Нора Робертс - Иллюзия

— Это он, — согласилась Рео, рассматривая через плечо Евы фото на компьютере. — Клинтон Роско Фрай.

— Возраст — тридцать три года. Рода занятий — телохранитель-фрилансер. Да-да, это так теперь называется. Александер в числе его клиентов не числится. — Ева быстро пробежала глазами биографические сведения. — Я так и знала! — воскликнула она. — Видишь, он футболист-полупрофессионал. Правда, он восемь лет как не выходит на поле, да и команда из захудалой лиги, но мой нюх все равно меня не подвел. Два года службы в армии, четыре года — в военизированном отряде «Патриоты Монтаны».

— То есть сразу из школы в армию. А из армии — в «Патриоты», которым, в свою очередь… Одну минутку… — Рео пробежала пальцами по кнопкам коммуникатора. — Которым можно дать три с половиной балла из четырех по шкале шизанутости. Тоже мне футболист. Интересно, как из футбола люди приходят в телохранители, а из телохранителей — в киллеры?

— Не можешь пробиться в приличную лигу, прозябаешь полупрофессионалом. В конце концов посылаешь футбол лесом, идешь в охранники и начинаешь зарабатывать нехилые бабки мускулатурой. Если подвернется правильный клиент — тот, который хорошо платит, то для него можно взяться за дела и посерьезней. Все идет по нарастающей. Посмотри, за ним тут кое-что числится. Разбойное нападение, драка, уничтожение чужой собственности. Ни разу не сидел, отделывался штрафом, общественными работами плюс такая фигня, как курс сдерживания негативных эмоций. Всякий раз его выручал тот факт, что он был чист — ни наркотиков, ни алкоголя. Что неудивительно, если хочешь поддерживать физическую форму. Согласно его налоговой декларации, он зашибает телохранителем немалые деньги. Это официально, а в загашнике наверняка припрятано еще больше. Потому он и декларирует внушительные суммы и даже готов заплатить с них неслабый налог. Ему нужен успех.

— Здесь есть его адрес. Посмотри, это недалеко от места первого преступления.

— Верно, как недалеко и от конторы Александера и Поупа. Черт, как же удобно жить близко к месту работы!

С этими словами Ева встала и взяла с вешалки пальто.

— Похоже, завтра вечером тебе придется разделить лучи славы с моими туфлями. Кстати, они потрясающие, — сказала Рео. — Хорошо, я приготовлю ордер, и, если меня не будет, когда ты доставишь его сюда, позвони. Договорились? Потрудись сегодня и оттянись как следует завтра.

— Пожалуй. — Ева натянула пальто и зашагала к своим «супербизонам». — Пибоди, Кармайкл, Фрэнкс, Бакстер, Трухарт. Приготовиться. Нам предстоит упаковать субъекта, опознанного как Клинтон Фрай. Давайте возьмем его за задницу.

Операцию она спланировала просто. Поручила Кэллендер из технического отдела сделать сканы теплового излучения. Затем перекрыла все входы и выходы в восьмиэтажном доме, в котором на верхнем этаже у Фрая была угловая квартира.

— Он у себя наверху или нет? — спросила она у Кэллендер.

— Проверяю. Пока не нашла никаких источников теплового излучения. Но и защитных экранов тоже не нашла. Или они отключены. Дома его нет.

— Черт!

— Можно влезть в систему безопасности здания, установить наши «глаза» и «жучки» на лестничной площадке перед квартирой, в лифтах и на лестничной клетке.

— Давай.

— Даллас, каковы наши дальнейшие планы? — поинтересовалась Пибоди. — Сидеть и ждать его возвращения?

Возможно, придется ждать, подумала Ева.

— Давайте сначала посмотрим, вдруг появится новая информация. В соседней квартире кто-нибудь есть?

— Секундочку, — отозвалась Кэллендер. — Да, есть. Даже двое. Один или карлик, или ребенок.

— Отлично. Пибоди, мы с тобой поговорим с соседями. Остальным быть в полной готовности. Если заметите его, смотрите, не спугните. Этот гад быстро бегает.

С этими словами она поспешила на другую сторону улицы. Симпатичный квартал, симпатичная улица. Можно пойти прогуляться, заглянуть на рынок, перекусить в кафе на углу. Еве не хотелось, чтобы Фрай, возвращаясь домой, наткнулся на них.

— Наверно, он на работе, — предположила Пибоди, когда Ева отмычкой открыла дверь.

— Не думаю, что Александер держит его на постоянной основе. Слишком уж этот тип приметный. Зачем держать рядом с собой того, кто моментально бросается в глаза? Думаю, у Фрая есть отдельный офис. Или же он просто вышел погулять. Или занят тем, что убивает кого-то или по своей собственной инициативе, или для Александера.

— Думаешь, кто-то еще остался?

— Думаю, Александеру достался бы еще больший кусок, если бы этот мир вдруг безвременно покинул его сводный брат. Да и головной боли тоже стало бы меньше.

— Убрать Поупа, когда расследуются три убийства, так или иначе с ним связанные?

— Думаю, Александеру хватит наглости. Внутренний голос и выданный компьютером анализ подсказывают мне, что он выждет несколько месяцев. Но, как и с Фраем, убийства работают на него. Так почему бы не воспользоваться вновь столь эффективным средством?

Они вышли из лифта на восьмом этаже и постучали в дверь соседней с Фраем квартиры.

— Система безопасности неплоха, но с виду выдает параноика, — сказала Ева, глядя на дверь квартиры Фрая.

Дверь соседней квартиры открылась, и из-за нее выглянула женщина лет тридцати пяти с всклокоченными волосами, в мятой одежде. Она посмотрела на Еву усталым взглядом.

— Кто вы?

— Лейтенант Ева Даллас, управление полиции Нью-Йорка, — с этими словами Ева продемонстрировала свой жетон.

— Вы же не можете арестовать меня за то, что я хочу купить цепи и кандалы для моего сына, чтобы уложить его в кровать?

— Полагаю, это не те мысли, которыми нужно делиться с копами. Думайте, что говорите.

— Мне нечем думать. У меня уже не осталось мозгов. У ребенка третий день жуткая простуда. Неужели нет средств ее вылечить? Я бы все на свете отдала за такое лекарство.

Женщина жестом указала куда-то за дверь. Там на полу, в окружении груды игрушек, сидел мальчонка лет шести. Его нос пылал, как прожектор маяка, глаза больные, слезливые. Тем не менее лицо сохранило проказливое выражение.

— Ему сегодня лучше, и он уже довел меня до ручки.

— Хочу мороженого! — крикнул мальчонка и принялся колотить кулачками по полу. — Хочу мороженого!

— Никакого мороженого, пока не поспишь, — возразила мать.

В ответ раздался душераздирающий вопль.

— Арестуйте меня. Наденьте на меня наручники. — Женщина даже протянула руки. — Только спасите меня. В школу его снова пустят только завтра, и то лишь при условии, что я поклянусь на собственной крови, — а я так и сделаю, — что он больше не заразный. Его отец в командировке. Черт, как же ему повезло!

— Извините, но…

— Хочу мороженого!

Выкрикнув эти слова, мальчонка со злостью швырнул ближайшую к нему игрушку, а в следующий миг мимо матери, едва не задев ее, пролетел игрушечный грузовик. Ева же успела вовремя отскочить в сторону.