Лара Дивеева - Стоящие на краю

Резко поднявшись, Демьян отошёл к окну. Архипов ступил на территорию, куда он никого не пускает, и не просто ступил, а въехал на танке. Но приходится сдерживаться, не та ситуация, чтобы показывать гонор. Козырей нет и в помине.

– Если вы собираетесь предложить помощь, то переходите к делу! – Голос Демьяна трещал от беспомощного гнева.

– Помощь ? Я похож на благотворительную организацию? – Архипов усмехнулся, от его акульего взгляда нутро Демьяна скрутилось в клубок. – Я действую сугубо ради собственной выгоды. Как я уже сказал, в одиночку тебе не справиться, но если я заинтересуюсь твоим агентством, то тебе повезёт. Так уж сложилось, что я знаком с конкурентом твоего отца, очень хорошо знаком и смогу его убедить, что сотрудничество выгоднее войны.

Если бы не жуткое напряжение в каждой мышце, Демьян бы рассмеялся. «Очень хорошо знаком» в случае Архипова – это явно не дружба с пелёнок, а наличие рычага давления. В этой жизни ты никто, если не коллекционируешь компромат на других. Собака ест собаку, это точно.

Однако радоваться нечему. Сначала надо понять мотивы Архипова, да и потом: если большие люди подерутся, Демьяна затопчут и не заметят.

– Вас интересует недвижимость? – Невозмутимым казаться трудно, но необходимо.

– Меня интересует всё, что приносит прибыль. В недавнем прошлом агентство твоего отца было неоспоримым лидером, и это время можно вернуть. Я могу его вернуть. Например, вложить деньги, чтобы ты расплатился с долгами и укрепил бизнес. А ещё я могу стереть прошлое и сделать так, чтобы неприглядная информация о твоём брате никогда не увидела света. – Архипов придирчиво осмотрел свои ногти, постучал ими по колену. – Однако я смогу сосредоточиться на этом только после того, как Дарси и твой брат расторгнут помолвку.

В номере нет часов, но странное тиканье ведёт отсчёт мыслям Демьяна. Предположим, конкурент отца чем-то досадил Архипову, поэтому отец Дарси рад возможности отомстить. Предположим, он действительно заинтересовался агентством. Уж он своё выжмет, заставит Демьяна подписать договор на рабских условиях. Но зачем он привязывает к этому Дарси? Вмешательство Демьяна – далеко не лучший способ разорвать помолвку.

Что-то не сходится. Где-то здесь зарыта ложь, от которой, как из могильного склепа, веет смертельным холодом.

– Чем вас не устраивает Кирилл? Помогите мне избавиться от компромата, и тогда…

– Нет! Твой брат должен выйти из игры.

– Тогда покажите Дарси компромат на Кирилла или сфабрикуйте что-нибудь.

– Однажды я уже пользовался этим способом, но Дарси не любила того мужчину. С твоим братом будет сложнее, Дарси ему доверяет. Я не хочу расстраивать дочь, но Кирилл ей не пара. Мне нужно, чтобы он вышел из игры, и чтобы о Дарси позаботились, и она была счастлива. В прошлый раз после разрыва отношений я увёз её в отпуск, а сейчас я занят.

Демьян покачал головой. Сумасшествие и всесилие – это страшный коктейль.

– Почему бы не поговорить с Кириллом начистоту? Расскажем ему обо всём, пригрозим, если потребуется. Если он хочет сохранить агентство и репутацию, пусть разорвёт помолвку.

Демьян ненавидел эти слова, выталкивал их нехотя, с кислой гримасой, потому что врагу не пожелает оказаться перед таким выбором. Но и решать за Кирилла тоже неправильно.

Справедливо ли скрывать от брата правду, если знаешь, что она ему не по силам?

Справедливо ли лишать Кирилла любимой женщины, чтобы защитить от правды, которая поставит его на колени?

