Мерил Сойер - Бывший любовник

Когда Джейк попадал в комнату, где сто человек из кожи вон лезли, чтобы произвести впечатление на остальных, ему хотелось оказаться как можно дальше от этого места. Отец совсем другой.

А почему, собственно, Макс так заботится о Феб и о Клае? Джейк поднял трубку и попросил секретаря:

– Соедините меня с Дювалем.

– Мистер Дюваль обедает, – ответил через некоторое время Спенсер. – Я попросил его секретаря, чтобы он позвонил вам, как только мистер Дюваль вернется.

– Спасибо.

Джейк повесил трубку. Что они все сговорились, что ли? Что еще за поздние обеды?

Через несколько минут в его кабинете появился запыхавшийся Трои.

– Ты хотел меня видеть?

– Мы уже получили результаты проверки «Дюваль Энтерпрайзис»?

Трои нервно пригладил редеющие волосы.

– Нет пока, но скоро получим.

– А почему так долго?

– Не так уж много фирм, которые хорошо разбирайся в импорте. «Овертон и Овертон» – лучшая.

– Ладно, подождем. Вот предварительные итоги по отделу Ласко. – Джейк протянул Трою пухлый отчет. – Прибыль за квартал снова снизилась.

Трой склонился над документом. Черт побери! Это что у него на воротнике – помада?

– Ты сегодня что-то припозднился с обедом, – то ли спросил, то ли констатировал Джейк, наблюдая за реакцией Шевалье.

– Да. Нужно было дозвониться до «ПанПасифик», только после этого мне удалось вырваться. – Это прозвучало как заранее заготовленное объяснение.

– Может, тебе лучше уйти пораньше? – предложил Джейк. – Ты слишком много работаешь. Отдохни, развлекись. Наши южные красавицы самые знойные.

Трой серьезно кивнул в ответ, словно услышал что-то новое. В последнее время Шевалье очень изменился. Может быть, под влиянием родителей? Его отец хотел, чтобы Трой вернулся в Париж и занялся семейным бизнесом вместо того, чтобы работать на чужих людей.

– Знаешь, жизнь коротка, нельзя по шестнадцать часов просиживать в кабинете. – Джейк улыбнулся, вспомнив об Алисе. – Я не хочу чувствовать себя виноватым, если ты будешь работать, когда я развлекаюсь.

– Ты же как раз за это мне платишь. – Трой сунул отчет Ласко под мышку. – Я скопирую и верну.

Шевалье вышел из кабинета. Джейку оставалось только надеяться, что он ничем не оскорбил его. Все-таки Трой сегодня какой-то не такой. Может быть, у него роман? Откуда эта помада на воротнике?

Флирт с секретаршей посреди рабочего дня? Совсем не похоже на Троя. Хотя Джейк сам чуть не повалил Алису на ковер в ее кабинете, но все же до этого не дошло. Ладно, оставим Трою его маленькие радости. Он это заслужил, работая за двоих. Что бы Джейк делал без Троя Шевалье?

Хотя Джейк закончил вечерние курсы и теперь хорошо разбирался в делах, но трудно было переоценить советы и помощь Троя Шевалье в управлении такой крупной международной корпорацией, как «ТриТех».

Яркое послеполуденное солнце било в окна клуба «Мейфер». Клай прикрыл глаза рукой. Не стоило в разгар рабочего дня выпивать в клубе с друзьями по крузу «Орион». Давно пора возвращаться в офис. Ладно, пожалуй, уже поздно.

Клай тяжело поднялся и вышел на улицу. Куда бы ему пойти? Только не домой, это точно.

– Клай, Клай!

Клай узнал голос Мари Уинстон. Он поступил с ней по справедливости, что ей еще от него нужно? Последняя порция явно была лишней. Голова слегка кружится, и уж не до девиц легкого поведения.

– Мари, что ты здесь делаешь?

– Мы с Данте хотели с тобой поговорить.

Как настоящий джентльмен, Клай проглотил ругательство. Положение обязывает. На Юге девушек не посылают подальше.

Клай и раньше встречался с психоаналитиком Мари, здоровенным негром, жадным до денег и удовольствий. Если бы конфедераты победили в Гражданской войне, теперь не пришлось бы иметь дело с этими вонючими чернокожими, место которых на плантациях.

В поле его зрения появился Данте.

– Фортуна от тебя отвернулась, парень, – заявил он. Клай и не подозревал, что Данте способен на такие сложные высказывания. Да, ради денег и не тому выучишься.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Твоя жена готовит тебе большие неприятности. Для того чтобы это предсказать, не надо быть провидцем. Но вообще-то, хотя Феб частенько злится, все равно она от него без ума и никогда не сделает ему ничего плохого. Она удовлетворяется тем, что портит ему жизнь по пустякам.

– Мы можем тебе помочь.

Мари взяла Клая под руку и повела к блестящему черному лимузину, ожидавшему за углом. Клай покорно шел с ней.

– Мне не нужно помогать, – сказал он. – Отвезите меня в офис.

– Клай, дорогой! – Мари устроилась рядом с ним, а Данте сел напротив. – Я знаю, что тебе нужно.

Мари нежно смотрела на него, но Клай думал об Алисе. Что у нее общего с Джейком Уильямсом? Она принадлежит только ему, так было раньше и так будет всегда. С того момента, как он впервые обратил внимание на Алису на дне рождения Феб, он решил, что Алиса должна принадлежать ему. До этого Клай ее просто не замечал, она никогда не появлялась на семейных праздниках, да и в тот вечер только помогала сервировать закуски на кухне.

Клай прятался за домом, они с Уайтом собирались выкурить там по косячку, так чтобы их не застукали родители. Уайт познакомил Клая с Алисой, но экономка тут же наорала на нее, чтобы девушка не болтала, а занималась делом.

После этого Клай несколько раз звонил, чтобы пригласить Алису в кино или в кафе, но Хетти даже не подзывала ее к телефону. Алиса, видите ли, должна постоянно заниматься, иначе ее выгонят из школы. Хетти старалась создать впечатление, что Алиса умственно неполноценная. Поскольку девушка не посещала частную школу, в которой училась Феб, Клай поверил.

Феб тоже говорила, что ее кузина «с приветом» и поэтому ее не пускают на семейные приемы.

Но, к его удивлению, Алиса оказалась среди студентов Университета Тулейна. Она была совсем не похожа на дебютанток, с которыми он встречался, девушек, для; которых главной мечтой было стать королевой Марди Гра.

Алиса вообще сильно отличалась от остальных членов семьи Лекруа. Чем ближе Клай узнавал ее, тем больше она ему нравилась. Алиса – единственная женщина, которую он любил. И любит до сих пор.

– Мне надо вернуться на работу, – сказал Клай. Он вполне мог просто позвонить, что не придет, но надо было найти предлог, чтобы отделаться от Мари. Очаровательная брюнетка смотрела ему в глаза, ее руки расстегивали его брючный ремень.

– Перестань, – начал Клай. – Пусти, я выйду отсюда.

Но как только она расстегнула «молнию» на брюках, его решимость ослабла.

– Уже слишком поздно идти на работу, – сладко пропела Мари, спуская его трусы.

Его член набухал под ее пальцами. Мари дразнила Клая, то поглаживая, то убирая руку.

– Ну давай же, давай! – не выдержал Клай.