Стелла Камерон - Несколько дней в аду

Эйлин улыбнулась.

– Как ты думаешь, это все поместится в холодильник? – спросила она Сью-Джо.

– Не беспокойся, мы позаботимся, чтобы твои припасы не испортились.

– Семья Бетти приехала? – спросила Эйлин, вспомнив слова старушки.

– Да, сын приехал. Симпатичный мужчина, но немного занудный, – сказала Сью-Джо. – Когда доктор Митч сказал, что Бетти нужен будет уход по крайней мере в течение двух недель, он сказал, что вряд ли сможет забрать ее домой. Говорит, его жена – хрупкое создание.

– Но разве ее пребывание в клинике не стоит кучу денег? – спросила Аурелия, распаковывая коробку Эйлин. – Кстати, мы уже все уладили. Когда она будет чувствовать себя лучше, Делия заберет ее к себе. Линетт говорит, Эйнджел предлагал ей переехать к нему, но Делия и Сабина решили позаботиться обо всем сами.

Эйлин вышла из магазина и из торгового центра. Она звонила Аарону и Сонни и узнала, что у них побывала Делия и Эйнджел, обеспечившие их едой. По-видимому, Делия решила решить все проблемы города.

Мальчики и Локум должны были вернуться домой к ужину.

Успеет ли она приготовить индейку?

Ненавидя себя за это, Эйлин позвонила в «Безделушку» и попросила Аурелию.

– Мне неудобно просить тебя, но я, кажется, не успею приготовить индейку дома. Ты не в курсе, где еще это можно сделать?

– Я позабочусь об этом, – ответила Аурелия. – У меня есть на примете пара шикарных духовок. Пока.

Эйлин пообещала себе, что все последующие рождественские праздники она проведет спокойно. Если нужно, она уедет из города. Хотя нет, нельзя же бросить магазин.

Эйлин направлялась к дому Расти. Ей все больше не нравилась эта поездка. Ехать, чтобы встретиться с Грейси, не имея при этом понятия, о чем та хочет поговорить… к тому же сочельник.

Она так и не сказала Эйнджелу о том, что собиралась навестить Грейси, сказала только, что хочет заглянуть в «Безделушку». Придется вернуться как можно скорее, иначе он решит, что что-то случилось.

Когда Эйнджел позвонил в «Безделушку», трубку сняла Аурелия Борд.

– Аурелия? Что ты там делаешь?

– Веселюсь, – ответила она, – это все, что тебе нужно знать. Мы с Ником вернулись вчера.

Эйнджел помолчал несколько мгновений.

– Ладно. Хорошо. Эйлин там? Я у себя. Заглянул на стройку, проверил, как идут дела, и вернулся. Решил позвонить, узнать, как там Эйлин.

– Она уехала по делам, – ответила Аурелия. Она считала Эйлин и Эйнджела отличной парой, – но обязательно вернется сюда, потому что тут ее ужин. Вы ужинаете всей семьей? С мальчиками?

– Да, – ответил Эйнджел, и Аурелия почувствовала, что он улыбается. – Наверное, мне стоит приехать и забрать индейку, иначе останемся голодными.

Какой мужчина!

– Эйлин уже обо всем позаботилась. В соседней пекарне уже закончили печь свои булочки и засунули вашу индейку в одну из своих печей, так что не беспокойся.

Эйлин подождала, пока Грейси запрет за ней дверь.

– Когда же он спит? – спросила она, просто чтобы поддержать разговор.

– Расти обычно возвращается домой рано утром и сразу отправляется в постель, – ответила Грейси. – По крайней мере, я надеюсь на это. Я прихожу домой и отключаюсь.

– Две работы – это слишком, – сказала Эйлин.

Она последовала за Грейси в уютную квартирку. Окно кухни выходило на реку, и Эйлин подумала, что, должно быть, в ясную погоду отсюда открывается замечательный вид.

– По-настоящему уютно только в спальне, там я провожу большую часть времени, – сказала Грейси.

Первое, что бросилось в глаза Эйлин, – крошечная искусственная рождественская елочка, стоящая на комоде. Кровать была двуспальной, на тумбочке стоял небольшой телевизор, рядом приютились два удобных голубых кресла.

Грейси предложила Эйлин присесть и вышла. Через минуту она вернулась, неся кофейник и две кружки.

– Хочешь сливок?

– Нет, спасибо.

Эйлин хотела, чтобы Грейси уже перешла к делу. Та не торопясь разлила кофе и поставила одну кружку перед Эйлин.

– Все это нелегко, – сказала наконец Грейси. – Я давно хотела поговорить с тобой, но все как-то не решалась. Пожалуйста, дай мне закончить. То, что случилось, – ужасно, но это в прошлом…

Эйлин стало не по себе. Она заметила, что у Грейси дрожат руки.

Зажав кружку с кофе в руках, Грейси принялась расхаживать по комнате.

– У меня был роман с Чаком до того, как он уехал из Пойнт-Джуды.

Грейси не смотрела на Эйлин. Это Чак виноват в том, что ей приходится сейчас это делать. Он зашел слишком далеко, Грейси должна была сделать все, чтобы он не вернулся к Эйлин.

– Он уехал, потому что я угрожала разрушить ваш брак, собиралась все рассказать тебе. Он не хотел с тобой разводиться, но я заставила его. Я никогда никому об этом не рассказывала. Теперь он снова здесь, потому что хочет вернуться к тебе… и получить твои деньги. Вот почему он просил тебя выйти за него замуж.

Эйлин похолодела. Она была уверена – Грейси говорила правду.

– Это все? – спросила Эйлин.

К кофе она так и не притронулась. Грейси перестала ходить по комнате и приблизилась к Эйлин.

– Не следовало мне с тобой так поступать, – сказала она.

– Не следовало, – согласилась Эйлин. – Чак – единственный, кто изменял жене, или ты тоже была замужем?

Темный румянец залил лицо Грейси.

– Нет, я никогда не была замужем. Мне не повезло.

– Наверное, у тебя был шанс, и не один. Или ты принципиально встречалась только с женатыми мужчинами?

Грейси открыла рот, чтобы ответить, но осеклась и отвернулась.

– Ты думаешь, мне все это далось легко? – спросила она наконец.

– Я не знаю, зачем ты вообще решила рассказать мне об этом. Теперь все это не имеет никакого значения.

– Еще как имеет. Ты не можешь поверить, что Чак водил тебя за нос.

Эйлин молчала.

Грейси на мгновение почувствовала страх – что сделает Чак, если узнает, что она предала его?

– Я не удивлюсь, если он сделает с собой что-нибудь, если узнает, что я тебе все рассказала, поэтому на твоем месте я бы притворилась, что ничего не знаю.

Эйлин медленно встала, ноги у нее подкашивались.

– Чак слишком любит себя, чтобы причинить себе вред, – сказала она и направилась к двери.

– Ты всегда была высокомерной сучкой, – сказала Грейси.

Эйлин уже была около двери, когда сильные пальцы Грейси вцепились ей в волосы и дернули назад. Эйлин упала, и Грейси принялась избивать ее. Эйлин отбивалась изо всех сил, но Грейси наносила удары так, словно уже делала это раньше. Опустившись на колени, она схватила Эйлин за левую руку и завела ее за спину, пока не добилась того, чего хотела, – Эйлин закричала.

– Зачем ты это делаешь? – задыхаясь, проговорила Эйлин.

– Мне нет до тебя никакого дела. Ни до тебя, ни до Чака. Он для меня ничего не значит, – сказала Грейси и плюнула Эйлин в лицо.