Екатерина Мазина - Слуги дьявола: Одна капелька крови

– Ничего особенного, – отмахнулась Даша, но при этом покраснела от удовольствия, – ты еще не пробовал моих по-настоящему вкусных шедевров.

– Я надеюсь, когда-нибудь ты меня угостишь одним из них? – Илья лукаво улыбнулся.

– Непременно.

Карина вертела в руках чашку с остывшим чаем, задумчиво глядя в окно, пытаясь хоть что-то разглядеть в смоляной темноте. Она даже толком не слушала, о чем говорят за столом. Карина любила грозу. Она обожала сидеть дома, в тепле и уюте, и наслаждаться звуками бушующей природы, смотреть, как по земле разбегаются потоки воды, как сгибаются деревья под порывами ветра, слушать грохот грома и рассматривать молнии, освещающие небеса. В такие моменты ее охватывало необъяснимое ощущение чуда, словно она становилась героиней какой-то волшебной сказки. Она никогда не боялась грозы, даже если последняя заставала ее на улице. Но сегодняшняя гроза вызывала совершенно противоположные эмоции. Не смотря на то, что их защищали прочные стены и новая крыша дома, который к тому же был оснащен громоотводом, Карина не чувствовала себя в безопасности. Внутри поселилось необъяснимое чувство тревоги, а где-то в самых дальних закоулках души притаился иррациональный страх. Ее терзали мрачные предчувствия и беспокойные мысли, которыми она хотела поделиться с друзьями, но никак не решалась это сделать.

– А вы обратили внимание, что когда мы шли с пляжа, ни в одном доме не горел свет? – озвучила она, наконец, один из заботивших ее вопросов.

– И что? – пожал плечами Илья. – Может, мы просто не заметили.

– Конечно, по-моему, нам было не до разглядывания чужих домов, – согласился с другом Максим.

Даша серьезно посмотрела на Карину.

– А ведь и правда, – согласилась она с подругой. – Странно как-то.

Все замолчали. Дачный сезон был в самом разгаре, в Семеновке не осталось ни одного пустого дома. Неужели все жители деревни сидят по своим домам в абсолютной темноте? Маловероятно.

– Я думаю, не стоит придавать этому значения, – нарушил молчание Илья. – Многие люди никогда не пользуются электричеством во время сильной грозы. Моя мама – одна из них. Она считает, что свет обязательно привлечет к дому шаровую молнию. – Он засмеялся и, заметив, что никто больше не смеется, попытался перевести тему: – Может, продолжим карточный турнир?

– Да, а то пауза слишком затянулась, – согласилась Даша. – Правда, карты намокли, но я думаю это не страшно.

– Я не буду играть, – отрезала Карина.

– Не хочешь взять реванш? – спросил с улыбкой Макс, лукаво поглядывая на девушку.

– Да с вами возьмешь, – буркнула та.

Раздался раскат грома, Карина так вздрогнула, что чай выплеснулся из чашки.

– Что это? – шепотом спросила она.

– Я открою тебе страшную тайну, – загробным голосом начал Илья. – Это… – он выдержал театральную паузу, – гром!

Все, кроме Карины, засмеялись.

– Представь себе, знаю, но я не об этом, – отмахнулась она. – Мне показалось, что в дверь стучат.

Все прислушались. Стук повторился. Карина посмотрела на Дашу, та пожала плечами, как бы говоря, что понятия не имеет, кто это может быть.

– Что? Открывать не пойдете? – спросил Макс.

– Карина, открой, – сказала Даша.

– Нет, я боюсь, – ответила девушка.

– Давайте, я открою, – предложил Илья и встал из-за стола.

– Пойдемте все вместе. – Даша встала следом.

Все четверо направились к двери. Карина по пути прихватила веник, чем очень насмешила Максима.

– Что ты собираешься делать с этим веником? – спросил он, хихикая.

– Уж я сама разберусь, – огрызнулась Карина.

Илья приблизился к двери, Максим встал рядом, а девушки остановились чуть позади. Илья не испытывал чувства тревоги, он был уверен, что какие-нибудь лесники попали под дождь и теперь пытались найти убежище в ближайшем доме. Но ему нравилось наблюдать за Дашей, у нее на лице застыло сосредоточенно-взволнованное выражение, которое, к слову сказать, ей очень шло. Девушка выглядела такой милой и хрупкой, Илья чувствовал себя ее защитником, этаким рыцарем на белом коне. Он нарочито медленно открыл замок и потом резко распахнул дверь. На пороге никого не было. Карина облегченно вздохнула, но тут постучали в окно веранды. Подруги подскочили на месте.

– Пойдем, посмотрим, – неуверенно шепнула Даша.

Илья открыл рот, чтобы предложить девушкам остаться в доме и самому сходить с Максом на разведку, но не успел и слова сказать. Карина гордо подняла голову и заявила:

– Пойдем. Это наш дом и мы должны его защищать.

– Ага, веником, – засмеялся Макс.

– Хотя бы даже и им, – поддержала подругу Даша.

– Даш, я нисколько не сомневаюсь в твоей смелости, – улыбнулся Илья, – но лучше пойдем мы с Максом, а вы останьтесь в доме.

Максим согласно кивнул.

– Тогда возьмите вот это. – Даша сняла с вешалки, стоящей в коридоре, два дождевика и протянула их парням.

– О, это то, что надо! – Илья благодарно улыбнулся девушке.

Парни накинули дождевики, и вышли на крыльцо. Гроза все еще продолжалась, хотя дождь чуть поутих. Даша и Карина переглянулись и, поняв друг друга без слов, прихватили зонтик и тоже вышли из дома. Окно, в которое стучали, находилось справа за углом дома. Илья посмотрел на Максима и жестом показал ему, что нужно пойти в ту сторону, где находится окно. Макс кивнул, парни спустились с крыльца, обошли его и двинулись вдоль стены дома. Даша раскрыла зонтик, и девушки, недолго думая, поспешили следом. У Карины бешено стучало сердце, казалось, что его стук даже заглушает шум дождя. Ближе, ближе, вот еще один шаг и они увидят, кто там прячется. Неожиданно, из-за угла вынырнула тень. Девушки заголосили, а Карина, повинуясь какому-то внутреннему порыву, выскочила вперед и пустила в ход веник.

– Ой, больно! – раздался знакомый голос.

Подруги перестали кричать, начиная понимать, кто так упорно хотел попасть к ним в дом, но визг продолжался. Это визжала Дина, которая, по-видимому, испугалась больше всех и от страха плохо соображала.

– Дина, прекрати, пожалуйста, – Даша сдвинула брови и недовольно поморщилась, – у меня уши заложило.

Дина замолчала, а потом, откинув мокрые волосы назад, заорала:

– Что вы творите?! Чуть не убили человека! – Она поцеловала Лешу, который потирал лоб. Похоже, именно туда угодил веник Карины.

Испуг прошел окончательно, Карина успокоилась и с удивлением заметила, что Максим стоит перед ней, прикрывая, и придерживает ее левой рукой позади себя. Она смутилась, убрала руку парня, отошла чуть в сторону и сказала, обращаясь к Дине:

– При всем желании, веником человека не убить.

– Это, смотря как стукнуть, – не согласилась та.

– Хватит спорить, пошли в дом, там и поговорим! – утихомирил всех Илья.