Наталья Ефремова - Осколки памяти

Как только он ее увидел, снова, через столько лет, в его душе поднялась волна нестерпимой обиды и горечи, как ему казалось, угасшей давным-давно. Ему нужно было выяснить, наконец, что же произошло в их последний вечер, в чем была его вина и причина их расставания.

Он нес в себе тяжесть воспоминаний все это время, которое никак не могло вылечить кровоточащие душевные раны. Возможно, именно всколыхнувшаяся невыносимая боль побудила его совершить такой опрометчивый поступок.

Кристина пошевелилась под тяжелым стеганым одеялом, приоткрыла глаза и через несколько секунд уже сидела, сжавшись, как пружина, на постели. Последнее, что она помнила, это ослепительный белый свет, отовсюду, даже из-под ног, охваченных ледяным огнем. И белое лицо Ника, искаженное от страха и боли.

А еще она помнила столько всего, что хватило бы на целую жизнь…

Они снова вернулись в спальню. Театр военных действий, с невольной иронией подумала она. Нет, трагикомедии…

Но тут же мысли ее вернулись к мужчине, находящемуся рядом с нею. Едва взглянув на Ника, Кристина подтянула колени к подбородку и спрятала лицо в ладонях. Ее колотило от недавно пережитого холода и, увы, так и не пережитого ужаса. Он продолжал струиться у нее под кожей и пульсировать в висках.

Эмоциональная вспышка, которая застала ее врасплох, почти сошла на нет: Кристина перегорела, как лампочка после резкого скачка напряжения. Но чувства и мысли остались, хоть и теплились сейчас, словно угли под проливным дождем.

– Ник…

Он молчал.

Кристина собрала все свое мужество и посмотрела на него. Ник застыл каменным изваянием в ногах ее кровати, уже полностью одетый в джинсы и свитер с высоким воротом. Черный цвет шерсти резко контрастировал с неестественной бледностью его красивого бесстрастного лица. Пепельные волосы растрепались и крупными прядями спадали на лоб и шею. Дымчато-серые глаза неотрывно смотрели на нее. В них она без труда прочитала чудовищное напряжение.

Не выдержав его взгляда, Кристина в смятении снова уткнулась во влажные от волнения ладони.

– Ник, не молчи.

Тишина. Он словно не слышал ее вопрос.

– Пожалуйста, скажи мне…

– Что сказать? – спросил он после продолжительной паузы чужим, надтреснутым голосом.

Она болезненно перевела дыхание:

– Ты можешь объяснить мне, что случилось?

– Какой конкретно момент времени тебя интересует? – Кристине почудилось, что по его тонким губам скользнула такая знакомая ей тень улыбки, только сейчас она была недоброй. – Что случилось когда! Если сегодня ночью, то объяснять, я полагаю, не нужно.

От откровенного подтекста этих слов Кристина мгновенно залилась краской.

– Когда, Кристи? Вчера? Неделю назад? Или несколькими годами ранее? Если последнее, то это ты должна мне объяснить, что случилось, потому что я до сих пор не знаю. А ты, похоже, вспоминать не желаешь, верно?

– Ник, не надо так, – только и выговорила она.

– Надо, – неожиданно жестко произнес он.

В комнате воцарилось долгое, тяжелое для обоих молчание.

– Поговори со мной, – вновь решилась Кристина.

– О чем? – бесцветным голосом откликнулся он. – О чем поговорить? Реши для себя, а потом спрашивай.

– Я даже не знаю, с чего начать, что спросить, столько всего…

– А ты начни, – проговорил Ник, и голос его показался Кристине таким густым, что она невольно взглянула на него и почувствовала неприятное давящее ощущение где-то в глубине живота.

Ее вновь охватил страх. Стало жутко.

Она боялась его!

А Ник, между тем, продолжал:

– Начни, Кристи. Это только сначала тяжело спрашивать, когда не получаешь никакого отклика. Потом привыкаешь. К вопросам без ответов, которые даже некому задать. Спрашиваешь у пустоты. Спрашиваешь у одиночества. И все напрасно, уверяю тебя. Остается спрашивать у памяти, что, в конечном итоге, тоже бесполезно. Теперь и ты это знаешь, не так ли?

Почему-то его слова больно резанули ее. Она не верила в то, что Ник способен быть жестоким. Жестким – да, но не жестоким.

Несмотря на свой иррациональный страх и тон Ника, Кристина решила попробовать.

– Чей это дом?

– Мой.

– Где он находится?

– На Янтарном озере.

– Хиллвуд, – не спросила, а уточнила она.

– Да.

Кристина помолчала. По крайней мере, Ник отвечает ей, уже что-то. Это обстоятельство придало ей смелости. Она продолжила свои попытки определить, какая из дорожек ее памяти на самом деле совпадает с реальностью.

– А как здесь оказалась я?

– Ты приехала на Рождество к Миранде.

– На Рождество к Миранде, – эхом прошептала Кристина, поворачивая голову к мерцающей огнями елке, словно она могла своим присутствием подтвердить справедливость сказанного. – Да, конечно, Рождество… Но ведь я ехала к Миранде и Райану. Как, в таком случае, я оказалась у тебя в доме?

– Я рассказывал тебе.

– Да, рассказывал. А теперь еще раз расскажи. Только то, что было на самом деле.

– Я рассказал то, что было на самом деле. Ты попала в аварию, твоя машина слетела с холма. Кстати, машина будет в полном порядке. Ты, надеюсь, тоже, – Ник едва заметно поморщился, как от внезапного приступа боли, но Кристина успела это заметить. – У тебя, кроме ушибов и порезов, наличие которых ты можешь без труда проверить, чтобы удостовериться, что я не лгу, была временная потеря памяти. Но теперь, я вижу, все возвращается на свои места.

В его последней фразе отчетливо прозвучала горечь. Кристина на долю секунды споткнулась об нее, но тем не менее продолжила свой странный допрос.

– Если я попала в аварию, я должна находиться в больнице, верно? Почему я не там?

– Ты там была.

Кристину начали слегка раздражать односложные ответы Ника, словно он намеренно вынуждал ее спрашивать еще и еще.

– И?

– Черт, Кристи, не заставляй меня повторять все сначала!

В его голосе прорезались первые оттенки хоть каких-то эмоций, кроме горечи и безнадежной покорности.

– Откуда я знаю, что в твоих словах правда, а что нет? Почему я не в больнице, отвечай! – с нажимом повторила Кристина.

– Я забрал тебя сюда с согласия Миранды, твоего лечащего врача, кстати сказать, чтобы ты нормально восстановила силы и… память.

– Значит, это ты называешь «нормально»? Это? – Кристина развела руками и тут, словно в первый раз, увидела золотые кольца на своих пальцах: одно с сапфиром, окруженным лепестками бриллиантов, другое, гладкое и простое, – обручальное.

При виде этих свадебных украшений она зажмурилась: ее виски пронзила такая резкая боль, что она не удержалась и следующий вопрос простонала: