Ирина Смирнова - Месть подают холодной

– Он только что признал, что не имеет привычки думать, – Раймон насмешливо усмехнулся, посмотрев на незнакомца. – Вы уверены, что следует позволить ему говорить?

– Да… Раз он принадлежит мне, я бы не хотела, чтобы вы затыкали ему рот тогда, когда вам хочется, – девушка с вызовом посмотрела в глаза магу.

– Как пожелаете, леди, – Раймон чуть склонил голову, обозначая вежливый поклон. И тут же незнакомый парень принялся отчаянно кашлять, словно его горло раздирала страшная простуда.

– С-с-су-у-к…

– Леди попросила меня не затыкать тебе рот, но я ведь могу и просто дать тебе в морду, в конце концов. Понимаю, твой прежний хозяин не обучал тебя светским манерам, но ты должен знать, что при дамах не следует так выражаться!

– Кто ты такой и как тебя зовут? – Аника постаралась встать между мужчинами, чтобы они и правда не устроили драку в тесном темном коридоре чужого дома.

Она уже осознала горький смысл фразы «по праву наследования» и, добавив к ней сказанное раннее «мне ж хозяин с того света за тебя голову открутит», получила неутешительный вывод. Конечно, дядю она знать не знала, видеть не видела и сильно убиваться по нему не собиралась. Лишь расстроилась…

А вот собственные планы все пролетели мимо, унесенные ветром. Теперь придется возвращаться домой, вернее к другу отца, и… Или попытаться выяснить что-нибудь через Раймона? Насколько это будет прилично – напрягать своими заботами постороннего?

Правда, он же вот тут, рядом, добровольно… напрягается зачем-то.

– Я – Сагош, фамильяр твоего дяди. И в одном этот хлыщ светлый прав – дом теперь и правда твой. Если сумеешь защиту на себя перенастроить.

Последняя фраза была сказана с таким откровенным ехидством, что Аника разозлилась. И если вначале у нее была совершенно разумная мысль попробовать поискать более достойного наследника, потому как она к этому дому ну никаким боком… то теперь развернуться и уйти было равноценно признанию собственной слабости.

Нет, конечно, логичнее – уйти, достойнее – уйти… Правильнее – уйти! Потому что, если она сейчас полезет перенастраивать и не справится, уходить придется с позором. А если сейчас – то можно красиво, гордо, игнорируя насмешливо-презрительный взгляд в спину.

– Леди сумела создать портал через тысячу километров, а ты сомневаешься, сумеет ли она перенастроить на себя защиту дома при наличии рядом преданного фамильяра?

Аника с трудом сдержала нервный смех, потому что в голосе Раймона прозвучало такое же откровенное ехидство, а еще ей очень понравилась ненавязчивая похвала… Правда, было в ней что-то такое… подозрительный намек на легкое манипулирование.

Но у светлого мага был такой искренний честный взгляд, что девушка прогнала недоверчивость прочь.

– Фамильяры по наследству не переходят, – процедил парень… Сагош. Странное имя, но очень ему подходящее.

– Да, тогда они тихо угасают без магической подпитки, беспомощные, никому не нужные, не выполнившие столько всего запланированного…

– С-с-су-у… Тварь ты, а не маг светлый! – сорвался Сагош и кинулся бы на Раймона, если бы между ними не стояла девушка.

– Пошли, помогу перенастроить, – рыкнул парень Анике и пошагал куда-то очень уверенно. Конечно, ведь это же его дом…

И защищен этот дом был на совесть!.. Защите на десятой Раймон уже не скрывал искреннего восхищения.

– Предусмотрительный был у вас дядя, леди. И маг сильный…

– А отчего он умер? – Аника сначала улыбнулась мужчине, а потом вопросительно взглянула на Сагоша.

Фамильяр мало того, что показывал ей, где какая защита прячется, еще и тайники открывал, демонстрируя скрытую в подпространстве библиотеку, большой кабинет, уютную холостяцкую спальню, дверь в никуда… «Тут погреб был, но он отъединился».

– Его убили, – и так не слишком довольный парень совсем нахохлился, став очень похожим на филина. – Стерва… Баба, похожая на тебя.

– А… за что?.. – Аника застыла прямо на ступеньках лестницы, по пути из одного тайника к другому. Даже за перила ухватилась, потому что в голове замелькали мысли, слова, догадки…

Вспыхнуло глупое подозрение, что Раймон специально за ней увязался… Но тут же вспомнила – нет же! Он вернулся в таверну потому, что филина подобрал. Филин…

– Ты – оборотень, верно?

Лучше поздно, чем никогда. Лучше сейчас, чем завтра…

– Да, оборотень-фамильяр, – Сагош посмотрел на Анику искоса, словно проверяя, вдруг она издевается. Но девушка просто запуталась в потоке свалившейся на нее информации, захлебнулась в море последних событий и наконец-то решила все для себя упорядочить.

– А вы его в лесу нашли и вылечили?

Раймон кивнул, встав так, чтобы в любой момент подхватить Анику и не дать ей упасть вниз.

– И вы… Вы знали, что он фамильяр моего дяди?

Мужчина едва заметно мотнул головой, словно ему начал тереть шею воротничок.

– Конечно нет, леди. Как я мог связать вас и фамильяра, потерявшего хозяина? Только уже под конец нашего путешествия я начал подозревать… Все же сходство магии, смерть вашего отца… слишком много совпадений. Поэтому, когда вы так стремительно помчались от меня прочь, я выпустил филина и поскакал вслед за вами. Но ваша лошадь явно знает какой-то секрет, потому что вы очень сильно опередили меня.

Раймон улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, и девушка расслабленно выдохнула. Да, все сходится. Он подозревал, но не был уверен, вот и не стал ее расстраивать. Но последовал за ней, потому что… потому что она ему не безразлична… наверное.

– Я переживал о вас, леди! – мужчина вновь улыбнулся Анике, при этом очень вовремя ответив на ее незаданный вопрос.

– Значит, дядю тоже убили, – девушка печально вздохнула и вспомнила, что на другой вопрос ей так и не ответили: – А ты не знаешь, за что?

Тишина, наступившая после ее вопроса, показалась Анике какой-то подозрительно зловещей. Оба мужчины напряженно застыли, сверля взглядом друг друга. Наконец Сагош сдался и пробубнил, глядя в пол:

– Знаю… То есть за что конкретно – нет, но намек уловить успел. Схему она какую-то от него хотела. Явно не по вышиванию… Какую-то схему, которую ему кто-то мог послать, – после этих слов парень внезапно вздрогнул, оживился, в глазах прояснилось, и он обвиняюще уставился на Анику: – Уверен, это из-за твоего отца его убили!

Девушка так растерялась от неожиданной злости в голосе, а главное – во взгляде Сагоша, что даже оправдываться не стала, просто стояла и молчала, недоумевая, в чем может быть ее вина. Да и вины отца она в случившемся не видела. Не он же убил своего брата?!

– Она его пытала! Мучила… А он все равно сумел со мной связаться, чтобы я знал, что происходит. Пусть он не говорил со мной напрямую, но я все равно все слышал, все чувствовал!.. Я…