Карла Кэссиди - Заложники любви [litres]

Эван повернул на дорожку перед домом Аннелизы только в первом часу ночи. Они заехали в закусочную и купили для Сэди коробку с едой и игрушкой. Затем отвезли ее в больницу, где ее уже ждала воспитательница. Прежде чем она вернется в свою комнату в школьном общежитии, ее тщательно осмотрят врачи.

Аннелиза понимала: их с Эваном совместная работа подходит к концу. После того как Сэди нашлась, у бравого агента ОТО больше нет причин оставаться в городке. Всем остальным можно заниматься и из Ноксвилла.

– Похоже, психика Сэди не пострадала и испытания не сломили ее дух. Я так рада! – сказала она, как только они вошли в дом.

– Слава богу! Она чудесная девочка, – ответил Эван.

– Да, – кивнула Аннелиза, украдкой посмотрев на него. – Устал?

– Да, но жду, пока выветрится остаток адреналина.

– Неужели собираешься уехать прямо сейчас?

– Наоборот, надеялся, что могу рассчитывать на твое гостеприимство и провести здесь еще одну ночь, а завтра двинуть к себе, – ответил он. – Если честно, мечтаю о кровати в гостевой комнате.

– Она твоя, – улыбнулась Аннелиза. – Я бы сказала, что ты более чем заслужил отдых.

Устроившись на диване, они обсуждали недавние события.

– Тебе наверняка не терпится вернуться к обычной жизни, – заметил Эван.

– Почти. – Аннелиза понимала, что, возможно, у нее не будет другого шанса поговорить с ним о своих чувствах. – Эван, я по-прежнему тебя люблю…

Он долго смотрел на нее, потом отвел взгляд.

– Аннелиза, – тихо возразил он, – не лучше оставить все, как есть?

– Нет, не лучше! – Она посмотрела на него в упор, и сердце у нее забилось от смешанных чувств: тревоги и любви. – Эван, мы можем начать все сначала? Я не переставала тебя любить, а сейчас, после того, как провела с тобой несколько дней, поняла, что ты – единственный, кого я хочу видеть рядом с собой.

Он нахмурился; его глаза потемнели.

– Три года назад ты ушла от меня. О том, что разрываешь со мной отношения, ты дала знать с помощью эсэмэски, подумать только!

– Разрыв с тобой стал для меня самым трудным решением в жизни, – ответила она. – Я боялась, что не смогу довести дело до конца, если попробую все сказать лично. – Она придвинулась к нему. – Эван, до того я миллион раз говорила тебе, что я несчастна. Ты был таким властным, что рядом с тобой я терялась, не понимала, кто я. В наших отношениях ты вел себя так же, как на переговорах об освобождении заложников!

Он молчал. Глаза его оставались темными, непроницаемыми. И все же она продолжала:

– Эван, я не хотела соглашаться на работу так далеко от тебя, но я дошла до того, что даже не знала точно, огорчишься ты, если я уеду, или нет. Всякий раз, как я пробовала поговорить с тобой серьезно, ты держался очень бесстрастно и отстраненно! Я не хотела жить рядом с хладнокровным и искусным переговорщиком. Мне нужен был мужчина, который дал бы мне повод остаться… Эван, скажи, что ты дашь мне второй шанс!

У него на виске запульсировала жилка.

– С чего ты взяла, что сейчас у нас что-то получится?

После его вопроса сердце у нее сделало кульбит. В ее душе затеплилась надежда.

– Я теперь больше знаю о тебе и лучше понимаю тебя. Да и я стала сильнее, чем была три года назад. Эван, я знаю, что сейчас у нас все получится. Пожалуйста, дай мне шанс! – Увидев, как смягчился его взгляд, она взяла его руку в обе свои. – Я думала о тебе каждый день! Я… все время надеялась, что ты мне позвонишь!

Он выдернул руку и встал.

– Позвонить тебе? Ты хоть представляешь, как ты меня уничтожила? Аннелиза, я верил в тебя… в нас… а если я не мог доверять тебе, то кому можно было доверять? Если я казался тебе слишком властным, ты должна была сказать мне все прямо. А ты махнула на нас рукой. Не помню, чтобы ты в то время особенно старалась объяснить мне, что испытываешь.

Она увидела в его глазах неподдельную боль…

– Эван, в то время, признаю, я была слабой, и мне трудно было говорить с тобой на такие деликатные темы. Но я не могу повернуть время вспять. – Она тоже встала. – У нас есть только будущее, и я знаю, сейчас мы можем все сделать правильно.

Он задумчиво потер затылок и отвернулся.

– Я боюсь, Аннелиза, – тихо произнес он спустя какое-то время. – Я боюсь снова доверить тебе свое сердце. А если ты опять не будешь в чем-то уверена, ты снова уйдешь и отправишь мне эсэмэску? Извини, я очень устал, и мне в самом деле нужно поспать.

Не говоря больше ни слова, он развернулся и отправился в гостевую комнату. А она без сил упала на диван. Слезы жгли ей глаза. Судя по всему, совершенно не важно, чего хочет она, потому что он не испытывает никакого желания начинать все сначала. Ей казалось, что сейчас она гораздо лучше подготовлена к возобновлению отношений с ним. Она была слабой прежде, когда боялась говорить с ним о чувствах. Она поступила с ним несправедливо: ей не хватило смелости поговорить с ним о самом важном в их отношениях.

Может быть, утром, до его отъезда, у нее еще будет возможность обратиться к нему, достучаться до его сердца. Может быть, после того, как он выспится и отдохнет, по-другому взглянет на их будущее. В ней зародилась крошечная искра надежды.

Сегодня они оба устали. Она некстати завела серьезный разговор. Надо было подождать, пока оба отдохнут и успокоятся.

С новой надеждой, которая разгоралась у нее в душе, Аннелиза смахнула слезы и встала с дивана. Ей тоже надо выспаться. За последние сорок восемь часов она слишком мало спала.

Она пошла к себе в спальню и переоделась из джинсов и футболки в черную ночную сорочку. Измученная тревогами женщина даже не понимала, как вымоталась, пока не легла в свою постель, которая как будто обняла ее. Аннелиза заснула, как только закрыла глаза. Ей снилось, что она снова в объятиях Эвана.

Эван страшно устал, но трудные мысли не давали ему уснуть. Услышав, что Аннелиза по-прежнему любит его, он очень обрадовался, но потом на него нахлынули старые воспоминания о боли и потере.

Готов ли он снова доверить ей свое сердце? Да, его любимая изменилась. Она уже не та, какой была три года назад, когда они были вместе. Она стала лучше, взрослее, излучает уверенность и силу, что тоже очень привлекало его.

Неужели он правда был слишком властным с ней? Вероятно. Он пытался во всем ее контролировать, потому что хотел защитить, убедиться, что она не окажется в темном переулке и ей к горлу не приставят нож…

При последней мысли он зажмурился. Впервые понял, как события в переулке, когда ему было восемь лет, повлияли на всю его жизнь. Он ничего не контролировал, когда похитили Марию.

Возможно, Эван пытался вернуть себе контроль через отношения с Аннелизой, женщиной, которую любил всем сердцем.