Оксана Гринберга - Чуть больше о драконах

– Хорошо, – сказала ему.

Решила не упоминать, что в своей четверке была капитаном и мы неплохо – вернее, до совершенства – отработали нападение. Быстрое и четкое. Вместо этого принялась подпитывать защитные заклинания, окружавшие нас едва заметным магическим куполом.

Задание мне было хорошо знакомо – такое же мы часто практиковали и в Кайер-Думе. Надо было дойти от одного конца зала до другого раньше, чем это сделают остальные четверки или же закончится занятие. И, соответственно, не допустить, чтобы другие пересекли финишную черту быстрее тебя.

Не допускать позволялось любыми магическими способами, кроме смертельных заклинаний. За этим строго следил магистр Терренс и два его помощника, карая нарушителей штрафными очками или удалением с поля.

…Вот и я тоже следила. Отмечала про себя, что и как.

Как и предполагала, самым сильным в нашей команде оказался Андерс, маг-универсал. Росс неплохо управлялся с магией Воздуха, и капитан частенько позволял ему атаковать. По знаку Андерса вперед выходила и Исабель. Она была магом Земли, и на его месте я бы держала некромантку в обороне, где она казалась мне куда более эффективной.

Но он рассудил иначе, хотя я видела, что в нападении толку от нее было мало. Боевые заклинания, срывавшиеся с рук Исабель, выходили слабенькими. Возможно, подпитываемые кладбищенской энергией, они бы произвели эффект, но сейчас против универсалов шансов у нее практически не было.

К тому же действовать нам приходилось быстро. Мы до сих пор плелись в отстающих, минут за пять обогнав лишь две заново сформированные девичьи четверки, у которых пока еще не выходило ни защиты, ни атаки.

– Дарлин, ты следующая! – сказал Андерс, когда мы прошли еще одну команду. Заклинание Росса разметало Стихийников в разные стороны, и на симпатичном лице мага Воздуха появилась довольная улыбка. – Исабель берет Щиты.

Кивнул на четверку перед нами, рыжий парень из которой только что сломал сопротивление соседней, ловко запустив им в спину заклинание из магии Огня, пока те оборонялись от других нападавших.

Маг-Огневик был хорош, а вот остальные в его четверке… так себе.

– Вижу, – сказала я капитану. – Тоже ударю Огнем. Они слишком увлеклись нападением.

Тут Росс запустил в них Воздушным заклинанием, на что те вполне уверенно выставили Щит. Но под моими руками уже закрутилось Огненное Пламя, готовое сорваться в любую секунду – раньше, чем противники успеют вплести нужные защитные заклинания.

Впрочем, я все-таки поубавила прыть. Заметила, как Исабель подхватывает наш Щит, но держит его кособоко, вливая магию лишь в один край – тот, который прикрывал Росса и Андерса, оставляя меня без какой-либо защиты.

В идущей справа четверке это тоже заметили. А потом я увидела, как холодно мазнула по мне взглядом Исабель, специально опустившая Щит, чтобы в меня впились их Ледяные Лезвия.

И вот тогда я повернулась и ударила в полную силу, но не по тем, на кого указал мне Андерс. Вместо этого снесла других – тех самых, кто собирался воспользоваться оставленной Исабель прорехой в нашей обороне. Выжгла их Ледяной Дождь, который определенно отправил бы меня надолго в лазарет, и сияющее бледно-синим светом защитное поле, а потом уже разбросала магов в разные стороны.

Да так, что двое из них впечатались в стену и не спешили подниматься. Затем, зачерпнув еще магии, ударила по тем, где в капитанах ходил рыжеволосый маг.

Возможно, дар несмайров давал мне шанс восстанавливаться чуть быстрее, но, скорее всего, жизнь на Юге приучила к тому, что нельзя восстанавливаться слишком медленно.

Моя атака дала нам возможность продвинуться сразу же на две позиции вперед. Только вот я никуда не спешила.

– Ты ведь этого хотела? – закричала я Исабель. – Я прекрасно видела, что ты собиралась сделать!

– Исабель, Щиты! – перебил меня Андерс. – Росс, Щиты! Меняем тактику. Вы в обороне, мы с Дарлин в нападении. Позже разберемся, что произошло.

Серые глаза взглянули на меня испытующе.

– Отлично! – сдалась я. – Просто великолепно! Хорошо, ты прав! Сейчас не время выяснять отношения.

Тут в нашу сторону полетела очередная пара заклинаний, и Андерс толкнул меня вперед. Так, чтобы, если Исабель ослабит защиту, под удар попадал уже он. Но, поймав темный взгляд некромантки, я поняла, что прикрывать своего капитана она все-таки собирается.

…До противоположной стены мы добрались первыми, причем за три минуты до окончания занятия, тем самым заработав пятьдесят пунктов. Но так как из-за моего опоздания и пререканий с преподавателем с нас сняли тридцать, то…

– Ничего страшного, наверстаем, – сказал нам Андерс, когда мы спешили на Международное Магическое Право.

На этот раз нашу группу задержал магистр Терренс, принявшийся объяснять ошибки каждой из четверок. Нам, конечно же, досталось за «слабую защиту», но похвалили за «достойное нападение».

– Встретимся после занятий и обсудим, что и как, – добавил капитан. – А ты ничего так… – он окинул меня заинтересованным взглядом, когда мы остановились отдышаться возле кабинета. – Каким номером стояла в своей четверке?

– Первым, – сказала ему. – Но на твое место не претендую. Просто хочу, чтобы ко мне относились нормально.

Кинула взгляд на Исабель, но та еще выше вздернула маленький носик.

– Я ошиблась, – заявила мне безразлично. – Не удержала Щиты. С кем не бывает…

– Вот так и не удержала? – я нисколько ей не поверила, потому что видела: она сделала это нарочно.

На это Исабель лишь усмехнулась. Собиралась было пройти в аудиторию, но я не позволила. Встала перед ней в дверях.

– Что со мной не так? – спросила у нее. – В чем моя проблема? Быть может, в том, что я приехала из Южной Провинции, а вы родились в столице? Все из-за этого?

Лицо некромантки дернулось, но отвечать она не спешила. Оттолкнула мою руку и вошла в класс.

– На той линейке вы сказали, что мы – семья, – произнесла я ей вслед. – И мне очень захотелось в это поверить.

– Дарлин… – начал было Андерс, но теперь уже я покачала головой.

– Я знаю, что вам не понравились мои опоздания. Но вчера я стала свидетельницей покушения на лорда-канцлера, и меня задержали в городе. Этим утром ко мне приходили следователи из Магического Контроля, потому что из моей комнаты украли дорогую мне вещь. Если бы в моих силах было хоть что-то исправить, я бы это сделала.

– Поверь, она это не специально, – сказал мне Росс, после чего отправился за своей некроманткой, занявшей место в дальнем конце аудитории.

Но я ему не поверила.

Впрочем, это не помешало нам до конца первого учебного дня неплохо продвинуться в рейтинге, догнав две четверки, опередившие нас из-за минуса на Практической Магии. Росс получил пять баллов на физической подготовке, Исабель поразила знаниями на Некромантии, зато я блеснула своей оценкой международной ситуации, подслушанной из разговоров за нашим столом в «Горячих Ключах».