Asti Brams - Абель

– Я взял ее у хорошего знакомого еще неделю назад. Нужно было кое-что доделать, чтобы ты спокойно ездила.

– Спасибо, – поблагодарила я снова, сдерживая улыбку, которая не желала сходить с лица.

– Хватит благодарностей, – сказал он серьезно. – Поехали, отвезешь меня в клуб.

Я встрепенулась и быстро юркнула в салон, радуясь очередной поездке и одновременно тому, что мне удалось заслужить его доверие. Мне казалось, это станет моим любимым занятием!

В городе моя уверенность поубавилась, а радость стремительно сменилась досадой. Скопление машин, непонятные развилки и недовольные моей растерянностью водители заставляли меня нервничать. Машина двигалась медленно и неуверенно, совершая маневры рывками. Я поразилась титаническому самообладанию Абеля, который плавно подсказывал мне, помогая ориентироваться. Если бы не он, я бы уже давно раскорячилась посреди дороги и забилась в истерике. Когда мы наконец добрались до клуба, я была вымотана за час больше, чем за весь день! Мы вышли из машины, и я заметила, как Абель еле сдерживается, чтобы не засмеяться, глядя на мой дерганый вид.

– Я так понимаю, назад ты не поедешь? – не выдержал он, чтобы подтрунить надо мной.

Я лишь уныло поджала губы, чувствуя, как остепенились мои амбиции.

– Все в порядке! – произнесла я, не желая выглядеть слабой. – Просто мало опыта, и я еще плохо ориентируюсь в этом городе…

Мне казалось, мои оправдания выглядят жалко. Под проницательным взглядом мужа было трудно что-то изображать.

– Пойдем, – протянул он руку.

– Нет, правда, все хорошо!

– Тебе надо передохнуть, – сказал он тоном, не терпящим возражений.

Сократив расстояние между нами, Абель взял мою руку и потянул за собой. Надув губы, я поплелась за ним. Все-таки он не воспринимал меня всерьез, и это окончательно испортило мое впечатление от утренней радости. Я чувствовала, как будто стою на уровень ниже, и со мной так и будут обращаться: излишне бережно и вечно что-то недоговаривать, словно я ребенок, который не дорос! Внутри копилось раздражение, ведь пока у меня не было возможности проявить себя и доказать обратное…

Мы не успели зайти в клуб, как Абеля окликнули. Он взглянул в сторону ангара и замедлил ход. Там стояли Рок, Джем и Артист. Они курили, а их напряженные лица были направлены в нашу сторону.

– Посиди в баре, я сейчас приду, – сказал он, подтолкнув меня вперед, а сам направился в ангар.

В клубе было пусто, и я, оглядев помещение, подошла к бару, положив сумку на стул. Скоро из склада вышел Принц с коробками в руках.

– Привет, – поздоровалась я, улыбнувшись.

– Хай, Эл! Какими судьбами? – поинтересовался он дружелюбно, поставив коробки на стол.

– Да так… поблизости каталась, – пояснила я скромно.

Между нами повисла неловкая пауза, но, к моему облегчению, в этот момент вернулся Абель. Коротко кивнув Принцу, он обратился ко мне.

– Мне нужно уехать, останешься пока здесь. Как вернусь, отвезу тебя домой.

– Что? Но я ведь и сама смогу добраться! – сказала я упрямо.

– Нет.

Я растерянно оперлась на барный стул, не скрывая своего негодования.

– А как же Макс? Он ведь скоро должен вернуться из сада! – ухватилась я за соломинку.

– Сегодня Макс останется у Бренды.

Смирившись, я слегка кивнула, а мое лицо заметно скисло, когда я представила перспективу провести здесь неопределенное время, не зная, чем себя занять.

– Если захочешь отдохнуть, Принц проводит тебя в комнату.

Я бросила взгляд на уткнувшегося в коробки парня и вздохнула. Абель слегка коснулся моего плеча и, наклонившись, поцеловал меня в щеку. Я подняла глаза на удаляющегося мужа, не успевая опомниться после его прикосновения. Лишь мгновение, а тянущая истома настойчивым осадком держится в теле.

Очень скоро я услышала рев мотоциклов и через окно увидела, как несколько байков пронеслись мимо и покинули территорию. Мне оставалось только догадываться, куда они так стремительно уехали. Переглянувшись с Принцем, я вежливо улыбнулась.

– Может, я смогу чем-то помочь? – спросила я с надеждой.

Надо сказать, Принц не скромничал и активно включил меня в работу. Уже час я выполняла различные поручения: расставляла бутылки, натирала столы, сверяла фактуру, втянувшись в дело со всем рвением и ответственностью. Это помогло мне отвлечься и даже почувствовать себя частью этого места.

Мы с Принцем непринужденно болтали, и я узнавала немного больше о мире байкеров. Принц был на испытательном сроке и не участвовал в делах клуба. Я предположила, что «дела клуба» – это что-то вроде совместного вклада, будь то заработок или применение навыков, к примеру: бухгалтерия, ремонт автомобилей или разнорабочая сила. Косуха Принца была без нашивок, и пока он выполнял работу бармена. Парень оказался общительным и открытым, к тому же у него было хорошее чувство юмора. Природное обаяние Принца располагало, и я получала удовольствие от этого общения.

Он рассказывал о себе в веселой манере, при этом не отвлекаясь от работы. Я узнала, что ему двадцать шесть лет, и страсть к двухколесным коням началась еще со школы. Он долго был «отшельником» – байкером, не принадлежавшим ни одному клубному движению. И вот уже три месяца, как он присоединился к Сынам Безмолвия. Окончание испытательного срока для каждого был свой. И только общим голосованием членов клуба решалось, входит ли человек в круг или нет.

Через несколько часов все было сделано, но Абель так и не вернулся. День близился к концу. В колонках заиграла музыка, софиты осветили помещение, оживляя его, и потихоньку начали подтягиваться завсегдатаи клуба. Принц угостил меня кофе на вынос и оставил, занявшись своими обязанностями. Сидя за барной стойкой, я бесцельно возила ложкой по пушистой пенке ароматного капучино, положив голову на руку. В сумке зазвонил сотовый, и я лениво полезла на его поиски. На экране высвечивался номер Викки.

– Привет, крошка! Ты где? – спросила весело подруга.

Она решила позвонить, не застав меня дома. Я кратко рассказала ей о своей не самой удачной поездке на новой машине и последующем пребывании в клубе. Также я упомянула о том, что жду Абеля, который должен отвезти меня домой. Вик в своей манере, чересчур эмоционально, поздравила меня с обновкой и предложила свою помощь, чтобы я не скучала здесь еще неизвестно сколько времени. Я уже собиралась отказаться, вспомнив категоричный тон Абеля, но вовремя поняла, что это отличная возможность доказать свою самостоятельность! Если я сделаю уверенный шаг без него, может, он наконец поймет, что со мной можно считаться? Зарядившись этими мыслями, я уверенно согласилась на ее предложение.