Кристина Воронова - Золушка на свалке

– Твоё чувство юмора встряхивает лучше, чем десять чашек турецкого кофе, выпитого в течение пяти минут, – хмыкнул Аарон.

– Я всегда готов помочь, – улыбнулся в ответ мужчина. – А сейчас мне пора то ли спать, то ли на очередную вечеринку, чтобы попытаться отыскать таланты среди чьих-то протеже и родственников, – он снова закатил глаза и покачал головой. – На вечеринках все бухие в хлам и часто ещё и после употребления экстази и кокаина и прочей дрянной жути. Но, зацени, всегда готовы прочесть роль, даже если буквы диалогов пляшут перед глазами!

– Я тоже могу писать бухим, – рассмеялся Аарон. – Но не хочу. Наверное, я решил перейти на здоровый образ жизни назло Хэйли, которая терпеть не могла всё полезное.

– Я всегда говорил, что у вас нет ничего общего, – развёл руками Стивен. – Кроме желания купаться в деньгах, но оно свойственно абсолютно всем разумным. Так что спокойной ночи, и не делай глупости!

Покачав головой, Аарон всё-таки отправился спать.

Утро встретило её мелким дождиком и порывами холодного ветра. Октябрь начинался не очень приветливо, ворвавшись, словно незваный гость, открывающий дверь с ноги в пять утра.

Она закуталась в плед, ощущая привычную боль во всём теле, будто её долго и жестоко избивали, а потом оставили подыхать под забором, как бездомную собаку.

"А я и есть бездомная. Только не собака. Хотя, наверное, собаку бы пожалели… Или усыпили, чтобы она не мучилась, если бы не нашли ей нового хозяина", – с грустью подумала она, вымученно улыбаясь дрожащими губами.

Ей подумалось, что скоро придётся так или иначе искать приют, чтобы не замёрзнуть на улице насмерть. Не то, чтобы её это беспокоило… Но инстинкт самосохранения ещё не уступил моральной усталости, депрессии и пожирающему душу чувству вины. Пока что нет.

Иначе она бы нашла способ прервать свою жизнь. Пока что она об этом только думала и почти не сопротивлялась течению ледяной реки, уносившей её всё дальше. Туда, где уже нельзя было увидеть берега, лишь бесконечно тонуть в сером омуте несбывшихся надежд и теряться взглядом в туманной дымке, пытаясь разглядеть хоть что-то, хотя бы отдалённо напоминающее береговую линию. А ещё лучше – маяк. Который бы приманил её ярким светом, и при этом не стал бы коварной ловушкой пиратов, завлекающих мирные суда.

"Но если я уйду, я больше никогда его не увижу", – внезапная мысль вонзилась в сердце, в то время как тысячи невидимых иголок вонзались в плоть, когда она пыталась дыханием отогреть руки и немного пройтись туда-сюда, чтобы тело больше не ощущалось чужим.

Настолько деревянным и холодным, что казалось марионеткой. Или плотью зомби.

Когда хлопнула дверь, Рэй застыла на месте, словно животное, которое очутилось на проезжей частью, застыв под яркими фарами неумолимо приближающегося автомобиля.

Мужчина явно собирался бегать: он был в чёрном спортивном костюме, чёрных кроссовках, с тёмной поясной сумкой, с серыми наушниками. Тёмные волосы, как и часть лица, скрывала бейсболка с защитным козырьком.

Рэй отметила чёрный фитнес-браслет для бега и плеер.

Мужчина выходил быстрым шагом, и дверь закрыл едва ли не ногой, как и дверь калитки. И, подняв на неё взгляд, уставился так пристально, что девушке тут же захотелось сбежать.

Сердце застучало сильнее, и ей внезапно стало намного теплее. Она даже ощутила, как краснеют щёки.

– Бегаешь? – спросила она, глупо хлопая ресницами и переступая с ноги на ногу.

– Бегаю, – кивнул он. – Надеюсь тут, кроме тебя, не водятся опасные и злые бездомные собаки? Извини, это была неудачная шутка, – быстро добавил он, глядя куда-то в сторону. Словно бы ему было больно даже смотреть на неё.

– Бездомных собак я не видела… Наверное, их регулярно отлавливают специальные службы, – развела она руками. – А вот из-за заборов многие собаки лают, когда просто проходишь мимо. Но это ведь их обычное, собачье, поведение. Да и ты будешь музыку слушать, а не лай собак, – кивнула она на плеер, робко улыбнувшись. – Когда-то я любила слушать музыку, – внезапно вырвалось у неё. – И погромче. Сесть на диван, обнять себя руками, накинуть на ноги плед, положить рядом любимую плюшевую игрушку и нацепить наушники. И взять в руки новую книжку. Или планшет. Так время всегда проходило незаметно, но я замечала, что так ты уходишь в такие глубины себя самой, из которых потом сложно выбраться. Словно делаешь шаг за шагом, чтобы впасть в кому или заснуть – и не проснуться. Да и когда ходишь по улицам, то тебя многие толкают, как будто не умеют сворачивать с пути. Или трогают тебя за руки и плечи, а затем кричат на тебя, будто обижаясь на то, что ты их игнорируешь. Да и так можно под машину попасть, не услышав, как она сзади подаёт сигналы.

– Резонно, но я так громко никогда не включаю музыку, чтобы заблудиться на дороге жизни или не услышать сигнал автомобиля. Кстати, у тебя документы есть?

– Хочешь меня проверить по базе ФБР? – склонив голову набок, настороженно спросила она.

Он недоуменно уставился на неё.

– Ну, ты выглядишь так, будто у тебя есть друзья из ФБР, – неопределённо махнув рукой, добавила она, поясняя свою мысль. – Не важно, я иногда говорю всякий бред, – неловко улыбнулась девушка.

– Так есть? Ты вообще помнишь, кто ты такая и откуда? – Аарон начал наседать на неё, в глубине души понимая, что слишком давит. Но он, несмотря на благородство в душе и умение красиво говорить в нужных ситуациях, предпочитал говорить прямо, пусть это и могло прозвучать грубо, чем ходить вокруг да около.

– Конечно, – обиженно посмотрела на него девушка. – Я покажу… Если ты вернёшь, – тихо произнесла она, с ожиданием глянув на него.

– Верну, – он кивнул, – я никогда в жизни не крал личные вещи девушек. Хотя иногда с ними дрался… В детском саду… Судя по красочным рассказам моих бабушки с дедушкой.

– Вот, – Рэй порылась в поясной сумке неопределённого цвета, облезлой, словно старая плюшевая игрушка на свалке, – мои водительские права. Хотя я давно разучилась водить, и лучше меня за руль не пускать, – хихикнула она нервно, переступая с ноги на ногу. – Во избежание различных инцидентов начиная от аварий и заканчивая Концом Света.

– Джессика Рэй Морган, – вслух произнёс он. – Из штата Вашингтон. Права не просрочены, а адрес действующий?

– Очень смешно, – она едва не выдрала права у него из руки, а затем поспешно спрятала их в сумочку. – Нужно будет, кстати, заказать новые права с новым адресом проживания: между забором и мусорником возле дома популярного писателя. И пусть все бомжи мне завидуют!

– Ты же понимаешь, что теперь, зная твоё имя и бывший адрес, я могу найти тебя по Интернету? – весомо произнёс он, продолжая изучать её взглядом.