Джейн Энн Кренц - Невинная ложь

Клэр нахмурилась:

— Что вы имеете в виду? Почему я должна помнить о том, что в соседнем номере есть люди?

Портье закатил глаза.

Джейк взял ее за руку и потащил к лестнице.

— Что здесь происходит? — продолжала недоумевать Клэр. — Я что-то упустила?

Джейк молчал, пока они не поднялись на второй этаж и не пошли по плохо освещенному коридору.

— Парень за стойкой думает, что вы девушка по вызову, которая использует этот мотель для встречи с определенными клиентами.

— А клиент — это вы?

— Да.

— Наверное, халат произвел жалкое впечатление.

Клэр остановилась перед номером 210. Джейк взял у нее ключ и вставил его в замочную скважину.

Дверь номера 208 приоткрылась, и в щель с неодобрительным видом выглянула женщина средних лет. Ее мелко завитые седеющие волосы напоминали шерсть нечесаного пуделя.

Джейк вежливо склонил голову:

— Добрый вечер, мэм.

Женщина в сердцах захлопнула дверь. В номере послышались голоса. Дверь снова открылась. На этот раз выглянул лысый, грузный мужчина в длинных клетчатых шортах и поношенной белой майке. Он мрачно уставился на Клэр.

Та любезно произнесла:

— Замечательная ночь, не так ли?

Мужчина ничего не сказал и хлопнул дверью. Джейк услышал скрежет задвигаемой защелки.

— Думаю, портье не единственный, кого интересует ваше продвижение по карьерной лестнице, — усмехнулся Джейк.

— Они мало что узнают, потому что в данный момент у меня нет работы.

Джейк открыл дверь.

Внутреннее убранство номера было таким же невзрачным, как и внешний вид здания. Дешевая сдвижная стеклянная дверь вела на крохотный балкончик, выходивший на маленький бассейн. Клэр включила тусклую люстру.

Джейк устремил взгляд на одинокий чемодан на специальной полке.

— Непохоже, что вы планировали задержаться здесь надолго, — сказал он.

— Я дам Арчеру один день на то, чтобы объяснить, зачем он вызвал меня сюда. Раз уж я здесь, я проведу какое-то время с Элизабет. У меня нет причин затягивать свой визит.

— Вы вернетесь в Сан-Франциско?

— Я ищу работу. Полгода без работы пробили существенную брешь в моих накоплениях. Я не хочу брать в долг у матери и тетки. Мне нужно найти работу.

Джейк кивнул:

— Это, наверное, и к лучшему.

Совершенно очевидно, что ему не терпится избавиться от нее. Почему же от этого становится так грустно?

— Спасибо, что подвезли, — вежливо поблагодарила Клэр. — Скажем так: вечер был интересным.

— Так говорят все девушки, которых я приглашаю на свидания.

Клэр улыбнулась:

— На всякий случай, если вы не заметили, я напомню: у нас с вами не было свидания. Вы просто выполняли свою работу. Решали проблемы для Арчера Глейзбрука.

Она мягко, но решительно закрыла дверь у него перед носом.

Джейк вернулся в Стоун-Каньон и поставил машину в гараж при особняке, который снимал. Открыв багажник, он взял компьютер — он всегда держал его при себе — и вошел в дом.

В эту ночь он планировал пробраться в еще парочку домов, принадлежащих тем, кто входил в круг близких знакомых Глейзбруков, и поискать там улики — ведь ради этого его и прислали в Стоун-Каньон. Так он проводил большую часть ночей и за это время уже успел обшарить кладовки, комоды и стенные сейфы в двенадцати домах.

Однако приезд Клэр Ланкастер нарушил все планы. При первом взгляде на нее охотничий инстинкт Джейка подал сигнал тревоги: она очень важна. Он чувствовал это. И не только потому, что ему хотелось затащить ее в постель, хотя и это было важно.

Джейк зажег свет на кухне и положил компьютер на стол. Налив себе стакан скотча, он сел и включил ноутбук.

Хватит с него неожиданностей.

Тщательно зашифрованные файлы по семейству Глейзбрук, которыми снабдили его, содержали только краткую информацию по Клэр Ланкастер. Он быстро просмотрел ее.

Клэр с обеих сторон была потомком длинной череды действительных членов Общества. Против графы о ее экстрасенсорном уровне по шкале Джонса стояла звездочка. Это означало, что хотя ей и присвоена десятая степень, ее тип восприятия настолько редкий, что у исследователей нет достаточного количества примеров, чтобы гарантировать точность градации.

Такая же звездочка стояла рядом с десяткой, относящейся к его экстрасенсорному уровню.

Клэр выросла в Сан-Франциско, в районе Бей-Эриа, ее воспитывали мать, Гвен Ланкастер, бухгалтер, и двоюродная бабушка, Мей Флад. Клэр окончила Университет Калифорнии в Санта-Кру и получила специальность историка. Джейк хорошо представлял репутацию этого учебного заведения и знал, что оно дает не только достойное образование, но и несколько оригинальное представление о мире.

Он обратил внимание на этот мелкий факт, так как здесь, в Аризоне, Глейзбруки не были склонны к тому, чтобы их считали оригиналами. Они были столпами общества, принимали активное участие в жизни города, в бизнесе и благотворительной деятельности.

Джейк копнул чуть глубже и нашел пункт, который искал. Маленькое примечание о том, что после окончания университета Клэр подала заявление на работу в подразделение «Джонс энд Джонс» на западном побережье. Ей было отказано.

За прошедшие годы она подавала заявление еще несколько раз. И каждый раз ей отказывали.

Оставив попытки получить место в «Джи энд Джи», Клэр стала работать на маленький некоммерческий фонд. Она трудилась там три года, прежде чем заняла одну из управляющих должностей в более крупном и престижном «Дрейпер траст».

«Дрейпер траст» был частным фондом и специализировался на грантах для организаций, которые работали в области здравоохранения дошкольников и раннего развития детей, а также помогали женщинам, страдавшим от побоев, и бездомным семьям. Совершенно очевидно, что в этом фонде ее работа была успешной. Во всяком случае, полгода назад Клэр там преуспевала. А потом ее вызвали на допрос в связи с убийством Брэда Макаллистера.

Когда она вернулась в Сан-Франциско, из «Дрейпер траст» ее уволили. Тогда же была разорвана помолвка с одним из высших руководителей фонда — Грегом Уошберном. Все последующие месяцы Клэр искала работу в благотворительных фондах, но тщетно. А также отправила еще одно заявление в подразделение «Джи энд Джи» на западном побережье.

И снова получила отказ.

Джейк заказал поиск Грега Уошберна по материалам Тайного общества. Нашлось несколько Уошбернов, но Грегори Р. Уошберна, жениха Клэр, среди них не оказалось. Она попыталась завязать отношения с неэкстрасенсом, подумал Джейк. А ведь и сам он тоже пытался — с Сильвией.

Что ж, в их судьбе есть нечто общее. Оба знали, что мало кто из членов Общества решится на брак с экзотом десятого уровня и тем более с охотником или живым детектором лжи. Поэтому оба стали искать себе пару за его пределами. Результат оказался чудовищно неудачным для обоих.