Антон Антонов - Всё, что тебе нужно

К тому же рай — это предмет веры. «Кто бы согласился, кряхтя под ношей жизненной плестись, когда бы неизвестность после смерти, боязнь страны, откуда ни один не возвращался, не склоняла воли». Шекспир (или кто там писал за него?) действительно был гений. Бессмертие души не гарантировано, рай призрачен, и к тому же существование рая предполагает и существование ада — а в ад витафилам совсем не хочется. Уж лучше жить на земле со всеми ее проблемами и недостатками.

Витафилы придумали рай, а танатоманы придумали Нирвану — полное отсутствие всякого существования. «Всякая жизнь есть страдание», — так говорил Будда, и буддисты стремятся к Нирване, как избавлению от жизни. Самоубийство, увы, не спасает — за ним следует новое перерождение. А прервать цепь перерождений может только праведная жизнь.

Если физическое бессмертие будет обретено и станет общедоступно, танатоманы разделятся на две группы. Одни будут жить, как прежде, болея и старея, отказываясь от новых достижений цивилизации и цепляясь за религиозные догмы и старые традиции. Другие же охотно примут вечную молодость, однако в определенный момент будут кончать жизнь самоубийством или убивать друг друга.

Впрочем, может появиться и третья группа танатоманов — те, кто считает, что умирать должны все. Эти радикалы станут убивать не только и не столько своих собратьев, сколько нейтралов и витафилов, которые вовсе не хотят умирать.

Нейтралы тоже разделятся. Многие из них с радостью воспользуются «эликсиром жизни» и будут жить сотни лет, но одни привыкнут к этому состоянию, а другие в конце концов в падут в танатоманию и добровольно окончат жизнь.

Артур Кинг предсказывал появление и широкое распространение искусственной смертности, разного рода казней и жертвоприношений по доброй воле жертвы, а также игр со смертельным исходом, наподобие тех, что любит описывать Шекли: охота людей друг на друга, гладиаторские бои, дуэли и поединки, а также просто азартные игры, ставкой в которых будет жизнь. Особо отмечались имитации войн — но при этом Кинг не исключал, что радикальные танатоманы способны развязать и настоящие войны.

Сам Кинг несомненно был ярко выраженным витафилом, и его статья вошла в резонанс с настроениями Руслана, который тоже любил жизнь и мечтал о бессмертии.

Руслан случайно набрел на эту статью. Просто когда он последний раз заглядывал в Интернет с компьютера Шуры Шмелева, ему попался на глаза один каталог, где фиксировались не сайты, а отдельные интересные материалы. Этот каталог за прошедший месяц никуда не делся, а материал Артура Кинга красовался в списке горячих новинок. Сам Кинг тоже давал кучу ссылок на другие сайты, но его собственная страница не пользовалась особым успехом. Счетчик посещений показывал «99» — правда, без указания даты начала отсчета.

Кликнув одну из ссылок, Руслан попал на страницу, где разоблачалось мальтузианство и приводились доказательства того, что бессмертие людей не принесет вреда Земле.

Потом Руслан перекочевал на страницу, где рассказывалось о нетрадиционных религиях и философских учениях, а уже оттуда его занесло в Институт Времени.

Его отцы-основатели звали всех желающих обсуждать прошлое и будущее в гостевой книге, но желающих было немного. Зато на основной странице Института имел место краткий прогноз событий, явлений, открытий и изобретений аж на тысячу лет вперед.

Там же между прочим упоминался некий «Круглый Стол Артура Кинга», почему-то не упомянутый у самого Артура Кинга.

Руслан собрался посмотреть, что это такое, но тут его отвлекли, причем всерьез. Утро плавно перешло в вечер, минуя день, менеджеры привели аранжировщика, звукооператор — найденный еще вчера — пришел сам, Сергей и Дима вернулись в рабочее состояние, и целых три гитариста ждут, когда их будут прослушивать.

Под впечатлением от статьи Артура Кинга и прогнозов Института Времени Руслан появился в верхнем холле со словами:

— Всем привет. Ставлю задачу на сегодняшний день. Нам предстоит добиться бессмертия.

— Что, прямо сегодня? — удивилась Оксана, которая перед этим попыталась петь свои песни, и клавишнику Сергею они понравились, а басисту Диме — нет.

— Популярная са, — назвал Оксанино творчество Дмитрий. — Тринадцатилетние мальчики будут писаться от восторга.

Словосочетание «популярная са» было того же происхождения, что и «гауптическая вахта». Обозначало оно, естественно, попсу.

— Только не писаться, а… — заметил барабанщик насчет тринадцатилетних мальчиков, но не закончил фразу, поскольку Оксана попыталась стащить его с табуретки и стукнуть головой об барабан. Но все его и так поняли.

Барабанщик на вчерашней оргии не присутствовал и очень об этом жалел. Когда он прибыл, все как раз обменивались утренними впечатлениями. Хитом сезона было появление Оксаны в верхнем холле со словами:

— Не смотрите на меня, я — голая женщина.

В тот момент это было сущей правдой. Ее одежда украшала ударную установку. Если бы барабанщик пришел чуть раньше, он мог бы застать этот натюрморт, а также явление Оксаны за вещами.

Паша так сокрушался из-за своего опоздания, что Оксана могла бы обидеться, будь она настроена менее весело. Но она включила смех, как защитную реакцию, чтобы не сгореть от стыда — и это помогло.

Руслан отобрал у расшалившейся Оксаны микрофон, глубокомысленно произнес в него: «Раз, два, пять, восемнадцать, сорок», — послушал эхо, созданное ревербератором, и объявил:

— А я, между прочим, не шучу. Наша цель — бессмертие, и добиться его мы должны в кратчайший срок. Я гарантирую гениальные стихи и приличный вокал, а от вас, дорогие мои, требуется все остальное.

Руслан собрал свою рок-группу не из друзей-единомышленников, а из подателей газетных объявлений.

Почему? Ведь друзей-музыкантов у Руслана было полно, и некоторые из них даже появились по его зову в доме Марии в субботу и воскресенье.

Все просто. У друзей были свои амбиции, они хотели петь свои песни, играть свою музыку, создавать свой имидж.

А те, кто подает объявления в газеты, психологически готовы играть все что угодно. Серега Лучников, например, одно время заведовал клавишами в каком-то ресторане, играл попсу и блатняк и даже не морщился.

Впрочем, в команду все-таки затесался один из старых друзей — Дима Чайкин. Но он не писал ни музыки, ни стихов, и, кажется, даже амбиций не имел, или же их не демонстрировал. Зато он был связан с Русланом родством фамилий и долгим взаимным общением.

Дима был сверх всякой меры благодарен Руслану за женщину. За первую женщину — и какую! Американку с русскими и мексиканскими корнями, южным темпераментом и богатейшим сексуальным опытом.