Адриенна Джордано - Запретная тема

Довольно часто собирались в баре, за кружечкой пива обсуждали последние спортивные новости, делились друг с другом важными событиями.

– Брент, все в порядке? У тебя какой-то странный голос.

«Ничего у меня не в порядке, я чувствую себя просто ужасно».

– Да, у меня все хорошо, просто устал. А как у тебя дела?

– Нормально. Чем сегодня занимался?

– Почти весь день провел с Дженной, ездили по делам.

– И как она тебе? Вы нашли общий язык?

– Да так.

– Понятно. Похоже, отношения не сложились.

– Она очень упорная. Иногда даже слишком.

– Ну да, Пенни говорит, что еще никогда не встречала таких целеустремленных людей. Дженна Хайвард никогда не сдается и всегда доводит начатое до конца.

Да уж, Брент это заметил.

– За исключением некоторых моментов, мне нравится в ней это качество.

– Так в чем же дело, приятель? Ты говоришь как обиженный пятилетний ребенок, который вот-вот расплачется.

– Не знаю. Я теряюсь в обществе женщин и не знаю, как себя вести с ними. Если откровенен, в итоге это оборачивается против меня. Если ухожу от ответа, они сразу же это понимают. Не знаю, чего им надо.

– Думаешь, ты один столкнулся с этой проблемой? Большинство мужчин в обществе женщин чувствуют себя неуютно. Что у вас произошло с Дженной?

– Нет, дружище, ты не прав! У меня намного больше сложностей в отношениях с женщинами, чем у всех остальных. И я должен был рассказать Дженне о том, что чувствую, а не…

– О том, что чувствуешь? Что ты имеешь в виду? Не темни, рассказывай, что произошло.

– Ну хорошо. Но пообещай, что не будешь перебивать.

– Кажется, начинаю понимать. Ты переспал с ней и теперь не знаешь, как быть дальше. Я прав?

– Я не спал с Дженной, хотя мечтаю об этом уже давно. Еще никогда не встречал такой красивой и сексапильной женщины. Но дело не в этом. Мы испытываем друг к другу нечто более мощное, просто сбивающее с ног. И это нам ужасно мешает.

– Мне знакомо это чувство.

– Все было хорошо. Но потом я сказал, что не могу начать серьезных отношений с женщиной, пока не поймаю убийцу. А она…

– О господи, Брент! Ты именно так и сказал? – Казалось, изумлению Расса нет предела.

– Ну да, примерно. Во всяком случае, смысл сводился именно к этому.

– Держу пари, она здорово на тебя разозлилась.

– Я понимаю, женщине такое поведение мужчины может показаться некой одержимостью. Но по крайней мере, я был с ней предельно откровенен и не стал подавать ложные надежды. Женщины не любят, когда их обманывают. Не понимаю, чего она и остальные женщины от меня хотят.

– А я не могу понять, какое отношение твое расследование имеет к Дженне и другим женщинам, – парировал Расс.

– Самое прямое! У меня нет на это времени.

– Если не ошибаюсь, ты неоднократно расставался с женщинами именно по этой причине.

– Да, все мои отношения рухнули именно поэтому.

– Так может быть, стоит изменить отношение к жизни? И тогда твои проблемы с женщинами разрешатся сами собой. Во всяком случае, не стоит в самом начале отношений признаваться своим возлюбленным в том, что расследование для тебя важнее, чем они.

Брент в досаде ударил рукой по рулю.

– И что ты предлагаешь, чтобы я их обманывал?

– Нет. Но стоит проще относиться к жизни. Тогда все сложности исчезнут сами собой.

Брент закрыл лицо руками, протер глаза. Ссора с Дженной и разговор с Рассом очень его утомили. К тому же он не согласен с другом и не знает, как вести себя с Дженной.

– Дженна замечательная девушка. Просто удивительный человек. Единственная из всех, к кому я испытываю… – «Единственная, кого я люблю», – подумал Брент, но, естественно, не сказал об этом Рассу. – Не понимаю, какие именно чувства я испытываю к ней.

– Как бы там ни было, тебе нужно обязательно поговорить с ней.

– Поговорить? Что я ей скажу?

– Откуда же мне знать? Отбрось страхи и сомнения и просто скажи все, что придет в голову. Поверь мне, это лучшая тактика в отношениях с женщинами.

– Спасибо, приятель.

– Да не за что. Иногда ты ведешь себя как настоящий болван.

– Да, я постараюсь поговорить с ней так, чтобы не уронить авторитет.

Расс расхохотался.

– Конечно. Уверен, у тебя все получится. Ладно, мне пора в ресторан. Мы с Пенни договорились вместе поужинать. Нужно поторопиться. Хотя нисколько не сомневаюсь, что приеду раньше ее. Она вечно опаздывает. А потом мы с тобой пойдем в бар, выпьем пива и поговорим о спорте.

Неплохо. Разговоры о спорте успокаивали Брента, отвлекали от проблем. Сегодня это особенно актуально. Ссора с Дженной окончательно выбила его из колеи.

Брент не любил приезжать в Карлайл. Но сегодняшняя поездка далась ему особенно тяжело. Он и не поехал бы, если бы не звонок Сильвии. По голосу чувствовалось, тетя ужасно нервничает. Когда он спросил, что ее так разволновало, она призналась, что виной тому странный визит Дженны.

– Почему она приехала без тебя?

В тот вечер они с Рассом обсуждали в баре, как Бренту вести себя с Дженной. Интересно, зачем она приехала, не поставив его в известность? Тетя сказала, что Дженна осматривает дом вместе с шерифом. Что она хочет там найти? Хорошо еще, что не сунулась одна. Несмотря на ссору, сдержала слово, данное Бренту.

Заметив Брента, тетя помахала ему рукой и спустилась с крыльца. «Сейчас опять начнет приставать с расспросами».

– Привет, опять ехал на бешеной скорости?

– Я исправлюсь. Обещаю. Пойду посмотрю, что они там делают.

– Как ты думаешь, они найдут что-нибудь важное?

Брент понял, что тетя все еще сильно нервничает. Даже сильнее, чем когда позвонила ему. Неужели ее до такой степени взволновал неожиданный визит Дженны и шерифа? Но ведь Дженна предупреждала, что будет часто приезжать. Брент крепко обнял тетю, чтобы успокоить.

– Не волнуйтесь, я все узнаю. Быть может, осмотр ничего не даст.

– Я боюсь, Брент. Мне не выдержать очередной неудачи. Столько лет длится расследование, и все впустую. Теперь, когда за дело взялась Дженна… Если и ей ничего не удастся узнать…

Брент ее прекрасно понимал. Он и сам испытывал примерно те же чувства.

– Не знаю почему, но у меня появилось хорошее предчувствие. Быть может, мы скоро раскроем это дело, и душа мамы, наконец, обретет покой. Идите домой, тетя. Если в деле появились какие-то подвижки, я сразу вам расскажу.

Когда Брент вошел в гостиную, шериф и Дженна стояли у дивана и рассматривали фотографии с места преступления. Ему бросилась в глаза одна деталь. На фото белел топ с розовыми сердечками, в который мать была одета. Сердце Брента сжалось от мучительной тоски, и он перевел взгляд на Дженну. Но тут им овладели неуместные желания. Она сводила его с ума. Теперь он на нее не сердился. Да, она разбередила душевные раны. Пробудила переживания, которые он давно запрятал глубоко в подсознание. Но она по-настоящему прекрасна. И за это он готов ей многое простить.