Артелина Грудина - Босс моей мечты. Книга 2

Я не готова к этому. Двуликий! Мне бы собрать себя по кусочкам, сосредоточиться на материнстве и своем тотеме, а не ввязываться в очередную игру сильных мира сего.

Неужели опыт с Алексом меня ничему не научил? Жернова политических интриг стоили мне карьеры в банковской сфере и разбитого сердца. Натан не обычный оборотень, он наследник стаи, следующий альфа. Даже если он и отказался от невесты, если свободен от обязательств, я все равно ему не пара. Полукровка везде нежеланный гость, а в семье альфы – так и подавно. До сих пор не верится, что Натан собирается ввести меня в свой род и его близкие не против.

Наверно, они пошли на это лишь для того, чтобы начальник был им обязан. Уверена, отказ от брака с наследницей соседней стаи не оглашен официально, и через время отец Натана настоит на этом союзе.

Спасая меня, сам Натан попадет в ловушку. А еще босс так и не сказал, что потребует взамен своей помощи. Связь Ала и Реи. Что, если Натан захочет сделать меня своей любовницей? Нет-нет, Натан никогда не поступит так низко, но если не это, то что? Что он попросит взамен?

Выбора у меня в любом случае нет, но я хочу знать заранее. Не мучиться неизвестностью. Поднявшись с кровати, я одернула свитер и отправилась на поиски хозяина дома.

Кабинет Натана нашелся быстро: дверь в него была приоткрыта, и из нее доносился голос босса. Он с кем-то любезничал по телефону.

– Ты же знаешь, я полностью доверяю твоему вкусу. – Мужчина улыбался и делал какие-то пометки в блокноте.

– О, это было бы чудесно! Ты – моя волшебница!

– Нет, Ляна. Не знаю, что бы я делал без тебя.

Натан увидел меня на пороге и нахмурился.

– Извини, мне нужно идти. Созвонимся.

– И я тебя, – бросил он на прощание.

Ревность жгучей волной затопила меня. На какую реплику этой загадочной Ляны он ответил «и я тебя»? Была рада тебя слышать? Люблю тебя? Целую? Какая из них?

– Почему ты не отдыхаешь?

– Я хотела поговорить с тобой об обряде.

– Присаживайся. – Он подождал, пока я сяду в кресло напротив его рабочего стола.

– Что ты хочешь узнать? О самом ритуале я знаю не так уж и много. Думаю, Джарим расскажет все лучше меня.

– Нет, я хотела обсудить другое. Цену твоей помощи.

– Прости, что?

Натан отбросил все дела и сосредоточился на мне. Его выжидающий взгляд буквально сканировал меня. Я, безусловно, задела его, но моя логика была проста.

– Ты бросаешь свои дела ради моих проблем, готов принять полукровку в свой род и ничего не просишь взамен. Я хочу знать, чем буду обязана.

– Люда, я очень ценю тебя как работника. – Я поморщилась. Как же? Не поверю, что для любого ценного сотрудника он сделает то же самое. – Ал симпатизирует Рее, я просто хочу помочь.

– Все имеет свою цену, – упрямо ответила я.

– Хорошо. – Натан встал со своего места и обошел стол. Присев на столешницу, он приблизил свое лицо к моему и, глядя в глаза, ответил: – Ты должна мне дружелюбие, уважение и доверие.

Я враз потеряла свое боевое настроение, и мне стало так стыдно перед Натаном.

– Прости, – прошептала я, пряча взгляд. Мне не хотелось обидеть мужчину, но только сейчас поняла, что мой спич просто ужасен. Он резок, прямолинеен и крайне груб. Натан не заслужил такого отношения.

– Ты накручиваешь себя, потому что волнуешься. Я понимаю, что стоит на кону. Мы справимся, Люд. – В его голосе слышались мягкость и участие.

Натан приободряющие погладил мои плечи, встав сзади кресла. Его руки согревали и дарили чувство защищенности.

– Спасибо тебе за все, и если когда-нибудь…

– Нет, Люда, хватит. Иди поспи немного. Тебе понадобятся силы – моя семья очень дружная и заботливая.

– Тебе повезло.

Начальник одарил меня одной из своих самых искренних улыбок.

– Боюсь, после ужина ты поменяешь свое мнение.

Я засмеялась. Как такое может быть? Натан просто преувеличивает.

Натан не преувеличивал! Ни разу! Стоило его маме увидеть нас, как она сжала меня в объятиях и расцеловала в обе щеки. При этом женщина говорила не останавливаясь:

– Как же я счастлива наконец-то с вами познакомиться, Людочка! Вы такая красивая и милая. Понятно, почему Натан вас прятал! Надеюсь, он вас не обижает? Если вдруг – не стесняйтесь, говорите, а уж я поговорю с сыном!

Мне оставалось лишь растерянно хлопать глазами и неуверенно кивать, соглашаясь с этой удивительной женщиной.

Мама Натана очень хрупкого телосложения, но, несомненно, железного характера! Никто из присутствующих не перечил ей, даже когда она меня взяла под руку и усадила за стол возле себя. Олег Иванович, отец Натана, лишь усмехнулся и сказал, что готов прийти ко мне на помощь. Для этого необходимо только выложить салфетками слово SOS. Босс и его брат откровенно посмеивались:

– Мама так мечтала о дочке, что теперь Люде не спастись.

– И это все из-за тебя. Не мог родиться девчонкой? – шутливо упрекнул брата Натан, на что незамедлительно услышал:

– Что? А сам?

– Я первенец. Они всегда должны быть мальчиками, продолжателями рода, так что…

Натан широко улыбался, подначивая брата, а тот от негодования лишь бросал возмущенные взгляды. Ответить ему было нечего.

– Мальчики! Из-за вас я совершенно не слышу Людочку.

А что, у меня что-то спрашивали? Судя по тому, как на меня смотрела Арнаэлла, она точно чем-то интересовалась.

– Извините, я забыла, о чем мы говорили.

– Я спрашивала о твоей семье.

– Ах да! Мои родители давно погибли, воспитывали меня бабушка и дедушка.

– А разве цветы к нам в офис приносила не твоя мама? – спросил босс.

– Нет, это бабушка. Просто она работает у людей, и для всех мы мама и дочка. Бабуле по меркам людей больше тридцати пяти и не дашь.

Я извиняюще улыбнулась. Как-то не подумала уточнить этот момент.

– Мне очень жаль ваших родителей.

Арнаэлла прервала наше с боссом переглядывание, я вновь повернулась в ее сторону, возвращаясь к беседе.

– Спасибо, – искренне поблагодарила женщину. – Мне их не хватает, – неожиданно даже для самой себя добавила я.

– Кем они были? – поинтересовался брат Натана, отложив еду.

– Отец был сильным магом и работал на Совет, а мама занималась домом. Помню, она пекла очень вкусные пироги и постоянно что-то вязала. Мы были счастливы.

Я мечтательно улыбалась, переносясь в самые светлые воспоминания о родителях. На миг мне даже почудился аромат яблочного пирога и послышалась тихая песня, которую так любила напевать мама.

– Ваша мама тоже была магом? – подключился к разговору глава семейства.

– Нет, она была оборотницей, но в стае мы никогда не жили. Признаться, я впервые оказалась на землях оборотней.

– Ее изгнали из-за любви к вашему отцу? – с печалью в голосе спросила мама Натана.