Мерил Сойер - Бывший любовник

– А чего они все так суетятся? – неожиданно заинтересовалась Эми Сью.

Что она, газет не читает и новости не смотрит?

– Прошлой ночью кто-то пытался похитить ребенка из больницы «Милосердие».

– О! Это так ужасно!

– Не говорите никому, что я пришел, – сказал Клай, проходя в свой кабинет.

Он хотел поводить журналистов за нос. Чем неприступнее себя ведешь, тем дольше интервью.

– Даже мистеру Уильямсу? Он уже три раза звонил.

– Джейк? – удивился Клай. – Я сам ему позвоню.

Наверняка Джейка волнует тот же вопрос, что и журналистов: зачем он был вчера в больнице. Репортеров он решил пока избегать, но для Джейка заготовил особую историю.

Алиса позвонила ему и умоляла приехать. Ему не хотелось ехать, но он уступил. Он все еще верил, что она непричастна к исчезновению Патрика, но, видимо, он слишком доверчив. Она оказалась замешана в новом похищении ребенка.

Клай прекрасно знал, что Джейк вчера вечером допоздна был на деловом ужине. Все складывалось очень удачно, особенно пропажа ребенка в той самой больнице, в которой лежала тетя Алисы. Он скажет Джейку, что повез ее в «Чек-Пойнт Чарли», потому что она очень переживала из-за состояния Теодоры. Это Алиса захотела заехать в клуб. Ему даже в голову не пришло, что это был только предлог, чтобы провести с ним время.

Ведь он не только хорош собой, он к тому же чертовски обаятелен. От него без ума и не такие красотки. Джейк поверит, а Алисе это послужит уроком. Сейчас ее или уже арестовали, или допрашивают.

Может быть, она уже звонила ему, чтобы попросить о помощи. Он поможет, но на своих условиях. Ей придется дать ему еще один шанс.

Клай просмотрел оставленные ему сообщения – от Алисы ничего не было. Зато был звонок от Митчела Петерсена, адвоката, которого наняла Феб. Клай решил позвонить ему и разобраться, в чем там дело.

Феб вела себя на удивление спокойно. Клай звонил домой, но горничная сказала, что миссис Дюваль нет дома. Он не сомневался, что она сбежала под крылышко к мамочке с папочкой. Дозвониться до Петерсена оказалось не так просто, но через несколько минут Клай уже разговаривал с адвокатом.

– Я решил предупредить вас, мы же с вами в одном крузе, – сказал Петерсен.

Клай чуть не рассмеялся в ответ. Действительно, адвокат был членом круза «Орион», но почти не принимал участия в подготовке к Марди Гра. Да, Новый Орлеан – маленький город, но семья Дюваль играет здесь большую роль. Вот и Петерсен относится к нему с подобострастным уважением.

– Я готовлю документы на развод по поручению вашей жены. Вам понадобится адвокат. Мы хотели бы как можно быстрее решить вопрос о финансовом обеспечении.

Черт! Эта сука решила припереть его к стенке. Хочет воспользоваться тем, что он заставил Алису вернуться в Новый Орлеан. И что хуже всего, он ничего с этого не имеет. Алиса вполне серьезно его отвергла. Это не похоже на капризы с ее стороны.

– Вы правы, – ответил Клай Петерсену, стараясь чтобы голос звучал весело и беспечно. – Мне понадобится адвокат. Вы не могли бы мне порекомендовать кого-нибудь?

Конечно, Петерсен ему не отказал.

К тому моменту когда Клай записал фамилию и повесил трубку, он пришел в бешенство. Он злился на Феб, на Алису, на всех женщин на свете. От них одни неприятности.

В таком настроении он решил поговорить с Джейком лично. Не по телефону. Ему хотелось видеть, какое у Уильямса будет лицо, когда он услышит, как Алиса умоляла Клая приехать в больницу.

От того, что этот придурок, которого Джейк держал вместо миленькой секретарши, заставил его просидеть в приемной пятнадцать минут, настроение Клая не улучшилось.

Однако он приветливо улыбнулся и вошел в кабинет Джейка с таким лицом, словно весь мир был у него в кармане. Но ведь это правда! Данте и Мари разработали потрясающий план, они все трое разбогатеют. Конечно, Клай и сейчас не беден, но зачем ограничивать себя? Хотя предложение Данте рискованно. Нужно все серьезно обдумать еще раз.

– Ты хотел со мной поговорить?

Клай стоял перед массивным дубовым столом, который принадлежал еще Максу. Почему бы Джейку не поставить современную мебель?

– Да. Я хотел…

В этот момент зазвонил телефон. Клай взглянул на дисплей: внутренняя связь. Этот его секретарь нарочно перебивает!

– Попросите их подождать несколько минут. – Джейк повесил трубку и повернулся к Клаю.

Джейк тянул паузу, заставляя собеседника нервничать. С каждым днем Джейк все больше становился похожим на отца. Когда он вел себя как неприступный босс, Клаю хотелось разорвать его на куски. Как он смеет! Он всего лишь мальчишка с пристани! Подай, прими, принеси! Ему просто повезло, что его отец каким-то непостижимым образом вылез из грязи в князи.

– Я хотел поговорить с тобой о бухгалтерии «Дюваль Энтерпрайзис».

– О бухгалтерии? – удивился Клай. Он был уверен, что об Алисе.

– Вот именно. О ведении бухгалтерских книг.

– А в чем собственно дело?

Клай вспомнил предупреждение Уайта. Насколько много Джейку удалось узнать?

– Я хочу передать это в ведение нашего коммерческого отдела, как для всех остальных компаний, входящих в «ТриТех».

А, так вот в чем дело. Джейк ничего не знает, это обычный администраторский зуд, меры по сокращению расходов.

– Но нами всегда занималась фирма Уайта Лекруа. Импорт серьезно отличается от других направлений «ТриТех». Здесь требуется знание таможенных тарифов, правил международных грузоперевозок и многое другое. Конечно, в «ТриТех» отличная бухгалтерия, но там никто не знаком с…

– «Росси дизайн» тоже импортирует…

– Никакого сравнения! Мы ввозим в страну целые корабли с грузами, а заказы «Росси дизайн» вряд ли заполнят одну десятую контейнера.

Наконец-то разговор все-таки перешел на Алису. Но прежде чем рассказывать заготовленную историю, нужно убедить Джейка, что не стоит передавать бухгалтерию в общий отдел «ТриТех». Клай не мог допустить, чтобы его документы слишком внимательно рассматривали.

– Мы приобрели еще одну фирму, занимающуюся импортными поставками, «Пасифик Рим Импорт». Ты слышал об этом?

Клай неохотно кивнул. «Пасифик Рим» была самой крупной фирмой по торговле с Азией, рядом с ней «Дюваль Энтерпрайзис» смотрелась как кошка рядом с тигром.

– У них есть собственная бухгалтерия, надеюсь, их квалификация тебя устроит.

– Я предпочел бы продолжать работать с Уайтом. Он с нами много лет и разбирается во всех тонкостях.

– Я знаю, что Уайт – твой шурин и тебе трудно отказать ему. Вали все на меня. Скажешь, что я недоволен его записями о доходах и настаиваю на смене бухгалтерии.

– Что ты хочешь сказать?

– Я говорю о сокрытии твоих доходов.

Сокрытие доходов? О чем это? Речь может идти только об их завышении, но Джейк не может ничего знать об этом.