приложил карточку к замку и, войдя, включил свет. Эта комната была намного уютнее той, в которой она жила в доме Эммонсов. Безликая, как все номера отелей, но просторная, стильная и с большой кроватью посередине.

Розалин осмотрела номер и повернулась к Стиву:

– Жаль, что здесь нет джакузи.

Он посмотрел на нее с неожиданной теплотой:

– Да, жаль, – и закрыл входную дверь. – У нас нет чистой одежды. Извини. Как только приедем в Колорадо-Спрингс, я сразу куплю все необходимое.

– Не беспокойся, я вполне могу пережить еще один день в этой.

Розалин внезапно стало легко и спокойно на душе, в теле не было напряжения и привычной усталости. Возможно, причина в том, что она проспала почти весь день, или так действовало на нее присутствие Стива?

Ее ужаснуло то, что Наблюдатель был настолько близко к ней, что смог установить прослушивающие устройства. А ведь она проговаривала вслух свои мысли и планы. Стив нашел два жучка, но кто знает, сколько их было в той одежде, которая сгорела при пожаре.

Розалин даже не представляла, какой тяжести груз носила в душе все это время, пока не избавилась от него. Теперь у нее есть силы подумать, например, о том, что она сейчас в номере с красивым мужчиной. Он не сводил с нее взгляда, словно ждал, что она будет делать дальше.

Никто, кроме него, не прикасался к ней за последний год.

Он медленно обошел комнату и остановился напротив Розалин.

– Ты пойдешь в душ или сначала я?

– Может, примем его вместе?

– Розалин…

– Сэкономим воду, – прошептала она и сделала шаг.

– Боюсь, мы проведем там слишком много времени, чтобы можно было говорить об экономии.

– Тогда просто примем душ вместе и не будем думать об экономии воды.

– Розалин, эти дни были очень сложными.

– И ты устал? Можешь немного отдохнуть. Выпей латте.

На лице его мелькнула улыбка. Розалин чувствовала, он тоже хочет ее и с трудом борется с собой.

– Я забочусь о тебе. Ты много вынесла за эти два дня, не говоря о последних месяцах. Не стоит принимать поспешных решений из благодарности, например.

– Знаешь, обычно я не оплачиваю долги сексом, если ты об этом.

Розалин положила руки ему на плечи, чтобы прекратить дальнейшие разговоры.

– Стив, ты не слишком осторожен?

– Кто-то же должен сохранять ясность ума.

Розалин прижалась к его груди, потом подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Я счастлива тем, что жива. Что мы здесь вдвоем и в безопасности.

Она чувствовала, каким жарким стало его тело, хотя губы были все еще поджаты. Стив даже не попытался ее обнять.

– Розалин, – проговорил он сквозь зубы.

– Стив, ты избавил меня от преследований сумасшедшего. Давай это отпразднуем.

– Ты ничего мне не должна.

Стив отстранился и отступил на несколько шагов.