Линда Ховард - Мистер Совершенство

Он готов был ползать на брюхе — только бы она улыбалась, как раньше.

Сестра Джейн жила в большом двухэтажном доме. Ворота всех боксов гаража стояли нараспашку, но красный пикапчик Сэма Донована был припаркован напротив, Галан остановился рядом. Поднявшись по дорожке, подошел к парадной двери и позвонил.

Открыл Сэм Донован. Галан заметил, что он все еще при оружии. Был бы у него пистолет, он бы тоже вооружился. И не важно, есть у него разрешение или нет.

— Как они? — спросил Галан, переступая порог.

— Вымотались. Все еще в шоке. Шелли сказала, что они целый день то просыпаются, то засыпают. Наверное, ночью не сомкнули глаз.

Галан покачал головой:

— Должно быть, говорили о Марси и Лане…

— Разумеется, — кивнул Сэм. — Ведь они потеряли лучших подруг. Потребуется время, чтобы они пришли в себя. — Сэм каждый день видел человеческое горе, и он знал: Джейн не сдастся, она оправится, но это произойдет не сразу — пройдут недели, возможно, месяцы, прежде чем из ее глаз исчезнет боль утраты.

В некоторых частях дома продолжалась обычная жизнь: муж Шелли Эл смотрел телевизор, дочь Стефани болтала наверху по телефону, а одиннадцатилетний Николас засел за компьютерные игры. Женщины же сидели за кухонным столом. Джейн и Ти Джей побледнели, но их глаза уже были сухими.

— Ты что здесь делаешь? — Ти Джей взглянула на мужа не очень-то приветливо.

— Хотел быть рядом с тобой. Ты наверняка устала. Так что нечего ждать до полуночи. Да и хозяева, я дума…

— Об этом не беспокойтесь, — перебила Шелли. — Мы всегда сидим допоздна, так что они нам не помешают.

— Как там с репортерами? — спросила Ти Джей. — Боюсь, от них покоя не будет. Наверное, по-прежнему дежурят у нашего дома.

— Журналисты не будут торчать там вечно, — сказал Сэм. — Да, они хотят взять интервью, это верно. Но вас сегодня не было, а завтра они скорее всего начнут вам звонить, однако уже не заявятся.

— Тогда я поеду домой. — Ти Джей поднялась и обняла Шелли. — Тысяча благодарностей. Ты моя спасительница!

— Не стоит. Приезжай завтра, если не поедешь на работу. Все что угодно — только не оставайся дома одна.

— Ловлю на слове. Но скорее всего все-таки поеду на работу. Рутина лечит лучше всего.

— Мы тоже уезжаем, — сказала Джейн. — Я чувствую, Сэм ужасно устал.

— А ты как решила — будешь дома или нет? — спросила Ти Джей.

— Пока не знаю. Я тебе позвоню.

— Трилби! — позвала Ти Джей, и пес тотчас же подбежал к хозяйке. — Трилби, домой.

Пес залился лаем, и Галан, наклонившись, погладил собаку и спросил:

— А где же твой поводок? Ну-ка, ищи!

Пес бросился выполнять приказание. Обычно его проделки смешили Ти Джей, но сегодня она даже не улыбнулась. Возвращаясь домой, Ти Джей молча смотрела в окно. Наконец сказала:

— Тебе не надо завтра отпрашиваться. Я в порядке.

— Я хочу быть с тобой. — Галан тяжело вздохнул. Он собирался начать этот разговор дома, где мог обнять жену. Но может быть, так даже лучше. По крайней мере она никуда не уйдет. — Прости, Ти Джей.

— За что? — Она не повернулась в его сторону.

— За то, что был идиотом. Да, идиотом. Я тебя люблю больше всего на свете, и мне невыносима мысль, что я могу тебя потерять.

— А как же твоя подружка?

Галан поморщился.

— Ты мне не поверишь, но я все же не настолько глуп, чтобы изменять тебе.