Справедливо ли решать за взрослого мужчину, делать выбор за него?

Демьяну не пришлось решать. Сверкнув гневным взглядом, Архипов приказал:

– Не смей говорить брату ни слова! Дарси должна бросить его по собственной воле, и ты подведёшь её к этому решению. Кирилл очень к тебе привязан. Если Дарси захочет быть с тобой, он отступит без скандала.

– С чего вы решили, что Дарси захочет быть со мной?

– Уверен, что ты найдёшь способ её заинтересовать. Эта сделка выгодна нам обоим. Ты позаботишься о Дарси, а я о тебе! – пообещал Архипов с отвратительной улыбкой превосходства.

Доверять ему нельзя, но другой помощи не предвидится. Полезные связи Демьяна – планктон по сравнению с отцом Дарси, и тыл у него открыт, как у новорожденного. А с протекцией и деньгами Архипова он и с долгами рассчитается, и агентство на ноги поднимет… и спасёт репутацию брата.

Бывают моменты, когда ты смотришь в свою тёмную глубину, на свой предел. На что ты пойдёшь ради…

Ради брата? Нет, не ради брата. Демьян заботится только о себе. Перед его носом помахали сладкой приманкой – деньги, возрождение агентства, протекция, – и он готов согласиться. А заодно поможет брату, как и собирался, чтобы заглушить застарелое чувство вины. Поможет так, как считает нужным. Не позволит Кириллу самому сделать выбор, ведь тот наверняка заартачится и помешает делу.

Демьян сделает выбор за него. Кирилл потеряет невесту, но он молод, в его жизни ещё будут десятки женщин.

А Дарси…

Демьян с силой потёр шею. Хотелось, чтобы колючая проволока была настоящей, чтобы боль стала отрезвлением.

Бывают моменты, когда ты смотришь в свою тёмную глубину, на свой предел. И узнаёшь себя нового. Оказывается, ты можешь пойти намного дальше, пасть глубже, ударить сильнее. С удивительной лёгкостью согласиться на то, что ещё вчера посчитал бы неприемлемым.

– Вы выбрали меня, потому что я брат Кирилла и меня есть чем шантажировать?

– Не только. Какого цвета глаза Дарси?

Демьян тщетно пытался воспроизвести в памяти образ нахохлившегося воробья.

– Не помню. Карие?

– Нет, не карие. Дарси тебя не интересует, поэтому ты сыграешь свою роль бесстрастно и без личного контекста. Поэтому я тебя и выбрал.

– Вы правы, Дарси меня не интересует.

Архипов усмехнулся.

– А зря. Дарси замечательная.

– Как долго я должен буду встречаться с вашей замечательной дочерью?

– Время покажет. Увлеки её, заботься о её нуждах, но не допускай ничего серьёзного. Надеюсь, тебя не надо учить, как это делается? – Трудно понять, кому адресовано презрение в голосе Архипова, Демьяну или Дарси. Или самому себе.

– Я уж как-нибудь сам…

– После расторжения помолвки Дарси получит приглашение дать концерты и уроки где-нибудь в Европе, я пока не решил где. Ты отправишься с ней. Я занятой человек, и мне нужна помощь, чтобы следить за дочерью и заботиться о ней.

– Тогда позвольте ей выйти замуж за мужчину, которого она любит. Кирилл о ней позаботится.

Голос Архипова заледенел.

– Я пришёл говорить о деле, а не ходить кругами. Я не требую от тебя ничего особенного, чего ты и так не делаешь. – Из внутреннего кармана пиджака он достал стильные очки и сложенный вдвое лист бумаги. – Десятое января. Клуб «Орлиное гнездо». Ты ушёл домой с брюнеткой в синем полушубке и кожаных брюках. Что ты знаешь о её семейном положении? Кем она работает? Молчишь? Читаем дальше! Восемнадцатое января. Ты вышел из спортивного клуба в половину третьего дня с блондинкой и сел в её машину номер…