Наталья Солнцева - Пятерка Мечей

– Что символизирует Пятерка Мечей? – спросил Артем, когда Динара пришла в себя.

– Пышные похороны, – ответила цыганка.

Господин Пономарев видел, как она испугана, и не только убийством подруги. Дина Лазаревна никак не могла решиться сказать Артему, что Пятерка Мечей – та самая карта, которая пропала у нее из квартиры. Она ее узнала! Но как карта попала в руки убийце? Тут было несколько вариантов. Первое – убийца побывал у Динары и взял карту. Второе – ее взял господин Вольф и передал убийце с целью доставить Динаре крупные неприятности. Третье – сама Изабелла Юрьевна взяла карту по неизвестным причинам, а убийца случайно ее нашел и положил на труп. Могли быть еще и четвертый, и пятый варианты, которые просто не приходили в голову Динаре, охваченной паникой.

Поколебавшись, она все же решилась признаться.

– Это… моя карта, – сказала она. – Я думала, что она потерялась…

– Ваша карта? – удивился Артем. – Но как она попала сюда?

– Не знаю… Я действительно не знаю! Я обыскала всю квартиру, но Пятерка Мечей как сквозь землю провалилась! Вы что, считаете, это я убила Изу?

Господин Пономарев так считать, конечно же, не мог. Хотя бы потому, что совершить половой акт с убитой мог только мужчина. Но присутствие на трупе Пятерки Мечей, этого опознавательного знака, недвусмысленно указывающего на Динару, наводило на размышления. Что, если это Вольф? Однако, сам Карл Фридрихович уехал на пару дней в Москву, – у него было алиби. Разве что приехал, убил и снова уехал? Нет! Слишком сложно… Да и Буланина его не знала, чего бы она стала впускать Вольфа в квартиру? Хотя…он маг, в конце концов: мог воздействовать гипнозом или еще как-то принудить ее открыть.

Артем совсем запутался. Он вспомнил черных гусениц, которые ползали у него по квартире, и окончательно растерялся. Стройная логика его мышления давала трещину за трещиной. Какая-то была во всем этом закономерность, – карты, носовые платки, предсказания, как бы естественная смерть людей, ворона за окном, гусеницы… Черт знает, что творится! Да еще на фоне сей зловещей клоунады происходят серийные убийства. Тут у кого угодно мозги закипят!

Надо сказать, что жильцы театрального дома, которые до сих пор вели себя относительно спокойно, страшно взбудоражились из-за смерти Изабеллы Юрьевны. Женщины были напуганы, а мужчины раздражены повышенным интересом к своим персонам. По опыту Артем знал, что серийный убийца старается находить жертв подальше от того места, где проживает. Но проверить, кто где был во время убийства, все же следовало. Правда, ничего интересного не обнаружилось, как он и ожидал.

Студенты-арабы еще спали, что, впрочем, нельзя было считать достоверным на сто процентов, потому как они, все трое, обеспечивали алиби друг друга. Следовательно, арабы могли договориться между собой.

Сын старой актрисы Николай Эдер очень рано ушел на работу, что подтвердили его мать и Анна Григорьевна. Из-за бессонницы женщины не спали, и видели в окно, как Николай вышел из подъезда и отправился к остановке троллейбуса. Впрочем, он мог только сделать вид, что уходит, переждать где-нибудь минут десять, вернуться, расправиться с Буланиной и после этого действительно пойти на работу. Транспорт по утрам ходит не часто, и установить точно время, проведенное Николаем в пути, проблематично. На работу, по его собственным словам, он пришел в начале девятого. Этого никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть с точностью до минуты. Многие сотрудники видели Эдера примерно в это время в театре, но на часы специально никто не смотрел.

Господин Авдеев тоже вышел из дому очень рано, так как его вызвали на ликвидацию серьезной аварии. По словам его супруги, Владимир Петрович страшно разозлился, что его разбудили ни свет, ни заря, но собрался и ушел. Она не вставала, так что точное время его ухода назвать не могла. Сам Авдеев утверждал, что вышел из дому примерно в шесть, пошел по тому адресу, куда вызвали аварийную бригаду, и оставался там до обеда, пока все работы не были закончены. Сантехники и водопроводчики из аварийной бригады подтверждали, что Авдеев был с ними. Но место аварии располагалось недалеко от театрального дома, и Владимир Петрович вполне мог отлучиться минут на сорок, чего в суматохе и беготне, никто не заметил.

Егор Фаворин спал в своей квартире, и этого никто подтвердить не мог. Репетиция в театре начиналась в десять утра, и Берта Михайловна видела, как музыкант с тромбоном в футляре примерно в девять вышел из дому. Он тоже мог убить Изабеллу Юрьевну, вернуться к себе в квартиру и сделать вид, что спал и только в девять отправился в театр. На Фаворина падало наибольшее подозрение, потому что именно он знал двоих убитых – Лебедеву и Буланину.

Итак, ни у арабов, ни у Эдера, Авдеева и Фаворина стопроцентного алиби не было. Единственное обстоятельство, свидетельствующее об их непричастности к делу было то, что они все были жильцами театрального дома. Не стал бы убийца навлекать на себя такую опасность, убивая там, где живет. Но, как говорится, правил без исключений не бывает.

В квартире Буланиной было обнаружено полно отпечатков пальцев разных людей, что не удивительно при том образе жизни, который вела блондинка. Оба ее постоянных любовника тоже оказались под подозрением. К счастью, именно в это утро и Геннадий Попов и Анатолий Абрамович Франц были дома и мирно почивали со своими женами. Оба пришли в ужас и умоляли ни в коем случае не выдавать их тайну.

Это что касается мужчин. А женщины были озабочены собственными «скелетами в шкафу».

Берта Михайловна боялась сказать лишнее слово, дабы не навлечь подозрения на своего Коленьку, который последнее время был явно не в себе, особенно после ночи, проведенной в квартире Альшванга.

Анна Григорьевна окончательно упала духом. Кто после такого скандального и жуткого происшествия купит ее квартиру? Покупатели и раньше вели себя странно, а теперь и вовсе разбегутся! Она сообщила неприятную новость маклеру, и тот тоже пришел в отчаяние по поводу продажи.

О Динаре и говорить нечего. Она находилась в таком нервном возбуждении, в таком страхе, что могла думать только об одном, – как найти человека, способного помочь ей выпутаться из того кошмара, в который превратилась ее жизнь. Динара оплакивала Изабеллу, а вместе с ней и себя, свою непутевую судьбу, играющую с ней, как кошка с мышью. Она просто терялась в догадках, чем могла навлечь на себя такое роковое невезение?! Пятерка Мечей на обнаженной мертвой груди Изабеллы Юрьевны привела ее в неописуемый ужас. Как она теперь сможет доказать, что не имеет никакого отношения к убийствам всех этих женщин?

Людмила Станиславовна Авдеева при виде носилок, на которых санитары выносили из подъезда накрытое простыней тело соседки, почувствовала, как ее волосы встают дыбом. Она сразу вспомнила свои сны: незнакомую квартиру, убийцу с огромным, сверкающим ножом, потеки крови на белых стенах… Она вспомнила разговор, подслушанный ею на работе, когда кто-то неизвестный обвинял господина Никитского в том, что он убивает женщин. И она вспомнила еще одно обстоятельство, – машину Дмитрия Сергеевича, на которую она случайно наткнулась в старом дворе, среди засыпанных снегом рябиновых кустов!