— А насколько ты глуп?

Теперь она от него не отстанет. Галан помнил, как еще в школе Ти Джей припирала его к стене, если хотела что-то узнать. Боясь посмотреть на жену, он не сводил глаз с дороги.

— Идиотский флирт, идиотские поцелуи. Не более того.

— Что, даже не тискались? — Было очевидно, что Ти Джей ему не верит.

— Никогда, — заявил Галан. — Ничего физического. Как бы тебе сказать… Она — это не ты. Я, наверное, тешил свое самолюбие, сознавая, что кому-то нравлюсь… Хота понимаю, что это не правильно.

— Кто она такая? — спросила Ти Джей.

Чтобы ответить на этот вопрос, потребовалась вся его смелость, потому что назвать имя женщины — значит персонифицировать ее, превратить в реальность.

— Зандри Конауэй.

— Я ее знаю?

Галан покачал головой:

— Не должна. — Он чувствовал, что жена по-прежнему не смотрит на него.

— Зандри?.. — переспросила Ти Джей. — Похоже на название коктейля.

Он понимал, что сейчас не время говорить о Зандри что-либо хорошее. Поэтому сказал:

— С ней покончено. Я тебя люблю. Когда ты узнала про Лану и я понял… — Галан судорожно сглотнул. — И я понял, что ты в опасности… Это подействовало как пощечина.

— Выходит, полезно, чтобы за тобой гонялся убийца, — с усмешкой заметила Ти Джей.

Галан решил идти напролом:

— Ты мне дашь еще один шанс?

— Не знаю, — ответила Ти Джей. — Я тебе говорила, что не собираюсь спешить и действовать опрометчиво. Но сейчас мне не до того, так что давай отложим этот разговор.

«О'кей, — подумал Галан. — На этот раз промах, но не все еще потеряно».

— Можно мне с тобой спать?

— Ты имеешь в виду — заниматься любовью?

— Нет, просто спать. В одной постели. Я бы хотел заниматься любовью, но если ты не в настроении, ничего, отложим.

Ти Джей надолго задумалась, и Галан уже решил, что снова не попал по мячу. Наконец она произнесла:

— Хорошо.

Он облегченно вздохнул: жена не пузырится от восторга, но и не выставляет его вон. Все-таки шанс. Они прожили вместе много лет, и это их крепко спаяло. Другая бы пара, пара без стажа, давно бы рассталась. Но только не они. И теперь уж он не отступит. Сколько бы ни потребовалось времени — сумеет убедить жену в том, что любит ее. Но главное сейчас — уберечь Ти Джей от маньяка. Галан не знал, смог бы он пережить развод, но был совершенно уверен, что похорон Ти Джей не перенес бы.

— Я ужасно устала… — пробормотала Джейн. — И ты, наверное, тоже.

— Целый день держался на кофе, — ответил Сэм. — А сейчас сморило. Ляжем пораньше спать?

— Боюсь, что у меня нет другого выбора. Я долго не высижу. Голова раскалывается. — Она потерла лоб. — Что бы ни принимала, ничего не помогает.

— Черт побери! — Сэм рассмеялся. — Мы еще не поженились, а тебя уже мучают головные боли.

Джейн едва заметно улыбнулась.

— Ну как, Шелли и на этот раз выхватила из сумки гигантский огурец?

Джейн снова улыбнулась.

— Каждый раз, когда мы закрывали глаза, сестра прикладывала нам к векам огуречные кружочки. Не знаю, как насчет целебных свойств, но ощущение приятное. — Она помолчала. — А как твои успехи? Что-нибудь выяснил?

— Абсолютно ничего за весь день, — проворчал Сэм. — Компьютер ничего не выдал, и мы с Бернсеном перечитывали, все дела заново — решили, что, возможно, что-нибудь пропустили. Не припоминаешь, чтобы кого-нибудь из ваших коллег обвинили в сексуальных домогательствах? Или ссору между коллегами?