Кристи Доэрти - Перелом (ЛП)

После часов проведенных на холоде, глубокие кожаные диваны и восточные ковры выглядели соблазнительно. Огонь весело потрескивал в большом камине, рядом были сложены принадлежности для чая вместе с бутербродами и печеньем.

Не нуждаясь в приглашении, Николь и Зои упали в кресла у огня.

-Так гораздо лучше. - сказала Николь, протягивая ноги к пламени.

Но Элли стояла перед дверью, глядя вокруг себя непонимающим взглядом. Все это было слишком цивилизованным и обычным - как будто они только что вернулись с веселого полуденного катания на коньках или после шопинга. Она не могла переключиться. Охранники остались за дверью.

И еще она начала верить, если Натаниэль захочет, он сможет пройти мимо них.

Девушка была так погружена в свои мысли, что не заметила, как подошел Картер.

-С тобой все хорошо?

При звуке его низкого голоса, у Элли вырвался вздох. Когда она повернулась, его темные глаза осматривали ее с беспокойством.

Воспоминания о том, как она чувствовала себя в тренировочном зале, когда он не подошел, чтобы поздороваться, вернулись к ней непрошено и горько.

"Я понимаю, что удобно проявлять дружескую заботу сейчас", - думала она уныло. "Пока Джулия не видит".

-Я в порядке, - солгала она.

-Радж рассказал мне о записке ...- Он покачал головой, в растерянности подбирая слова.

-Ты действительно в порядке?

-Нет, я не в порядке.-Ее голос был полон эмоций. -Я волнуюсь, и не могу разобраться. Я ненавижу себя за то, что не поймала Натаниэля и ненавижу Раджа, потому что он не может поймать его и... я просто испугалась. Того, что произойдет дальше.-Она закрыла рот одной рукой, как бы отгоняя слова от себя. -Прости. Я думаю, что это все сводит меня с ума.

Картер покачал головой.

-Ты не сумасшедшая. Мир сходит с ума. Это не наша вина. Мы не делали его таким; мы только унаследовали его.

Когда она смотрела в знакомые бездонные глаза, ее сердце болело. До этого момента она не подозревала, как скучает за его спокойной рассудительностью. За его подходом к ней. За тем, как он мог успокоить ее, когда она расстеряна.

Это по-прежнему срабатывало. Ее губы скривились в шаткой улыбке.

-Я думаю, что мир в беде, если мы в здравом уме.

- Обречен, - согласился он, улыбаясь ей в ответ.

Шаги в коридоре прервали ее мысли и в мгновение они рассеялись так же внезапно, как и возникли.

Желязны, Радж и Изабелла вошли в комнату вместе. Их мрачные выражения заставили внутренности Элли скрутиться.

Жестом призывая других учеников остаться на месте, Изабелла повернулась к ней.

- Элли, - обратилась она. - Пожалуйста, пойдем с нами.

Глава 13

- В записке нет ничего нового, - отмахнулся Желязны.

- Я не согласен. - Голос Раджа был тихим, но твердым. - Вы должны смотреть на то, что скрыто под поверхностностью за словами на бумаге, на то, что он на самом деле говорил. И я думаю, его сообщение изменилось.

Они все столпились в маленьком офисе директрисы - Изабелла сидела за столом,а Радж и Элли в креслах, стоящих перед ней. Желязны стоял спиной к двери, скрестив руки.

С таким количеством людей в комнате было жарко и душно. И немного пахло потом.

- Я не уверена, что понимаю - что нового в послании? - спросила, нахмурившись, Изабелла. С ее темно-русыми распущенными волосами, она выглядела моложе - больше похожей на ученицу, чем на директрису. Но ее поведение оставалось властным. И грозным.

- Записка адресована Элли, но предназначалась нам. Он говорит нам о своем следующем ходе, - пояснил Радж. - Он не просит Элли прийти к нему. Он хочет, чтобы мы отправили ее к нему.

В комнате повисла тишина.

Ледяные колючки страха пробежали по спине Элли. Теперь после слов Раджа послание Натаниэля казалось таким очевидным. Он указывал Изабелле выход. Приглашая ее предать Элли и Люсинду.

Давая ей последний шанс.

Изабелла издала нетерпеливый звук.

- Если так, то он напрасно потратил время.

Директриса повернулась к Рaджу.

- Мы можем обсудить пожелания Натаниэля позже. Мой первостепенный интерес в том, как это произошло. Почему часовня не охранялась и почему ваши сотрудники не обнаружили проникновение прежде, чем мои ученики из Ночной школы натолкнулись на это? Серьезное упущение.

Ее тон был угрожающим, и Радж бросил на нее острый взгляд.

- В действительности мы не верим, что там имело место вторжение.

- Что это значит?'- рявкнул Желязны. – Очевидно, кто-то проник в часовню.

Глаза Раджа сосредоточились на Изабелле - Элли заметила ее бледность, когда директриса поняла, что он собирался сказать.

- Нет никаких признаков того, что кто-либо вошел на территорию вчера вечером. Записку могли принести из школы, и может даже по почте. Но сцена в часовне устроена одним из нас. Это работа кого-то изнутри.

Изабелла тяжело хлопнула рукой по столу. Они все посмотрели на нее с удивлением. Элли видела, как она борется, чтобы взять себя в руки. Когда она заговорила, разочарование явственно слышалось в ее голосе.

- Почему мы не можем найти этого человека, Радж? Как они ускользают от тебя? Чего нам не хватает?

Радж только покачал головой: если бы он знал ответ, то сказал бы ей. Что тут можно было сказать?

- Август? - Она повернулась к Желязны, но он сжал губы и поднял руки.

Изабелла устало потерла глаза и повернулась к Элли.

- Ты что-нибудь не рассказала нам, Элли? Хоть что-нибудь?

Элли медлила.

- Элли. - Изабелла смотрела на нее с напряженным вниманием. - Что бы это ни было, не бойся сказать нам. Ты же не хочешь промолчать, а потом узнать, что это было важно.

Элли знала, что директриса права, но могла ли им сказать? Может ли она выступить против Элоизы?

Тут она вспомнила, что записку прикололи ножом к стене.

- Просто... я подумала...- Элли почувствовала себя предателем, но заставила себя продолжить. - Я думаю, что видела что-то на днях. Это, наверное, ничего не значит. Но вы должны знать.

В тяжелой тишине три учителя уставились на нее. Радж заговорил первым.

- Что, как думаешь, ты видела?

Их внимательные взгляды, прикованные к ней, нервировали, и она накрутила край джемпера вокруг пальца до боли.

- Это просто... Элоиза.

- Я не понимаю. - Изабелла подошла очень тихо. - Что Элоиза?

Изабелла и библиотекарь дружили, и, конечно, она дала ей ключ. Все это ужасная ошибка, к Элли подкатил горячий прилив паники. У нее нет доказательств. Она не могла обвинять всех людей вокруг в убийстве.

Но она зашла слишком далеко сейчас. Она должна объяснить.

- Я искала вас после уроков. - Она повернулась к директрисе. - Вы были в Лондоне, но я не знала, поэтому я ждала у вашего офиса. Тогда ... Элоиза была там ... Я думаю, что ... все время, но она не отвечала из- за двери. Я просто видела, как она вышла. Это, наверное, так ... ничего. Но увидев меня, она действовала странно - при этом была вся потная, и выглядела вроде ... напуганной. У нее был ключ. - Она посмотрела на Изабеллу с надеждой. - Ей полагалось там быть ... по делам?