Стелла Камерон - Несколько дней в аду

В здание вошла Эмма Дахон. «Надеюсь ей понравится, как Финн украсил свой офис», – подумала Эйлин. Та подняла глаза и увидела Эйлин. Эйлин не была расположена к разговорам, но теперь встречи не избежать. Она помахала Эмме рукой.

Эмма поднялась по лестнице. Ее волосы цвета меда вились тугими кольцами. Она выглядела здоровой и счастливой. И заметно беременной.

– Тебе не стоит бегать по лестницам, – сказала Эйлин, целуя Эмму в щеку. – У тебя был шок.

Лицо Эммы стало серьезным.

– В этом-то вся и проблема. Когда я куда-то иду, я постоянно оглядываюсь. Но вообще я здорова как лошадь. Я хочу выпить чашечку кофе, прежде чем встречусь с Финном, который сразу начнет суетиться вокруг меня.

– Суетиться? – Эйлин улыбнулась. – Мне трудно себе представить своего большого и сильного брата, суетящимся вокруг кого-то. Кроме тебя. Ты делаешь его счастливым.

– А я счастлива от того, что он рядом. Но все равно он слишком опекает меня.

Мэри-Джо принесла чашку и кофейник и налила Эмме кофе. Эйлин заметила любопытный взгляд, который Мэри-Джо бросила на Эмму. Видимо, машина по производству слухов работала на полную мощность.

– Ты видела? – спросила Эмма, как только они остались одни. – Видела, как Мэри-Джо на меня посмотрела? Все думают, что я сошла с ума и все придумала. Не буду с ними спорить, лучше сама найду этого ублюдка.

Встревожившись, Эйлин положила руку на запястье Эммы:

– Пожалуйста, предоставь это Мэтту. Финн позаботится, чтобы полиция провела расследование должным образом.

– М-м-м… – Судя по всему, Эмма была в этом не очень уверена. – Посмотрим.

– А ты не хочешь спросить меня, что я здесь делаю? – Эйлин хитро улыбнулась.

Эмма была ее лучшей подругой, и они делились многими секретами.

– Конечно хочу. И что ты здесь делаешь? Может, ты уже заработала столько денег, что можешь позволить себе закрыть магазин в разгар Рождества?

Эйлин засмеялась.

– Сью-Джо теперь работает целый день. А еще здорово, когда у твоих друзей салон за соседней дверью и Фрэнсис, или Линетт, или одна из их девочек могут приглядеть за магазином, если нам со Сью-Джо вдруг понадобится уйти.

Магазин Эйлин и парикмахерская ее друзей были расположены в нескольких шагах друг от друга, и это шло на пользу обоим предприятиям. Сначала Линетт открыла маникюрный салон на Мэйн-стрит. Тогда экономическая ситуация была более благоприятной, и ее салон процветал. Потом Фрэнсис, парикмахер, стала ее партнером, и салону стало тесновато. Подруги заняли место по соседству с магазином Эйлин, и она была рада этому, хотя ей не всегда нравилась музыка, которую включали в салоне и которую ей поневоле приходилось слушать.

– Так ты не сказала, зачем ты здесь, – напомнила Эмма.

Эйлин рассказала ей о том, что случилось в доме Эйнджела, опустив некоторые интимные подробности, но не забыв упомянуть про ловушку, которую подстроили ей Финн и Эйнджел, заставив прийти в офис.

– Ну ничего себе, – изумленно сказала Эмма. – Погоди-ка, в доме у Эйнджела стреляли и ты была там? Но я ничего об этом не слышала.

– Эйнджел был в спецслужбе, ну ты знаешь. Он хотел сначала провести небольшое расследование, поэтому никому ничего не сказал.

– И тебя просил молчать?

– Ну… я подумала, что надо дать ему некоторое время…

– То, что случилось со мной, и стрельба в доме Эйнджела… может, они как-то связаны между собой? – предположила Эмма.

