Линда Джонс - Жена Мэдигана

Конечно, Триш. Грейс пришлось напомнить себе, что хотя она не смогла забыть прошлое, Рэй это сделал. После ее отъезда, он женился два раза. Кто знает, сколько еще женщин было в его жизни. Он-то не хандрил прошедшие шесть лет, не переставал жить или любить.

— Извини, — сказала она, отступая на шаг. — Наверное, я просто поддалась эмоциям. Мы снова вместе, все эти волнения… — ее голос сорвался. — Несколько прошлых ночей.

— Забираешь свои слова обратно?

Сказать «да» было бы легче всего. Свалить все на сентиментальность и отшутиться.

— Нет, — ответила она, низким, но очень четким голосом.

Пейджер снова загудел.

— Черт, — пробормотал Рэй, снова поднял пейджер и мельком глянул на него. — Да что ей, черт возьми, надо?

— Позвони ей, — сказала Грейс, возвращаясь к Рэю. — Должно быть, это важно, раз она вызывает тебя третий раз.

— Придется, — сказал он, направляясь к телефону, который стоял на столике у дивана. — Она будет названивать, пока я не отвечу.

Грейс принялась старательно расправлять воскресную газету, пока та не стала бессмысленно аккуратной.

Она пыталась не прислушиваться к разговору Рэя со второй женой, но взволнованный тон его голоса привлек ее внимание.

— Что? Нет-нет… я сейчас приеду.

Он бросил трубку.

— Триш попала в аварию.

— С ней все в порядке?

Рэй кивнул.

— Но машина уже не подлежит восстановлению, и Триш ранена. Ее жених с ней, но она говорит, что он расстроен не меньше нее, и от него сейчас мало толку.

Конечно, он не отвернется от Триш, так же как не отвернулся от нее, когда она в нем нуждалась. Помогать тем, кто не мог сам о себе позаботиться, было в его характере. Значит, это теперь все, что их связывало?

— Я останусь здесь.

— Нет, — он взял ее за руку и потянул к двери. — Одну я тебя не оставляю, а у Лютера уйдет целая вечность, чтобы добраться сюда.

Не желая спорить, Грейс натянула обувь.

— Еще одна бывшая жена, и у тебя вообще не останется времени на какую-либо работу, кроме телохранителя, — выпалила она, раздраженная из-за того, что их разговор не принял тот оборот, который бы ей понравился.

— И не говори! — буркнул Рэй, проверяя безлюдный холл, прежде чем вытянуть ее из номера и закрыть за ними дверь.

Фредди сидел на холме возле квартирного комплекса Триш Мэдиган. Спину ему прикрывала листва дерева, оружие лежало на коленях, скрытое от посторонних взглядов журналом, который он купил в мини-маркете вместе с содовой и сигаретами. Он сожалел, что не выбрал журнал поинтереснее. Нужно было прикрыть оружие на случай, если кто-то пройдет мимо. Конечно, маловероятно на этом заросшем деревьями холме, но он должен быть готов ко всему.

Его финансовыми делами занимался бухгалтер. Тогда почему он прихватил журнал по экономике?

Выслеживание Триш Мэдиган оказалось легкой задачей, столкнуть ее с дороги было даже весело. Как в старые деньки, когда он только начинал. Друг привез блондинку домой полчаса назад, и если Фредди хоть что-то понимал в этой жизни, она первым делом позвонит своему бывшему. И если он правильно оценил Мэдигана, тот уже в пути.

Итак, либо он привезет свидетельницу с собой, что, по мнению Фредди было самым простым сценарием, либо приедет один. В таком случае ему останется лишь проследить за Мэдиганом, когда тот будет возвращаться туда, где спрятал свидетельницу.

И как только он избавится от нее, то покинет Алабаму со скоростью ветра. Флорида, с улыбкой подумал он. Возможно, Кис [8] [8] о-ва Флорида-Кис (к югу от п-ова Флорида, США) . Жаль, что нельзя позвать с собой Дженни, но это принесет лишь ненужные осложнения. Когда он оставил ее сегодня утром, то даже не сказал, что больше никогда не позвонит и не вернется, просто ушел. В общем, сделал ноги.

На стоянке припарковался серый автомобиль, заставив Фредди выбросить из головы все сожаления. Он разглядел за рулем Мэдигана и темноволосую пассажирку рядом.

Шоу начинается.

— Я подожду в машине, — спокойно сказала Грейс, когда Рэй выключил двигатель.

— Нет, — ответил он, даже не взглянув на нее.

Разве могла она сказать Рэю, что просто не хочет любоваться, как он утешает вторую жену? Она и так уже выставила себя дурой, признавшись ему в любви. Он был прав. У них осталась только физическая связь, сексуальное влечение. Когда все закончится, он поедет в Мобил и найдет себе четверную жену, поклонницу Лайла Ловетта, которая не станет возражать из-за его многодневных отлучек и стремления кидаться под пули.

— Триш звала тебя, а не меня, — сказала она, глядя в окно. — В отличие от тебя, я не умею утешать истеричных женщин.

— Да уж, это настоящий дар, — пробормотал он, распахивая дверь и выходя из машины.

На мгновение Грейс решила, что он позволит ей сидеть здесь и хандрить из-за разбитого сердца, но Рэй обошел автомобиль сзади и открыл перед ней дверь. Настойчиво протянул руку, одновременно подозрительно осматривая стоянку. Он проследил за мужчиной на другом конце здания, который галопом спускался по лестнице с ключами от машины в руке.

— Я не могу оставить тебя здесь без защиты. Давай, Грейс. Не глупи, — он был нетерпелив на грани взрыва.

Она приняла его руку и повернулась, ставя ноги на землю.

— Могу поклясться, что я об этом пожалею, — сказала она, вставая.

Он посмотрел на нее, твердо и решительно, неумолимо и безжалостно.

И толкнул на землю за долю секунды до того, как она услышала выстрел. Она ударилась об асфальт, Рэй упал на нее сверху, а пуля угодила в здание позади них.

Рэй пробубнил ругательство, вытаскивая собственное оружие и вглядываясь в холм позади машины. Он прижал ее к автомобилю и заслонил своим телом, а сам вертел головой, выискивая стрелка.

— Как ты догадался… — напряженно начала она.

— Заметил вспышку, — сказал он, кивая на покрытый деревьями холм. — Краем глаза.

Триш распахнула входную дверь. Она бросила один взгляд на открывшуюся перед ней картину, закричала и захлопнула дверь. Человек, который собирался забраться в свой пикап на другом конце стоянки, развернулся и побежал обратно по лестнице.

— Залазь под машину, — приказал Рэй.

Грейс сделала, как он велел, легла животом на асфальт и стремительно заползла под автомобиль. Она забралась почти до середины, оставив место для Рэя, но он за ней не последовал. Когда он начал удаляться, она протянула руку и схватила его за штанину.

— Нет, — прошептала она.

Рэй опустил голову ровно настолько, чтобы видеть ее:

— Я должен. А ты оставайся здесь, пока я не вернусь, — и убежал.

Триш и мужчина со стоянки, наверняка, вызвали полицию. Те уже в пути, уверяла она себя. Помощь уже рядом. Но успеют ли они вовремя, чтобы помочь Рэю?

Грейс смотрела на покрытый нефтяными пятнами асфальт, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание. Рэй хорошо, очень хорошо знал свою работу. Он не выжил бы за все эти годы, будучи небрежным. Но Поттс тоже был хорош. Почему Рэй не мог просто остаться здесь с ней? Целым и невредимым. Защищенным.