Даника Стоун - Звезда интернета

Но…

Часть разума Мэди, отвечающая за осторожность, начала прокручивать в голове картинки из полуночных ТВ-ужастиков: интернет-хищники заманивают в ловушку девушек, обрекая на безвременную гибель. Она была знакома с Лорен только в Сети. На ее аватарке висела картинка со старым фотоаппаратом, и всё. Мэди ругала себя за то, что не нашла @laurentabelard в Снэпсиде [6] Snapseed – растровый графический редактор для обработки фотографий на мобильных устройствах. .

Что она действительно знала о своей подруге? Совсем ничего. Так глупо. Я едва знаю ее. Я должна просто сказать нет. Но если быть честной, Мэди совсем не хотелось этого делать.

Она напечатала вопрос.

– Мэди, – заныла Сара, толкая ее локтем. – Ты даже не смотришь фильм!

Улыбка исчезла с лица Мэди, и она выпрямилась, сосредоточив все внимание на разноцветных взрывах, заполнявших экран. Ее телефон снова зажужжал.

Мэди сунула телефон обратно в карман. Ей нужно было досмотреть фильм, написать пост в свой блог и предотвратить развал семьи. И возможно, всего лишь возможно, она заслужила вечер отдыха после всего этого.

Она повернулась к Саре:

– Ну, и что я пропустила? Расскажи вкратце.

Сестра глянула на нее, напряженно хмурясь. Тот кто совсем не знал ее, решил бы, что она раздражена, но Мэди-то знала . Сара просто увлеклась.

– Фильм начался со сцены, в которой Тэкла на борту межпланетного грузовика «Гиперион» возглавляет мятежников и немного вспоминает произошедшее ранее, – прошептала Сара. – Затем действие перемещается на базу мятежников на Земле. Войска Дартку только что высадились на космическую станцию на Луне. Прямо сейчас они готовятся к атаке. Но не волнуйся. Капитан Спартан уже предупредил наземные подразделения.

Она снова переключила все внимание на идущий фильм.

– Он собирается остановить их. Тэкла знает, что они в ловушке и если Спартану удастся связаться с «Гиперионом», к ним прибудет необходимое подкрепление…

Эмоции Мэди нарастали вместе с музыкой, космическая опера увлекла ее чередованием то и дело вспыхивающих взрывов и красочных спецэффектов. Она удовлетворенно вздохнула, почувствовав, как глухой гул притупляет острое беспокойство. Поэтому она и любила делать обзоры. Они были спасением – ее спасением! – и казалось, что все проблемы решаются намного проще, когда она погружается с головой в написание поста. Груз тревог, копившихся всю неделю, немного уменьшился.

Вечером она встретится с Лорен, пусть и по скайпу, и если все пройдет хорошо, в пятницу отправится в Нью-Йорк, чтобы познакомиться с другими мэдлибберами.

Когда фильм закончился, был уже одиннадцатый час и Мэди, наконец, сбежала в свою спальню. Остановившись перед зеркалом, чтобы пригладить волосы и одернуть новую футболку от TeeFury с надписью «Я Хочу Верить» как дань уважения к «Секретным материалам», она вгляделась в свое отражение.

Если выражение лица Сары можно было описать словом «напряженное», то у Мэди явно проглядывало озорство. Миндалевидные глаза сверкали на миниатюрном лице, обрамленном темными волосами. Улыбалась она или хмурилась, радовалась или грустила, ее щеки с ямочками и проказливая усмешка вызывали ощущение, что она вот-вот выдаст какую-нибудь шутку. Она высунула язык, и ее отражение сделало то же самое. Как бы ей ни хотелось обратного, она всегда была скорее «миленькой», чем классической красавицей. Порой это выводило ее из себя.

Вздохнув, Мэди запустила программу видеочата и набрала адрес электронной почты Лорен. От волнения по спине поползли мурашки. Она всегда нервничала, знакомясь с новыми людьми, и предпочитала общение онлайн, позволяющее держать дистанцию, а не личные встречи. Курсор в скайпе завис на нейтральной полосе между двумя кнопками.

– Ничего из этого не выйдет.

Мэди нажала ВИДЕОЗВОНОК.

Точки весело затанцевали от одного окошка к другому с характерным звуком, означающим, что картинка и звук с лэптопа Мэди отправились на спутник, а оттуда на компьютер Лорен в Нью-Йорке. Картинка дрогнула, и Мэди почти прильнула к экрану.

Появился парень.

– Постойте-ка!

Она уже протянула руку к тачпаду, чтобы разорвать соединение, но внезапно застыла, приоткрыв рот. Она, конечно, и раньше видела симпатичных парней – в любом фильме их целая куча! – но словно сошедший с картины красавчик с точеными чертами лица – это совсем другое дело. Его одежда представляла собой эклектичную смесь поп-культуры и высокой моды – футболка с принтом в стиле ретрокомиксов сочеталась с джинсами и потертой кожаной курткой со значком в виде «ТАРДИС» [7] ТАРДИС (анг. The TARDIS(Time And Relative Dimension(s) In Space) – машина времени и космический корабль из британского телесериала «Доктор Кто». на воротнике. Своим внешним видом он выделялся среди всех, кого знала Мэди.

– О… вау! – вырвалось у нее прежде, чем она осознала что говорит.

Словно персонаж аниме воплотился в реальность… И это лицо. ОБЖМ, это лицо! Их взгляды встретились на экране, и у нее перехватило дыхание.

– Привет?

– Я… ты… – Мэди отчаянно пыталась произнести что-нибудь внятное, но без воздуха в легких эта затея, разумеется, провалилась. Лорен была дома не одна, поняла она. А ее парень чертовски хорош!

Мэди со свистом втянула воздух.

– Господи Иисусе, помоги.

– Pardonnez-moi? [8] Извините? (фр.).

Она моргнула.

– Я… эммм… Ты только что говорил по-французски?

– Bien sûr [9] Именно так ( фр. ). , – подтвердил он, кивнув. – Да, да. Дурацкая привычка.

Он усмехнулся, и Мэди ощутила непреодолимое желание мечтательно вздохнуть. Но не стала – сладкие обмороки подходят для ванилек, а не для суровых блогерш.

– Ты, должно быть, парень Лорен, – сказала она. Ее горячий французкий парень! – А она сама далеко?

– Извини, кто? Я думал, ты – Мэди.

Французский акцент обволакивал его слова, словно запах дорогого одеколона. Ненавязчивый, но отчетливый. Мэди почувствовала растущую неуверенность.

Разве Лорен не сказала, что она – студент по обмену, когда они переписывались пару дней назад? Мэди сверила электронный адрес. Каждая буква была верной.

– Я… да, это я. Но я думала…

Этот парень походил, скорее, на студента колледжа, чем на выпускника старшей школы, но игнорировать намеки дальше было невозможно. У Мэди скрутило живот. О боже… такого просто не может быть!