– Не знаю. Но у нас городок маленький, поэтому я бы не удивилась.

– Наверное, ты собиралась рано или поздно поставить в известность полицию, так почему тебе так не понравилось присутствие Мэтта в офисе Финна?

Эйлин глубоко вздохнула:

– Мне не понравилось, что меня заманили в офис, не сказав, что Мэтт будет там.

– Почему?

Почему?

– Не люблю, когда мной манипулируют, вот и все.

«Я умру, если эта история про ванну расползется по городу», – подумала Эйлин.

– Ты избегаешь Эйнджела, – сказала Эмма.

– Откуда ты знаешь?

– Финн и Эйнджел о многом говорят.

Эйлин это не очень понравилось.

– Неужели? Кстати, ты в курсе, что Чак вернулся?

– Я знаю, что он в городе и пока ведет себя с тобой вполне прилично.

– Он говорит, что хочет быть с Аароном, хочет быть ему отцом. И еще говорит, что я должна сидеть дома с сыном, как будто мальчику не семнадцать, а семь. И еще он дал понять, чтобы я держалась подальше от Эйнджела. Ты можешь себе представить? Я не знаю, зачем он приехал. Мы в разводе, и этого не изменить. Я вычеркнула его из своей жизни.

Эмма положила руки на свой живот, и Эйлин увидела, что малыш двигается.

– Может, он рассчитывает, что ты вернешься к нему?

– Не говори этого, – поморщилась Эйлин, – от одной этой мысли меня тошнит.

– Ладно. – Эмма подвинула свое кресло подближе к креслу Эйлин и посмотрела ей в глаза. – Тебе нравится Эйнджел?

Эйлин закусила губу.

– Не молчи, скажи мне правду.

– Да, нравится. И меня это беспокоит. Я всегда… хорошо, скажу тебе честно. За свою жизнь я приняла много неправильных решений и не хочу делать это опять.

– Ты думаешь, Эйнджел – это плохой выбор? – Эмма удивленно вскинула брови.

– Нет. Наверное, нет. – Эйлин пыталась не думать о той ночи в его доме, но безуспешно. – Но кто говорит о том, что мы с ним думаем о каком-то выборе? Мы взрослые люди и должны принимать решения взвешенно.

– Верно, – сказала Эмма, отводя взгляд. – Спрошу тебя еще раз: почему ты тут сидишь?

– Пью кофе.

– Не обманывай меня, подружка. Ты никогда не заходишь в это кафе.

– Ладно. Но если ты кому-нибудь расскажешь, я буду все отрицать. Я жду, пока Эйнджел выйдет из офиса. Он должен многое мне объяснить.

Эмма улыбнулась:

– Перчатка брошена. Отлично. Не забывай – если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти.

– Спасибо. Хотелось бы найти такое место, где можно было бы спокойно поговорить, не боясь, что тебе помешают. В таком маленьком городе трудно сделать личную жизнь личной.

– Ты всегда можешь пойти в отель на Райс-стрит, – улыбнулась Эмма, – или в Ролл-Инн…

– Прекрати, – фыркнула Эйлин, – я еще не дошла до того, чтобы искать мотели с почасовой оплатой. Но все равно спасибо за идею. Тебе пора, иди к Финну, а то он вышлет за тобой спасательную экспедицию.

Эмма наморщила нос.

– Я знаю. Сказать Эйнджелу, что ты ждешь его здесь?

– Только посмей.

– Хорошо. Но если ты будешь сидеть здесь, он сядет на мотоцикл и уедет.

Эйлин посмотрела вниз и увидела Эйнджела, выходящего из лифта. Она вскочила с кресла.

– Потом договорим! – крикнула она Эмме на бегу. – Береги себя!

Она сбежала по мраморным ступенькам и пересекла большой холл. На мгновение она потеряла Эйнджела из виду и начала паниковать. Протолкнувшись через небольшую толпу у входа, Эйлин налетела на Эйнджела.