Оксана Лаврентьева - Не зли ведьму, или Охотница за головами

Оления и представить себе не могла, что разлука с отцом станет для неё настолько тяжелой. Как же ей не хватало его доброго ласкового слова! Она сейчас отдала бы всё на свете за один только миг с ним. Ведь никто не понимал её лучше, чем отец. Никто не жалел её как он. Конечно, был ещё Аркон… Но он не относился к ней как отец, его чувства носили совсем другой характер…

Опять у неё ничего не вышло. В который раз она завалила своё испытание? Кажется, уже в пятый. И если бы не её особое положение, то вампиры давно вышвырнули бы её со своих земель. Ведь таким слабакам как она здесь не место.

Она и сама так думала до недавнего времени. Недоумевала по поводу своего постоянного недомогания, ломая над этим голову. Ведь дома у неё не наблюдалось ничего подобного!

Сначала она списывала всё на непривычную для себя пищу, так как вампирские повара готовили просто отвратительно. Ещё бы! Ведь если бы их готовку ели их хозяева, то они наверняка старались бы лучше. А так… стоило ли перенапрягаться ради каких-то людишек, которые обслуживали вампиров? Нет, конечно. И это притом, что им самим приходилось питаться этими помоями. Хотя… наверняка они урывали себе кусочек послаще, или же готовили для себя отдельно.

Но Оления не привыкла жаловаться, поэтому стойко сносила все невзгоды…

Сегодня она проснулась на заре, очнулась в сильном жаре, который в последние дни не оставлял её ни на минуту. Открыла глаза, и эта мысль буквально взорвала её мозг.

Ну конечно! Как она раньше не догадалась? Ведь женские дни должны были начаться у неё ещё неделю назад… Но… нет. Это невозможно: в Сотрионии ещё никто не зачал от вампира. Никто и никогда, даже с помощью колдовства. И пускай внешне вампиры походили на людей, но по своей сути они оставались живыми мертвецами. Именно поэтому их семя было бесплодным на протяжении всей их вампирской жизни.

Но Аркон отличался от своих собратьев. Причём, сильно. Конечно, он не мог и половины из того, что приписывалось испокон веков вампирам. Например, он не мог подчинять себе людей силой мысли, не мог превращаться в туман или же в летучую мышь… Зато он имел способности к левитации и мог летать уже как опытный ведьмак. Но Аркон почему-то это от всех скрывал (только не от неё). Кроме того он мог очень долго обходиться без крови. И самое главное – Аркон не был бездушным мерзавцем, как большинство его соплеменников.

Неужели она забеременела от вампира? Это объяснило бы её состояние. Ведь рождение полукровок – процесс противоестественный, и поэтому у неё жар. Возможно, таким образом её организм пытался избавиться от ребёнка-вампирёныша…

Но Оления тут же отмела эту мысль, посчитав её бредом. Придёт же такое в голову! Вместо этого ей сейчас нужно думать о своём здоровье, чтобы в скором времени встать на ноги и вновь попытаться пройти испытание. Ведь её никто не будет ждать. Число счастливчиков, прошедших все десять заданий, росло с каждым днём. А если учесть, что их количество ограничено…

Эти испытания вампиры придумали несколько лет назад, и тем самым настроили против себя чуть ли не всю Сотрионию.

Кровососов не любили на протяжении всего сосуществования этого мира. Причём, не только люди. Их ненавидели даже демоны и драйканы, потому как считали их выскочками и вконец обнаглевшими тварями. Кроме того им всегда завидовали. И на то были свои причины.

Примерно половина кладки драйканов отправлялась к Богам в первый же год своего появления на свет. И это несмотря на то, что родители тщательно оберегали свои драконьи яйца. Но кто-то из детёнышей обязательно становился жертвой грифонов или других летающих существ. А кто-то погибал под копытами кентавров, которые постоянно бились с драйканами за плодородную землю. Но даже если меленькому драйканчику удавалось избежать подобной участи, и он благополучно вылуплялся из яйца, то и это не гарантировало ему безопасную жизнь. Ведь ещё оставались его собратья, у которых, как и у него самого имелись острые зубы и когти. За кусок мяса они готовы были порвать любого, даже своего братика или сестрёнку, что они и делали при любом удобном случае…

Вампиры же, в отличие от других существ, не размножались естественным путём. По этой причине они не тратили сил и времени на охрану своего потомства, так как маленьких вампирчиков просто не существовало на свете. Вампиры делали себе подобных очень быстро и без каких-либо сложностей. Именно поэтому их вскоре стало так много, что это привело к дисбалансу между людьми и вампирами.

Это вызвало огромное недовольство во всех кланах без исключения. В результате чего в Кодекс Сотрионии внесли несколько пунктов, касающихся вампиров. И теперь количество новообращённых кровососов не превышало десятка в год…

Аркон Лосхингтон, шестнадцатый граф Лортогиан быстрым шагом вошёл в спальню Олении. Он улыбнулся ей как обычно, одними только губами. Его же глаза при этом остались холодными и ничего не выражающими, как и всегда. Но её это ни сколько не смутило: Оления прекрасно знала, что на самом деле скрывалось за этим взглядом.

– Тебе стало лучше? – спросил он у неё, взяв девушку за руку.

Его пальцы были холодны как камень. Но Олении его ладонь показалось самой тёплой, самой уютной, почти как у её отца.

– Да… кажется.

– Я бы этого не сказал, ты вся горишь.

– Это потому, что ты сам холодный, – улыбнулась Оления.

– Сегодня я пошлю за другим доктором в соседний клан. По всей видимости, вампиры неспособны врачевать, так как сами никогда не болеют.

– Смотри, не скажи так кому-нибудь из своих. Тебя не поймут…

– Знаю, – усмехнулся Аркон. – Честно говоря, я уже устал от нашей вампирской сущности. Почему нужно быть обязательно сильнее всех и вся? Я понимаю, что вампирами должны становится самые достойные, но нельзя же доводить всё до абсурда! Зачем столько шума вокруг этих испытаний? Я считаю, всё это можно сделать гораздо проще.

– Но так будет не интересно…

– И в чём заключается этот интерес? – Оления ещё никогда не видела своего возлюбленного таким раздражённым. Но не успела она сказать ему что-нибудь ласковое, как он продолжил: – Из-за этих дурацких правил ты должна доказывать, что достойна меня! Хотя, я вообще против того, чтобы ты становилась одной из нас…

– Даже не начинай. Мы это с тобой уже обсуждали. Я стану вампиром несмотря ни на что…

– По-моему, всё это неправильно. У людей должны быть свои ценности, а мы им навязываем вампирские идеалы… Поэтому ваша молодёжь больше стремится стать нами, чем воинами или же великими магами… Против нас опять настроены почти все кланы. Но Совет Вампиров словно бы только того и добивается! Идиоты!

– Аркон, давай не будем касаться дел Совета.