Юлия Герман - Пленники солнца

После ужина в ресторане к Баширу подошли ещё двое арабов, не могла с точностью определить местные они или нет, по заявлению моего спутника, они были его бизнес партнёрами. Представив меня на английском языке, он что-то сказал им на арабском.

– Красавица, – отвесил каждый из них по неоригинальному комплименту, пожирая меня глазами, совершенно не беспокоясь о том, что рядом стоит жених.

От их взглядов у меня засосало под ложечкой. Скрестила руки на груди, закрываясь от них, но не отвела взгляда. Нагло смотрела прямо в похотливые глаза, мысленно уже снявшие с меня платье.

– Спасибо, – ответила, дождавшись, когда они всё же поднимут глаза к моему лицу.

Заметив мой агрессивный настрой, деловые партнёры Башира снова заговорили на арабском, больше не удостоив меня своим вниманием. Но всё равно рядом с ними я не могла расслабиться, чувствуя опасность. Их взгляды и манера держать себя мало напоминали поведение уважаемых и обеспеченных людей, за коих они себя выдавали. Смотря на этих людей, в голову приходило лишь одно слово – стервятники. Время рядом с ними тянулось целую вечность. Хотелось как можно скорее избавиться от неприятного общества, но я не могла просто взять и отойти в сторону. Чужая страна, чужие обычаи, которые я совсем не знала, и совсем иной менталитет, чью реакцию предугадывать так же бесполезно, как и определять погоду, плюнув против ветра, могли отреагировать порицанием и агрессией на любой неверный жест.

Наконец-то мучительное ожидание закончилось. Распрощавшись с приятелями, мы с Баширом снова остались вдвоём. Облегчённо выдохнув, прошла вслед за ним к машине, мечтая побыстрее оказаться в спасительном уединении гостиничного номера, подальше от всех глаз, разговоров и фальши, сквозившей в каждом нашем с ним действии.

– Церемония состоится завтра, – проговорил совершенно будничным тоном жених.

– Так быстро?

Эта новость застала меня врасплох. Конечно, я знала, к чему всё идет, и трезво оценивая ситуацию, не рассчитывала на знакомство с родителями, как и не собиралась принимать его веру. В действительности, я хотела, чтобы всё случилось быстрее, чем меня начнут искать дома. Но именно в тот момент, в машине, поняла в полной мере, что именно это будет означать для меня. Заключив союз с Баширом, я заключу договор с самим Сатаной, пришедшим по мою душу. Я чувствовала, как медленно погружаюсь под воду с привязанным к ногам камнем, и у меня остаются последние мгновения, чтобы успеть надышаться напоследок свободой.

– Послезавтра нужно будет улететь по делам фирмы. Это будет затяжная командировка.

– Я думала, что вылет только через неделю, – понимала, что мои расспросы ни к чему не приведут, но всё же не собиралась молча сглатывать всё предложенное.

– Возникли неотложные дела. А без свидетельства о браке у нас могут возникнуть проблемы при получении твоей визы.

– У меня даже платья нет… – во рту всё сразу как-то онемело, и язык отказывался шевелиться.

– Я обо всём позаботился. Ты будешь великолепна в любом наряде, – улыбнулся, открывая взору белоснежные зубы. – Не волнуйся, всё будет прекрасно.

Каждое его слово отдавалось ударом где-то в висках. Череп словно кто-то начал сдавливать, норовя расплющить голову, а я ничего не могла с этим поделать. Да и возразить особо было нечего. Прилетев в этот город, я предполагала, что нам нужно будет уезжать, да и прибытие именно сюда требовалось больше для того, чтобы пустить мне пыль в глаза и не позволить пойти на попятную. И не сомневаюсь, подобный манёвр срабатывал превосходно с девчонками, мечтающими покинуть свою страну и выйти замуж за шейха. Ослеплённые своей мечтой и местным блеском, они не задумывались о том, что богатые мужчины, тем более арабы, никогда не станут искать себе жену через социальные сети. НИКОГДА! И тем более, любой влиятельный гражданин этого государства не женится на иноверке. Каждый будет требовать принятия его веры. И если вам сказали, что в наше время это не настолько важно, то женой вы явно не станете, разве что – временной. До тех пор, пока ваш «супруг» не передаст вас кому-то другому.

Спросите меня, какого чёрта я всё ещё не взяла паспорт и не улетела на Родину, если видела обманщика насквозь? Для всего были причины. И мои не позволяли отыграть назад, трусливо сбегая домой. В сложившейся ситуации я даже благодарила Башира, что он не стал растягивать фарс с помолвкой и прочим бредом, сразу окунув меня в суровую реальность. Я всё ещё боялась всего, что должно последовать после свадьбы и после того, как мы покинем страну. Но у меня был план, способный помочь мне вернуться домой. И, да поможет мне Бог, привезти с собой других девушек, угодивших в смертельную ловушку.

– Не могу дождаться завтрашнего дня, – с трудом выдавила из себя улыбку, заглянув в глаза парню, и тут же отвернулась к окну, подавляя страх.

Игра на выживание уже началась.

Чавкающие звуки, издаваемые жижей при моей малейшей попытке уцепиться как можно крепче за тонкую ветку, словно насмехались надо мной, зная, что я сам ускоряю процесс погружения в трясину. Я злился на себя, на это проклятое болото и на ветку, что тянулась вслед за мной, вместо того, чтобы помочь мне выбраться на берег. Жижа уже полностью скрыла уши, добравшись до щёк. Задрав лицо повыше , стараясь удерживать над водой, смотрел на графитовые тучи, приготовившиеся пролить на это место разгневанные сл ё зы, и не верил, что пришёл мой конец. Ветка выскальзывала из пальцев, а мне было страшно дышать. Каждый глубокий вдох помогал трясине утягивать меня глубже в свои объятия. Пот, выступивший на лбу в тот момент, когда понял, что иду ко дну, стекал в глаза, не позволяя насладиться последним в жизни пейзажем. Я не хотел умирать, ч ё рт возьми! Мне нужно выбраться из этой проклятой жижи! Обхватил сильнее ветку, потянув на себя, чувствуя, как трясина крепче захватывает ноги в силки, утягивая в смердящую пучину. Ветка треснула, оставаясь в руке знаменем моего поражения.

Распахнул глаза, резко сев и с облегчением обнаружив, что нахожусь у себя в постели. Шумно вдохнув, скинул одеяло, спустив ноги на пол. Соприкосновение кожи стоп с холодным ламинатом успокаивало всё ещё воспалённые после увиденного во сне нервы. Не думал, что чувствовать опору под собой настолько важно. В последнее время я действительно ощущал себя в каком-то подвешенном состоянии. Исчезновение Маи полностью перевернуло мой мир с ног на голову. Я словно постоянно пребывал в состоянии невесомости, не зная, за что ухватиться и как снова спуститься на землю. Меня качало из стороны в сторону, будто лодку посреди штормового моря. И казалось, этой буре не будет конца и, пробыв в её эпицентре хотя бы немного, лодка разлетится в щепки, выбросив меня в ледяную воду на растерзание акулам. Чёрт! Я бы и сам прыгнул в любой кипящий котёл или раскалённую лаву, если бы это помогло вернуть Пчёлку. А пока я находился в мучительной неизвестности, горя желанием сворачивать горы в поисках Маи, и в то же время связанный по рукам и ногам формальностями и вынужденным ожиданием.