Бренда Новак - Дорогая Мэгги

– Мам, ты будешь еще читать? – спросил Зак, в нетерпении ожидая продолжения.

Мэгги словно не слышала его. Она смотрела на Ника.

– Если полиция не поймает его вовремя и он… доберется до меня, – тихо произнесла она, – ты позаботишься о Заке, пока не будут улажены формальности и его не отвезут к моей матери?

– Мне казалось, ты говорила, что твоя мать уже в возрасте?

– Да, но у меня больше никого нет.

Повернув к себе лицо Мэгги, Ник прижался лбом к ее лбу.

– Мэгги, ничего плохого не произойдет, ни с тобой, ни с этим маленьким мальчиком, – сказал он. – Я этого не допущу.

– Ты должна достать эти письма.

Мэгги сидела за компьютером в своей спальне. Одной рукой она сжимала телефонную трубку, а другой массажировала себе лоб. Рэйчел Нуньес, практикантка «Сиэтл индепендент» и «неназванный источник» в одном лице, вздохнула на другом конце линии.

– Мэгги, я не могу. Я уже говорила тебе вчера. Я просто не могу больше копаться в ее вещах. Они сейчас все в хранилище.

– Тогда иди в полицию и расскажи то, что знаешь.

– Ни за что. Полиция предъявит эти письма в суд, если в «Индепендент» узнают, что я рылась в столе Лолы. Меня уволят и больше никогда не возьмут на работу. А я надрывалась целых три года, чтобы попасть на это место.

– Я все понимаю, но полиция думает, что в этих письмах может содержаться информация, которая поможет им найти этого слизняка.

– Нет в них ничего такого. Я уже говорила тебе.

Мэгги провела рукой по нечесаным волосам. Ник ушел больше часа назад, но она еще не успела сходить в душ. Она отвечала по электронной почте на деловые письма и увиливала от неизбежного – вот этого звонка Рэйчел. Как и полицейские, она считала, что письма Лолы важны для расследования, но понимала, что будет трудно уговорить Рэйчел.

– Ты сказала, что смотрела их только раз. Могла что-то пропустить. Мы же не знаем, что там есть у полиции. Эти письма могут сказать им больше, чем ты представляешь.

– А если нет? Я просто разрушу свою репутацию и сведу к нулю шансы на карьеру журналистки.

– Но это ведь не просто так. Со времени своего приезда в Сакраменто доктор Дэн убил двух женщин. Мы должны сделать все, что можно…

– Тебе легко говорить, – прервала ее Рэйчел. – Это не ты потеряешь свою мечту.

– Я могу потерять намного больше, – сказала Мэгги. – Доктор Дэн прислал мне еще одно сообщение на голосовую почту. Он присылает мне письма. Он преследует меня так же, как преследовал Лолу, и если они не смогут его поймать… Рэйчел, у меня маленький сынишка. Я не могу вынести даже мысли о том, что с ним будет, если этот маньяк схватит меня.

– Так ты им скажешь? – требовательно спросила Рэйчел. – Ты скажешь им, кто я?

– Нет. Я не могу этого сделать. Я дала тебе слово и могу только надеяться, что ты мне поможешь. На кону человеческие жизни, включая мою собственную.

Рэйчел вздохнула:

– Если бы я считала, что эти письма действительно могут спасти чью-то жизнь, я бы сделала все возможное. Поверь мне, Мэгги. Но они никого не спасут.

– Позволь судить об этом полиции.

– Я не могу допустить, чтобы из-за меня полиция подала в суд на редакцию.

– Тогда найди способ снять с писем копии и отправь мне факсом. Я передам их полиции и не стану говорить, через кого получила. Тогда никто не сможет обвинить тебя или редакцию.

Рэйчел помолчала.

Мэгги молила Бога, чтобы та наконец согласилась.

– Посмотрю, что я смогу сделать, – в конце концов ответила Рэйчел и повесила трубку.

Несколько минут Мэгги сидела, уставившись на телефон. Она собралась было позвонить детективу Мендесу и сообщить, что добилась некоторого успеха, но потом отказалась от этой мысли. Она не могла гарантировать, что Рэйчел действительно достанет письма. Много что могло пойти не так. А вдруг она их просто не найдет? Или не сможет улучить момент, чтобы сделать копии? А если она передумает? Если, если, если! Казалось, эти «если» сейчас цепляются ко всему в ее жизни. Что, если полиция плохо присматривает за ее домом и доктор Дэн сможет проникнуть внутрь?

Что, если Ник ее не любит?

Прикусив губу, Мэгги повернулась к компьютеру. Настало время заняться вторым делом, которого она страшилась, – Джоном. Что бы Ник к ней ни чувствовал, совесть требовала от Мэгги рассказать Джону, что у нее есть мужчина, но она не знала, как это сделать. В прошлый раз, когда они «разговаривали», она сказала, что Ник – гей. Непросто будет объяснить, как он стал ее любовником.

Мэгги щелкнула по иконке с карандашом и начала печатать:

Привет, Джон!

Твой подарок вчера пришел, но я не смогла его открыть. Не хочу, чтобы твой милый жест заставил меня почувствовать себя виноватой еще больше. За последние двадцать четыре часа моя любовная жизнь коренным образом изменилась. Я должна была это предвидеть и подготовить тебя, но не хотела признаваться даже самой себе, что у меня есть еще кто-то. Помнишь моего жильца, которого я упоминала? И которого назвала геем? Ну, так вот он на самом деле оказался совсем не геем, и мы стали…

Что она такое говорит? Это несерьезно. Ник не давал ей никаких обещаний.

…с ним близки. Мне очень жаль. Мне в тебе очень многое нравится. Ты кажешься мне добрым, преданным и умным. Мне кажется, я могла бы влюбиться в тебя, если бы не этот парень… Извини. Я пришлю тебе подарок нераспечатанным. Может быть, тебе удастся вернуть его в магазин и получить деньги обратно. Если же нет, я буду рада возместить их тебе.

Я пойму, если больше не получу от тебя ответа. Знай, что я желаю тебе успеха во всех твоих делах.

Мэгги перечитала письмо, качая головой. Оно казалось ей просто ужасным, но она не знала, как написать лучше. Она любит Ника, и это по кривой не объедешь.

Она зажмурилась и отправила сообщение.

«Мне кажется, я могла бы влюбиться в тебя, если бы не этот парень…»

Сидя в одиночестве в своей квартире, Ник скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, думая о письме Мэгги Джону. Он сам и есть «этот парень». Значит ли это, что Мэгги влюбилась в ту его версию, что была из плоти и крови?

Ник на это очень надеялся. Он никогда еще не испытывал того, что испытал прошлой ночью. Он занимался любовью, но никогда еще не чувствовал такой всепоглощающей эмоциональной связи, такого сильного желания соединяться, обладать и наслаждаться вечно. Мэгги идеально ему подходила, ради нее он был готов даже каждую неделю стричь лужайку перед домом. Его так тянуло к ней, что теперь он больше не опасался, что придется искать возможность сбежать. Он хотел обязательств, хотел, чтобы они были связаны. В общем, он хочет на Мэгги жениться, и они сделают это, как только он поймает доктора Дэна. Он переведется на «бумажную» работу и переедет в Сакраменто. С тех пор как он познакомился с Мэгги, его все меньше привлекали путешествия. И все больше ремонт ее дома или покупка нового, если она захочет.